Вадим Кошелев - Круговорот

— На безрыбье и рак рыба, — тяжко вздохнул он. Лиходей смотрел на всех волком, но озвучить свое недовольство не решался. Зато подал голос Клешня.

— Отвечай, пес — где твой хозяин? — набросился он на Глорха.

— Инквизитор в Храме. — Святоша, надо отдать ему должное, держался молодцом, хотя чувствовал себя, скорее всего, неважно.

— Почему в Храме? Почему не на Совете? — продолжал наседать Клешня.

— Он прислал меня вместо себя, — послышалось в ответ. — Никак сам господь его надоумил.

— Чутье у этого зверя отменное, — проворчал Стрига, которому было не видать дорогого распятья, как своих ушей. Лиходей долго молчать не мог и обратился к Чону:

— Что теперь?

— Вон его спрашивай, — Чон кивнул в сторону Сани. Пряхин, ставший объектом всеобщего внимания, чуть смутился.

— Пойду на переговоры, — сказал он. — Если не вернусь, уходите тем же путем, что и пришли. Саня посмотрел на пленных и добавил:

— А с этими сами решите что сделать.

Инквизитор согласился встретиться с Саней на мосту. Переговорам предшествовала долгая перепалка с охранниками, находящимися по ту сторону двери. Никто не хотел сообщать храмовнику о случившемся.

Вновь пришлось вмешаться Курту. В конце концов, нашелся человек, согласившийся выполнить приказ барона, и передать о желании варваров встретится с главным храмовником. Инквизитор, как нестранно согласился, но выдвинул ряд условий, одним из которых было присутствие на переговорах Глорха в качестве толмача. Саня в свою очередь потребовал очистить здание совета от солдат, коих к тому моменту набилось, что селедки в бочку. Насколько честно Инквизитор выполнил Санино, условие сложно было судить. Солдаты исчезли с глаз, но вполне могли прятаться, в укромных местах. Перед тем как покинуть зал, Саня обратился к Чону.

— Можешь ли ты назвать главного храмовника человеком слова? — спросил он.

— Не думаю, — послышалось в ответ.

— А он тебя?

— Не знаю, — отмахнулся Чон.

— Мдя, кодекс чести в этих местах еще не сочинили, — усмехнулся Саня, отмечая, что в его мире тот же кодекс давно успели позабыть. Инквизитор ожидал переговорщиков стоя в гордом одиночестве на середине длинного моста, связывающего вершину Холма с верхним ярусом небоскреба. Оружие при себе не имел. Саня тоже оставил свой меч в зале. Солнце еще не зашло, лишь коснулось краем далеких западных гор, которые возвышались поверх земляного вала, и которые только с такой высоты можно было рассмотреть. Саня вел на веревке связанного порукам Глорха. И всем своим естеством ощущал наведенные на себя арбалеты укрывшихся в высотках солдат.

— Как ты думаешь — они будут стрелять? — спросил Саня божьего человека.

— Пока я в твоих руках — нет, — честно ответил Глорх.

— А бароны? — удивился Саня. — Их же зарежут, как поросят, коли я не вернусь.

— Бароны не нужны Инквизитору.

— Э-э! Тут ты не прав, уважаемый. Баронов надо беречь. Не то вновь начнутся междоусобицы и хаос. За разговором они приблизились к Инквизитору. Храмовник стоял в полном молчании и поедал Саню хищным взглядом своих глубоко посаженных глаз. Саня тоже не торопился начинать беседу. Он дал Инквизитору вдоволь налюбоваться своей грязной и немытой персоной, после чего сказал:

— Убрал бы ты стрелков, храмовник. А то не честно как-то получается. Не по-божески. Глорх тут же перевел слова Сани. Инквизитор громко огрызнулся. Со слов толмача, он сказал: «Не упоминай имя господа всуе, богомерзкий варвар».

— Спасибо, что не мутант, — улыбнулся Саня.

— Я догадываюсь, зачем ты пришел, — произнес храмовник.

— И зачем же?

— Тебе нужны те жалкие рабы, с которыми ты прибыл на Материк…

Ну, так знай, что я не волен ими распоряжаться.

— Бароны уже согласны освободить плененных таутов, — заверил храмовника Саня. — Мало того, они согласны освободить Громилу Стена и всех гладиаторов.

— Тогда чего ты хочешь от меня?

— Мне с друзьями нужно беспрепятственно выйти из города. И еще мне нужен мой напарник, что сидит у тебя в подвале.

— Нет, — коротко сказал Инквизитор. Это слово Саня понял без перевода.

— Не договорились, значит? — тяжко вздохнул Пряхин.

— Нет, — снова отрубил храмовник.

— Тогда я вернусь к баронам и скажу им, что ты желаешь их смерти.

— Вернись.

— Они очень расстроятся и вознегодуют, от столь подлого предательства… И, конечно же, захотят твоей смерти.

— Возможно. — Лик храмовника оставался беспристрастным.

— Я предложу им послать своих наемников, дабы те могли отомстить за столь гнусный поступок человека, которому бароны столько лет доверяли и который в трудную минуту отказался протянуть им руку помощи… Мне кажется, среди наемников найдется немало желающих выполнить волю своих хозяев.

— Найдутся, — зло сверкнул глазами Инквизитор.

— Они нападут на Храм, тем паче, что Легиона Смерти в городе нет.

Он плутает по восточным лесам и неизвестно когда вернется… Саня сделал паузу, ожидая от храмовника ответной реакции… Но тот хранил молчание. Пряхин продолжил:

— Вот убьют тебя наймиты буржуазии, тогда кто будет нести в массы светоч веры?.. Глорх, что ли? Толмач поперхнулся. Он затруднялся перевести последнюю фразу, хотя смысл сказанного до него дошел.

— Ты, сейчас не о себе думай, Инквизитор. Но о людях, которые останутся без пастыря ниспосланного им всевышним. — Саню вдруг понесло. — Ибо слаб человек. А вокруг еще столько искушений и дьявольских соблазнов, что не устоять ему пред ними без помощи истинно верующего вожака. Глорх переводил Санины слова и смотрел на молодого человека полными удивления глазами. Толмач никак не ожидал услышать из уст варвара столь богоугодные речи.

— Невежественные язычники и всевозможные мракобесы, только и ждут того момента, когда им будет дозволено посеять хаос в умы верующих,

— продолжал словоблудить Саня. — И они его, в конце концов, посеют, если узнают, что великий Инквизитор больше не сможет им воспрепятствовать. Санина речь заронила в сердце храмовника некое зерно сомнений.

Неизвестно, воспринял он вышесказанное всерьез или понял, что над ним издеваются. Но судя по его задумчивому виду, Сане удалось нажать на нужную клавишу. Нужно было развить успех и он продолжил рассказывать свою страшилку:

— Помимо наемников, готовых по приказу баронов броситься на горстку защитников Храма, в городе имеется еще некая группа людей. В народе их называют Черными Диггерами… Для них нет ничего святого, кроме, разве что артефактов… За них контрабандисты готовы продать душу дьяволу… Они непременно воспользуются неразберихой и запустят свои грязные руки в сокровищницу Храма… Святыня будет попросту разграблена… И столь богомерзкое кощунство произойдет из-за твоего упрямства, Инквизитор… Не лучше ли тебе умерить гордыню и выполнить мои условия?.. Лично ты в этом деле ничего не теряешь, зато сможешь сохранить Храм и свою паству…