Ольга Топровер - Про роботов, президента и апельсины

В результате третьего удара из игры вышла Диана Уайт. Я не понимал, зачем это нужно было Джимми: Диана была в нашей, одной с ним, команде. Наверное, мыслям не прикажешь. Я бы посчитал этот удар за ошибку, но, кто знает, Джимми мог это сделать намеренно: мол, иди-ка ты, женщина, на кухню пироги печь! Это в его стиле. Оценивая третий удар, я чуть не пропустил, как Джимми обошел своего последнего соперника по внешней линии. Думаю, он это сделал вручную. Все-таки Джимми был парень не промах, они с компьютером прекрасно дополняли друг друга. Вот и финишная прямая – и это действительно свершается наяву! Взмах клетчатого флажка – и Джимми приходит первым! Неужели все сработало так, как надо? Я не верил собственным глазам.

Не верил я им и потом, когда смотрел на Джимми на Аллее победы.

– Скажите, как вам удалось придти первым? – протягивал ему микрофон телерепортер. – До этого вашим лучшим результатом было седьмое место!

– Просто семь – это счастливое число! – улыбался в камеру победитель, все еще находясь в машине.

– Говорят, что перед выездом вы поставили шлем на капот! Вы что, не боитесь плохих примет?

– Приметы создаем мы сами! Разве вы не помните знаменитого гонщика, который всегда оставлял перчатки на машине? Плевать он хотел на суеверия, это нисколько не мешало приходить первым. Так пусть же шлем на капоте будет моей визитной карточкой. Отныне и навсегда!

– Покажите, как вы это сделали! Давайте снимем для истории рождение хорошей приметы Джимми Брэйва!

– Джимми, любимый! – вдруг раздалось из толпы сверху: Лили пыталась пробраться к чемпиону. Ни репортер, ни работающая камера не могли ее остановить.

Он помахал ей рукой и снова повернулся к камере:

– Окей, – улыбнулся победитель, – давайте делать историю!

Выпрыгнув из машины, он шагнул вперед:

– Дело было так…

И тут я заметил, что все это время автомобиль продолжает работать на холостом ходу. Джимми стоит от машины на таком же расстоянии, на каком мог бы находиться автомобиль соперника. Шлем имеет такую же яркую пеструю раскраску, как и гоночная машина – для бортового компьютера этого вполне достаточно. И, что самое ужасное, пытаясь поставить шлем на капот, мозг Джимми мог испускать такие же электромагнитные волны, как и при команде «Ударь!». Он ведь собирается приблизить шлем к машине, а значит, и ее – к шлему. Неважно, что он не внутри – компьютеру все равно, занято ли водительское место.

– Шлем! – закричал я что есть силы. – Джимми, брось шле-е-ем!!

Джимми повернулся на крик. Но в этот момент Лили выбралась из толпы и бросилась ему на шею. Шлем остался у него в руках. Машина рявкнула и прыгнула на них, мгновенно припечатав счастливых супругов к бетонной стене. Оператор и репортер успели отпрыгнуть в разные стороны, но камеру спасти не удалось.

Я не помню, кричал ли я в тот момент, да и вообще не помню, что делал. Но когда я смог спуститься вниз и подойти к месту трагедии, под ноги мне выкатился шлем Джимми, цел и невредим. Я нагнулся и поднял его. В моих руках был шлем победителя. «Не успела Лили похвастаться подружкам», – почему-то пришло мне на ум.

Он заглянул в зал и сразу увидел Катюшку. Она подписывала программку худощавому пареньку, а рядом в очереди стояли еще двое. Ничего удивительного в раздаче автографов не было – это ее первая персональная выставка в одной из самых престижных галерей Атланты. И все же он был горд: его дочь раздавала автографы! Осознавать это было необыкновенно приятно.

