Вадим Кошелев - Круговорот

— Мне тут велели баню истопить, — сказал Саня. — Не поможешь? Парень согласился. Вдвоем они натаскали воды. Нарубили дров.

Навязали березовых веников. После чего затопили баню по-черному. Вечером на заимку пришла Анна и весело прогнала мальчишку прочь. А Пряхину велела идти в парную. Девушка просто горела желанием. И смотрела на Саню откровенным взглядом голубых глаз, в которых плясали бесовские огоньки. Саня даже растерялся от такого нежданного счастья. Дрожа от нетерпения, он вошел в баню, снял всю одежду, оголил перевязанные ребра и, поддав воды на каменку, улегся на лавку. Парились они вместе. Анна хлестала обнаженного Пряхина веником. Но сама разоблачатся, не собиралась. Ее нательная рубаха пропиталась влагой, плотно облепив упругое тело расцветшей женщины, еще не испытавшей родов. Саня чувствовал ее близость и уже не мог себя сдержать. Он схватил вскрикнувшую от неожиданности Анну и вынес из жаркой бани наружу.

— На сеновал. — Девушка повелительно указала в сторону сарая.

— На сеновал — значит на сеновал, — очень быстро согласился Саня. Они любили друг друга всю ночь. Саня шептал Анне нежные слова и старался обходиться с ней, как можно ласковей. Молодая женщина еще не испытывала доселе такого обхождения, посему отдавалась своему мужчине с неистовой страстью — громко стонала, билась в экстазе и, вообще, творила черт знает что. Она выжала из Сани все соки и угомонилась лишь с первыми петухами. Лучи выкатившегося из-за леса солнца уже пробились сквозь щели сарая, явив миру два слившихся в объятиях тела. Безумная ночь уступала место расчетливому утру, и пора было, наконец, вернуться из мира сладостных грез в окружающую реальность.

— Мне надо идти, — прошептала Анна.

— Тебе нельзя возвращаться, — сказал Саня, нехотя отпуская от себя такое податливое тело.

— Все обойдется, — блаженно улыбнулась девушка распухшими от поцелуев губами. Она омылась у колодца. Облачилась в сарафан. Повязала кичку, забрав под нее расхлестанные волосы. Она ничего не сказала на прощанье. Лишь посмотрела полными слез глазами на человека, с которым провела самую счастливую ночь в своей жизни и, махнув ему рукой, заспешила восвояси. Саня натянул штаны и, усевшись на подвернувшуюся чурку, ловил глазами мелькающий средь деревьев силуэт в цветастом сарафане. Он не знал, что станется с Анной и доведется ли им снова свидеться. Его вновь раздирали сомнения. В голове роились безумные планы, рождались нелепые идеи. Как бы ему хотелось превратиться в тот бездушный камень, о котором говорил Чон. Лежать себе на берегу реки и ничего не чувствовать.

К закату Саня вернулся в ложбину у болот. Там он обнаружил Себастьяна сидевшего на поваленной березе в обществе пожилого мужчины, облаченного в походную одежду. Тауты с Рурком отсутствовали. Видимо, промышляли в лесу.

— Пока ты ходил по своим амурным делам, в нашем полку прибыло, — улыбнулся Сане алхимик. — Вот, познакомься! Этого человека зовут Янош. Он любезно согласился сопроводить нас в Озерный край.

— Александр! — Саня протянул Страннику раскрытую ладонь.

— А я тебя знаю, — сказал Янош, пожимая Санину руку. — Ты — воин по прозвищу Барсук.

— Я не Барсук. — Саня более не желал играть роль неизвестного двойника… Хватит… Баста…

— Во всяком случае, очень похож, — продолжал всматриваться в Санино лицо Странник.

— Я знаю, что похож. У меня даже родинка есть. Только все равно я не Барсук. Саня вежливо вытащил зажатую в руке остолбеневшего Странника ладонь и направился к Гомо. Кмет сидел привязанным к дереву и смотрел на Саню осуждающим взглядом. Все это время он не ел, не пил и ждал лишь хозяина.

— Ну что мне с тобой делать? — Саня отвязал зверя. Накормил мясом.

Затем отвел к близлежащей луже, дабы напоить своего питомца. Пока молодой человек возился с Гомо, Янош продолжал буравить его недоуменным взглядом. Сане явственно ощущал этот пристальный взгляд, и от которого делалось неловко. Он дождался, когда Кмет утолит жажду и вновь обратился к Страннику.

— Хочешь я докажу тебе, что не тот за кого ты меня принял?

— Не скрою — я заинтригован, — улыбнулся Странник.

— Я разговариваю с тобой на английском языке, — снисходительно посмотрел на Яноша Саня. — Разве древлянин Барсук знал этот язык?

— Не уверен, — ответил Странник.

— Что и требовалось доказать!

— Хотя ты знаешь, — вдруг начал оппонировать старикан. — Последнее время Барсук общался с Ричардом. И вполне мог обучиться его речи.

— А кто у нас Ричард? — спросил Саня.

— Ричард родом с Архипелага бриттов, — объяснил Янош. — Его подобрали в море. Далеко на севере отсюда.

— Ладно, — согласился Саня, замечая, как из леса появились Рурк, Хорь и Стрикер. — Бритт Ричард обучил Барсука своему родному языку… Допустим… Только все одно не задача.

— Что не так? — Янош, кажись, вошел в раж и задался целью доказать Пряхину, что он никакой не Пряхин. Саня кивнул на Стрикера, который угрюмо прошел мимо, даже не поздоровавшись:

— Спроси у него. — Где я находился год назад?

— И где?

— На западных островах — у черта на куличках… Стрикер! Подтверди! Кузнец буркнул что-то невразумительное. А Янош сказал:

— Барсук с бриттом покинули наш край позапрошлой весной. Ричард говорил о каких-то артефактах, оставленных на далеких западных островах. Все время хотел за ними вернуться. Барсук согласился составить ему компанию…

— Артефакты? — переспросил Саня. — Что за Артефакты?

— Не знаю толком, — сказал Янош. — Какие-то вещи Предшественников.

Со слов Ричарда, они очень хорошо сохранились. Ибо все время находились в какой-то волшебной упаковке… Ваумной… что ли.

— Вакуумной, — поправил Странника Пряхин.

— У тебя тоже были Артефакты… — подал голос Хорь. Хотя за язык его никто не тянул. По своей привычке он развесил уши и решил, что имеет право вмешаться в разговор.

— Надо же! — усмехнулся Странник. — Бывают совпадения!

— Совпадений действительно много, — сказал Саня. — Только все одно я не тот за кого ты меня принимаешь.

— Сие не имеет значения. — Неожиданно сдался Янош. — Важно чтоб ты сам себя правильно воспринимал.

— Я как-нибудь разберусь, — заверил Саня.

— Не сомневаюсь, — дружески улыбнулся Странник. Пустой — ничему не обязывающий разговор был окончен. Правда, кое-что из него удалось почерпнуть — Санин двойник на поверку оказался любителем дальних странствий и теперь найти его будет гораздо сложнее. Возможно, что их пути уже никогда не пересекутся.

Сане придется всю жизнь доказывать, что он не Барсук.

— Ты проведешь нас в Озерный Край? — спросил Странника Пряхин.

— Проведу, — ответил тот. — Только кмета тебе придется нести на руках. По трясине ему не пройти.