Teronet - Боги и Боты

— Люди смогли использовать все полезные мутации — от прямо хождения и безволосости до особого энергического снабжения мозга, способствующего появлению сознания.

Время снова ускорилось — хомо-сапиенсы овладевали орудиями, борзели, нападали на хищных животных, от которых прежде прятались, объединялись в коммуны, племена, войска, появлялись города, государства…

— Люди — наше лучшее творение!

Было приятно, конечно, слышать такое, хоть и чувствовалась в их словах какая-то вторичная роль человека или даже ещё хуже — абсолютно пассивная, зависимая… в общем — никакая.

— Мы заложили в вас страх смерти и жажду жизни, тягу к познанию и изобретению, постоянно совершенствующийся разум, точность мышечных движений и способность к кооперации. Вероломные Прокариоты мутируют, адаптируются к вашим защитным механизмам и нападают даже на всю вашу систему иммунитета… но вы тоже не промах, в вас заложена брезгливость ко всему, что связано с болезнями и смертью, а также способность подстраивать нормы и мораль общества под степень его страданий…

Новая картинка перед глазами — чума в Римской Империи, голодающие, изуродованные болезнью римляне; восстания рабов; ранние христиане ухаживают за больными, миллионы трупов… далее чума в Европе Средних веков. Образы католических священников, объединяющих народ своими проповедями.

— Человек — совершенен. Он может даже выдумать религию или разработать законы жизни, которые помогут ему пережить чуму или СПИД и, вдобавок, наплодить миллиарды детей, давая, в том числе и НАМ всё больше и больше пространства.

Так вот в чём их истинная цель.

— Ну… тогда вы должны быть довольны!

— Нет. Мы не довольны. Мы не можем быть довольными тем, что ваш вид делает с собой и с нами в конечном итоге.

— Ну, что ж. Вы сами заварили эту кашу… — что-то я разошёлся и уже азартно участвовал в полемике с ними.

— Да. Сами. Мы осознаём, что рано радовались своей победе. То, что дало вашему виду такие явные преимущества, в то же самое время приведёт и к его упадку… Возможно, ты будешь удивлён, когда мы скажем, какая самая главная проблема человечества, которая одновременно и самая большая его гордость…

Я пожал плечами… я уже ничему не удивлялся, а просто ждал, когда же он разъяснит, к чему клонит.

Но Эукариоты замолчали. Через минуту пропало всё видение разом… и я оказался в абсолютной темноте. Как будто кто-то просто взял и выключил нашу беседу, выдернул шнур из розетки. И тут я ощутил, что падаю куда-то вниз, несусь с огромной скоростью в преисподнюю — глядя туда, в глубине этой пропасти можно было не сомневаться. Ещё немного и я попаду в ад. Там было горячо и зловонно. Виднелась расплавленная магма. Я испугался не на шутку. Мне показалось, что боги забыли меня, отвергли, и теперь я буду навечно отдан на растерзание демонам. Наверное, так себя чувствует любой падший ангел…

…

…сознание постепенно возвращалось… сердце бешено колотилось… в полумраке надо мной склонилось какое-то странное лицо в светящейся полупрозрачной пластиковой маске…

— Позовите Минха! Срочно!

— К чему такая спешка? — несмотря на маску, голос звучал довольно ясно и доброжелательно.

— Позовите его или кого угодно из этой теле конторы.

— Так в чём же дело?

— Я — вспомнил! Я вспомнил всё, что со мной было… ну, или почти всё…

— Тогда я особенно просил бы вас не упорствовать, — и снова эта странная попытка подражать дореволюционному или, по меньшей мере, довоенному стилю в речи.

— Отчего же, сударь мой? Извольте объясниться! И кто, вы, собственно такой, хочется вас спросить? — меня вся эта лингвистическая эклектика уже стала раздражать, а когда я раздражаюсь, то постоянно скатываюсь в жанр пародии.

— Дело в том, что вы не отдаёте себе отчёт, насколько у вас не равны шансы его переиграть или, по меньшей мере, сыграть с ним на равных. Вы практически ничего не знаете о бизнесе, на котором он собаку съел. А в его интересах скрыть от вас и ваши права, и то, насколько вы реально стоите сейчас на рынке. Скрыть до того момента, пока не будет подписан контракт.

— Я вас прерву. Вы — представитель конкурирующей медиа-компании? Какая-нибудь «Бэтта»?

— Нет. Скорее так — я действую в интересах других медийщиков, но не являюсь их представителем. Хоть это сейчас и не важно… Я не прошу вас заключать контракт с кем-то другим. Я прошу вас не подписывать его вообще до тех пор, пока вы не получите независимую юридическую консультацию. А уже потом вы можете — либо диктовать свои условия Минху, либо рассматривать конкурирующие предложения — это уже ваше дело. Главное — не торопитесь. В том числе — не торопитесь выдавать информацию. Она у нас ооочень высоко ценится.

— Хорошо. А как же их расходы на моё содержание, лечение…? Потом, они вот омоложение мне сделали. За это я как расплачусь?

— Запомните! В наше время ни одна медицинская операция, да и вообще никакие материальные блага не могут сравниться по стоимости с лишним пунктом рейтинга в прайм-тайм.

— Постараюсь запомнить.

— У вас сумма какая-то в банке была… в той жизни?

— Ну да. В Сбербанке была… но небольшая.

— Сбербанк это плохо… китайские банки гораздо надёжнее… — вот никогда бы не подумал. — А что с собственностью? Недвижимость?

— Квартиры не было. Земля в Подмосковье и домик… 10 соток всего.

— Забудьте о Подмосковье. Эта земля теперь московская и стоит сейчас несколько миллионов юаней. Что весьма прилично!

— Так что в итоге? Можно поторговаться с Альфой?

— Разумеется! Но… желательно найти хорошего адвоката.

— И что? Думаете, прокатит? Минх сам сказал — у них половина парламента. У них и адвокаты, наверное, свои, и милиция тоже.

— Полиция, сударь, полиция… Полиция у них тоже… частично. Но!

Не забудьте, что я сказал — пункты рейтинга важнее и ценнее всего остального! Вы для них просто находка, и они будут бороться за любую возможность делать на вас шоу. Вы уже стали знаменитым и даже не подозреваете насколько. Так что не бойтесь — вас не убьют, как вы, наверное, подумали…

Я даже не думал об этом… но после его слов задумался…

— Извините, у меня срочный вызов…

Его прозрачная маска засветилась каким-то изображением, на которое он смотрел изнутри, а я снаружи; в инвертированном виде там был какой-то человек и он что-то нервно сообщал моему собеседнику. Наконец он отключил картинку и посмотрел на меня.

— Мне надо бежать. Меня могут обнаружить — прощайте, милостивый государь! Так у вас, кажется, принято обращаться!

— Скоро я уже и сам буду верить, что так. Удачи.

Перед исчезновением он сунул мне в ладонь какой-то маленький пластичный предмет в форме диска: «Это поможет против ботов-секьюрити — создаёт помехи в их визорах. Просто сожмите, когда будете проходить мимо».