Аркадий всегда чувствовал, что его гены не должны были подвести Катю. Он знал это даже тогда, когда шестнадцать лет назад детский врач озвучил свою озабоченность в том, что двухлетняя девочка все никак не начинает разговаривать. У него проблемный ребенок? Он напрочь отказывался в это верить. Этого не могло быть. Это же его, Аркадия, дочь и у нее все должно быть по самому высшему разряду. Конечно, половина генов у Кати была все же от Аллы, а та никогда не была семи пядей во лбу… Но справедливости ради надо сказать, что это не помешало ей тогда нырнуть в груду книг о развитии детей. Жена, в то время еще не бывшая, окунулась в проблему с головой. Первым делом она «зависла на телефоне» в поисках логопедов, детских психологов, врачей. В доме в огромных количествах появились какие-то пищевые добавки, витамины, журналы по психологии. Он во все это не вникал. Голова была занята работой, научной деятельностью, да и физикой, в конце концов. Не мог он уделять столько времени и сил борьбе за слова и простые предложения. Есть люди, которые так могут. Аркадий не мог. А энергичная Алка ждала от него домашних подвигов, и с каждым днем он отдалялся от нее все дальше и дальше. Однажды утром Аркадий в очередной раз проснулся от пронзительного Катькиного плача и понял: он просто не создан для семьи. Эта жизнь – не для него. Точка. И он ушел. Так было лучше. И для него, и для всех.

Аркадий так погрузился в воспоминания, что голос рядом застал его врасплох:

– Вам нравятся картины Кэтрин?

Перед ним стоял тот самый паренек, который просил у Кати автограф.

– Очень! – с гордостью ответил Аркадий.

– Тогда вас должно заинтересовать путешествие в виртуальный мир, созданный по этим картинам, – скороговоркой произнес собеседник.

И здесь нет спасения от рекламы! Аркадий раздраженно вздохнул.

– Я представляю компанию «Окунись в виртуал», – продолжал парень. – Мы воссоздаем мир живописи.

– Видите ли, – попробовал объяснить Аркадий, – меня не интересует виртуал. Эта художница – моя дочь, я и пришел к ней на выставку.

– Вы ее отец?! – удивился тот. – О, поздравляю, поздравляю! Кэтрин гениальна, просто гениальна!

«Ну вот, наконец-то отстанет», – успел подумать Аркадий. Но просчитался.

– Но позвольте! Тогда вам тем более необходимо попробовать! – воскликнул парень с новым энтузиазмом. – Представьте, как это здорово – окунуться в мир собственной дочери!

Аркадий вздохнул. Но парень не унимался:

– Только сегодня и только для Кэтрин мы предлагаем невероятную скидку на наши услуги: целых пятьдесят процентов! Пожалуйста, возьмите купон!

Аркадий подумал, что проще согласиться и потом избавиться от этой рекламки, чем продолжать отказываться.

– Ну, хорошо, хорошо, давайте сюда ваш купон! – протянул он руку.

Парень положил ему на ладонь карточку размером с визитку:

– Приходите, не пожалеете!

– Обязательно, обязательно! – скороговоркой произнес Аркадий и опустил карточку в карман пиджака.

Парень направился к следующему посетителю, а Аркадий, наблюдая за Катей, снова вернулся к собственным воспоминаниям.

Ему было просто необходимо тогда отстраниться и от Алкиной суеты, и от Катькиной проблемы с задержкой речи – иначе он не мог функционировать как ученый. Тем не менее, переехав в наспех снятую квартиру, от семьи он не отказался. Все же он сам привез Аллу в Америку, где ей не от кого было ждать помощи, да и Катька – его дочь. Казалось, никакой катастрофы с его уходом не произошло. Жизнь продолжалась. Через некоторое время Алкины усилия начали давать плоды. Катюшка потихоньку научилась произносить не только звуки, но и слова, а затем и простые предложения. Вскоре Алла заметила ее страсть ко всему разноцветному. Так девочка оказалась в мире живописи. А там, где говорят краски, можно обойтись и без красноречия. Катины рисунки, даже самые первые, изображали мир под другим углом зрения – красивее, ярче, а иногда и в совершенно неожиданных тонах. Она подмечала незаметные для других детали, а красками выражала не только окружающую действительность, но и настроение. Аркадий был далек от живописи, но чтобы это понять, достаточно было одного взгляда на Катину янтарную пчелу, переливающийся павлиний хвост или матовый уличный фонарь. В то время, когда другие дети обменивались бессмысленными фразами, Катя постигала красоту мира без слов. А вдруг его дочь – совсем даже не проблемный ребенок с задержкой развития, а просто гений? Эта мысль появилась именно тогда, с первыми Катиными картинками, и она грела Аркадию душу. Получалось, что он преуспел не только в физике, и не только в научной карьере. Дочь тоже получилась! Вот она, автографы раздает. Аркадий все еще стоял у входа. Катюша заметила его, кивнула, всколыхнув огромную копну рыжих волос, и продолжала разговаривать с очередным посетителем.