Алла Кисилева - Осторожно боги

— Ты доказала, что заслуживаешь большего. Если ты согласишься на то, чтобы мы провели корректировку, заодно изучив этот новый компонент, мы сможем тебе помочь. Во-первых, ты получишь полное наше прощение за все твое самоуправство последних дней, а во-вторых, ты сможешь получить повышение.

А вот это было что-то новенькое, я никогда не слышала о чем-либо подобном.

— Какое такое повышение? — с интересом полюбопытствовала я.

И вот тут-то они рассказали мне о том, что существует целая система иерархий здесь, на Земле, среди людей, выбранных ими для своей цели. И чем выше по иерархии находится работник, тем выше у него уровень допуска. На мой вопрос, касающийся преимуществ, которое дает столь высокое положение, они не пожелали ответить, пообещав сообщить мне гораздо больше сведений после того, как я соглашусь на сотрудничество и обследование. Они только намекнули, что и это не предел, что у меня откроются новые возможности, а также кардинально изменится видение. Определив этот мир, как некий энергетический ковер, простирающийся сразу во все измерения, они упомянули что-то по поводу предметов фокусировки. Как я поняла, речь шла о каких-то артефактах, дающих возможность менять измерение, не покидая его. Кажется, это можно было представить себе, как старый аппарат, при помощи которого показывали кино, когда в темноте кинотеатра окружающее исчезало, и в это пространство врывался один луч, на конце которого создавался целый мир. И этот мир мог меняться по воле оператора.

После такого вороха информации, так неожиданно свалившейся на меня, мне просто необходимо было подумать. Об этом я и попросила своих незваных гостей. Они дали мне отсрочку.

Оставшись одна, я окончательно развеселилась: казалось, число «три» постоянно преследовало меня. И действительно, опять передо мною замаячили три возможности, три вероятности, только в них уже не было той безысходности. Наблюдатели с их грандиозными предложениями, Даг-ан, с его тайными планами переустройства, и… Я запнулась. Что же значит это «и»? Есть ли у меня третий вариант, могу ли я найти такое решение, которое даст мне самой уверенность, что я поступаю правильно? Я чувствовала, что не хочу становиться кроликом или несчастной лягушкой, которую будут препарировать, пускай даже с самыми лучшими намерениями. Даже великолепная награда не могла полностью окупить то, что они собирались сделать со мною. Тем более у меня не было никакой уверенности, что во время коррекции они не запустят еще какую-нибудь программу, которая будет им просто необходима в данный момент.

Что касается Даг-ана, то, несмотря на явное к нему уважение, методы, которыми он пользовался для достижения своих целей, мне абсолютно не нравились. Также я опасалась, что он, с его глубочайшими познаниями, все-таки найдет нужный ему ключ и погубит Эстелу.

Эстела… А может быть, это и есть то самое «и», которое я пытаюсь отыскать? Но как, каким образом мне вернуться к ней, примет ли она меня в своем каменном доме? Я размечталась, представив, как она обучит меня понимать камень, как я узнаю все о трансформации материи, как смогу создавать силой мысли все новые и новые формы. Я улетала все дальше и дальше в чудесных фантазиях, но вдруг простая мысль остановила меня, безжалостно сбросив с небес на землю:

— А разве мне кто-то что-то предлагал?

Действительно, если бы в ее планы входило как-то мне помочь, то она бы об этом мне сообщила, а как мне помнилось, ни одним словом, ни одним намеком об этом сказано не было. Так что, к моему глубочайшему сожалению, это был не вариант. Тогда, что же, надо выбирать между обитателем стола для опытов и помощником экспериментатора, и другого способа решения не существует? А если…

Для выполнения моего плана мне надо было выйти на улицу. Я обошла свою квартиру, не заходя, правда, в изуродованную комнату. Не будучи уверенной в том, что появится возможность когда-нибудь сюда вернуться и буду ли это я, мне захотелось попрощаться с тем, что было моим домом в течение долгого времени. Я приняла решение и выбрала самый безумный вариант: «пойти туда, не зная куда, и сделать то, не зная что». Прощание не было долгим, что-то мне подсказывало, что времени у меня не так уж и много. Кто знает, а вдруг они решат заключить перемирие, для того чтобы совместными усилиями все-таки избавиться от зараженного организма? К тому же я боялась передумать, так как мое решение было слишком сумасшедшим и импульсивным.

Я не хотела участвовать в эксперименте, не хотела кормить мышей всякой гадостью, чтобы проверить, долго ли они будут мучиться перед смертью. Но и сама я тоже не хотела попасть под нож исследователя. И тогда родился третий вариант. Я подумала, что если оба варианта мне не подходят, если результат мне одинаково неприятен, то почему бы не сделать свой собственный ход. Короче, мне показалось, что самым правильным будет помочь Эстеле и вернуть часть освобожденной материи туда, наверх, откуда она была когда-то похищена. Из всех участников последних событий она одна вызывала у меня искреннюю симпатию, и мне просто захотелось помочь. Ее похищали, мучили, с ней экспериментировали, так не пора ли, наконец, прекратить это? Конечно, последствия моих действий были совершенно непредсказуемы, но меня согревала надежда на то, что эта настрадавшаяся сущность наконец-то обретет свободу. Впрочем, как это воспримет сама Эстела, мне тоже было неясно, но, естественно, спросить ее об этом я не могла. Но разве не она сказала, что это должно быть мое, и только мое, решение? Вот я и решила. Была задачка с двумя неизвестными и одним совсем неизвестным, вот его-то я и выбрала. И говорить тут больше не о чем, больше никаких терзаний: решение принято, пусть так и будет. Я совершенно успокоилась, и все сомнения и тревоги последних дней исчезли.

«Вот и славно», — подумала я.

Фонари на улице то подмигивали тусклым светом, то гасли, помогая темноте окутывать землю. Моросил то ли снежный дождик, то ли мокрый снег, а слизистая грязь под ногами как-то сладострастно причмокивала. Прохожих видно не было, погода не располагала к прогулкам. Холода я не чувствовала, под моей курткой пульсировало теплое, живое существо. Жалея, что все небо затянуто тучами и не видно звезд, я тщетно вглядывалась наверх, в надежде что-то увидеть, какой-нибудь знак, какое-нибудь указание. Мне надо было убедиться, что я все делаю правильно, но небо было все таким же темным. Мое лицо стало мокрым, как будто от слез, и, расстегнув куртку, я вытащила свой драгоценный груз. В этот момент в очередной раз погасли фонари, но я этого даже не заметила, такое сильное свечение шло от сущности, которую я держала в руках. И вот тут-то я, наконец, увидела вожделенный знак: далеко-далеко, в мокрой глубине пространства загорелся огонь. Плавно пульсируя, переливаясь сотней оттенков, он плыл по небесной сфере, создавая вокруг себя множество отблесков. Они рождались, сливаясь и вновь разлетаясь, сотворяя все новые и новые отражения отражений. Завороженная этим величественным зрелищем, я боялась шелохнуться, чтобы не разрушить красоту происходящего, как вдруг все застыло, словно что-то сломалось, движение прекратилось, а вокруг меня вновь образовался защитный кокон. Меня окружили Наблюдатели, со странным интересом они молча смотрели на меня, ожидая, что мне есть что им сказать. Но я тоже молчала, не видя смысла ни в оправданиях, ни в объяснениях. Раздался громкий голос, и я увидела, что мы не одни — немного в отдалении стоял Даг-ан, а за ним почти невидимой тенью маячил Анри.