Андрей Ваон - Чемпионат

— Ну, в общем, понятно, снега не у кого спросить, да. Но ничего, так погуляем, — вздохнул Тимур, оглядывая открывающийся взору отрог Гималаев Пир Пянджал. Верхушки гор лишь на самом верху были посеребрены снегом.

По приезду в Гульмарг их встретил местный обитатель Юра, который с незапамятных времён зазывал и опекал русских туристов в этой горной деревушке. Все были измотаны дорогой и сменой часовых поясов. Теперь навалилась ещё и заметная высота — больше двух с половиной километров над уровнем моря. Расположившись во вполне комфортабельных номерах (Тимур живописал халупы времён своего первого заезда), спустились поесть. «Ноу спайси» помогало плохо, поэтому к концу трапезы все раскраснелись и дышали широко открытыми ртами. Однако голод утолили.

— Теперь можно и поспать, — предложил Юра, на что остальные молчаливо ответили согласием.

Утром пришлось поднимать себя будильником, ибо организм не хотел так быстро перестраиваться на местное время. Но светало за окном стремительно, желание к активности бурлило, поэтому Бобров довольно шустро скинул сонные оковы, и, пробудившись сам, начал побудку Леры. Вскоре все вчетвером уже сидели в ресторане гостиницы, вкушая интернациональные тосты, омлет и хлопья.

— И что, куда двинем?

— Предлагаю сразу же двинуть наверх. Погода вроде ясная, — предложил Тимур, глядя в окно. — Рассчитывать на то, что ради нас врубят подъёмник, не стоит, поэтому готовьтесь к подъёму на почти полторы тысячи метров. Одевайтесь соответствующе. Ботинки. Наверху, возможно, минус. По крайней мере, снег лежит.

— То есть у нас сегодня просто восхождение? — Лера попивала масала-чай. Она любила восточные напитки.

— Да, с расчётом вечером вернуться в гостиницу. А вот следующие дни попробуем пройтись по долине уже с ночёвкой.

— Ну, тогда чего рассиживаться? Пора собираться, — встал из-за стола Бобров.

Когда одевались, собирая рюкзачки, доставая палки, пакуя, на всякий случай, бечеву и карабины, Лера задумчиво обронила:

— Как-то непонятно, как Лиля, эта светская, можно сказать, дама, полезет сейчас в грязную гору.

— Ой, Лерк, познакомившись с тобой, я забыл о своих стереотипах о женщинах. Я знаю, что ты — уникум. Но также я и понял, что в женскую шкуру не залезу. Поэтому ты не по адресу, — Юра отвлёкся от сборов и притянул к себе жену. — Скорее, это ты должна знать.

— Возможно, я её не до конца просто узнала. Или это просто женская любовь. А может, это тоже своего рода гламур — помучаться в походных условиях, чтобы потом козырять в тусовке. Ой, ладно, что-то я, как бабка-сплетница. Ты термос взял?

— Взял, всё взял. Можем идти.

На улице уже вовсю шпарило солнце. Зимой не пахло. Хотя раньше в этих местах, несмотря на «южную» широту, выпадало регулярно значительное количество снега. И выпадало уже в декабре. Сейчас же, в отсутствие белого покрывала, пушистые обезьянки, рассевшиеся по огромным соснам, выглядели не столь экзотично.

Предположения Тимура не оправдались, и нижняя часть подъёмника работала для редких туристов, приехавших на Новый Год отдохнуть от жары центральной и южной Индии. Поговорив со служителями канатки, Тимур выяснил, что последние лет семь снежный, а заодно и лыжный, сезон в Гульмарге неустанно уменьшался, выродившись в последние годы в несколько снежных недель в феврале. Нынешняя же зима в очередной раз била температурные рекорды. Белеющие вершины гор — это были остатки неожиданного снегопада в начале декабря, когда всё лыжное сообщество воспряло духом. Однако потом всё потаяло, лишь на самом верху остались небольшие ошмётки.

Вылезли на второй очереди подъёмника и сразу обалдели от красот. Бросились фотографировать. Дальнейший путь предстоял пешком. Дорога не представлялась сложной, но перепад был немногим меньше километра, крутизна была порядочно, что обеспечивало достаточную протяжённость маршрута.

— Друзья мои, пора идти, — скомандовал Тимур и двинулся вперёд. Он был открывающим, Юра пошёл сзади девушек.

Часа через два они были уже изрядно утомлены и распарены. Высота отзывалось частой отдышкой и блестящими лбами. Лиля, вопреки дурным ожиданиям, держала темп наравне со всеми и даже пребывала в бодром настроении. Линия леса была пройдена, остались впереди только альпийские луга. Они светили ещё вполне сочной зеленью, а снег слежавшимися кучками ютился в тени отдельных скал.

Когда поднялись к верхней станции подъёмника, решили ещё немного отдышаться, перед последним рывком на вершину горы Афарфат. Кашмирская долина глубоко внизу сочилось мутной дымкой. Горизонт на востоке скалился снежным зубом Нанга-Парбата. Усталость и шум в ушах отдалились перед красотами. Зачарованные, путешественники глазели на просторы.

— Что-то мне сейчас не до дум о вечном. Сначала впахиваешь, думая лишь о том, как бы не сдохнуть, а теперь вот эйфория. И хочется продолжения, — отдышавшись, изрёк Юра.

— Милый, а вот как думаешь, это ли не мысли о высоком, — поддела его Лера, улыбаясь глазами. Она была и сейчас необыкновенно хороша — в ярком солнце, локон выпал из хвоста, глаза тянут глубиной.

— Ой, ну, Лерк, я ж не зря с отцом лазал на Алтае. Все эти эффекты я знаю. Вкалываешь, и в этом смысл. В этом радость бытия. Я к тому, что, может, новое что-нибудь придумается. Атмосфера особая. Да, красиво, да, непривычно. Но, по сути, всё то же самое.

— О! Циник какой у нас вдруг нашёлся, — кивнул жене Тимур на Боброва. — А на «равнине» так любит поговорить о высоком, а в горах — раз, и пар выходит.

— Ладно, ладно. Ценю твою провокацию, — покорился Юра. — Конечно, конечно, здесь, наверху лучше чувствуется вечность, понимаешь, что и почём. Лерусь, вот ты ощущаешь зуд?

— Милый, прости за интимную подробность, но вроде бы я достаточно часто моюсь, — Лере было весело и не хотелось говорить о сёрьёзном. Однако ж Юра не отступал:

— Это очень хорошо, что ты чистоплотная. Но вот ощущаешь ли ты потребность в действии? Что-то такое свербит, не давая покоя — «Что бы поделать, что бы поделать»?

— Этот «зуд», как ты выразился, легко удовлетворяется моей работой и всякими увлечениями, — Лере хотелось отвязаться от этого разговора. Она знала, к чему он приведёт. Однако ж Лиля не дала увильнуть с нахоженной тропы.

— В этом случае, Юр, у женщин совсем не такая неусидчивость, как у вас, у мужчин.

— Нет, ну то, что женщины велико отличаются от мужчин, это я не только из книжек знаю, и так вижу, — Юра заулыбался. — Но что ты конкретно имеешь в виду?

— А то, что вся женская неустроенность либо от отсутствия мужчины, либо от отсутствия детей.

— Что и требовалось доказать, — пробормотала Лера и отвернулась от солнца.

Повисло молчание. Юра уставился на Леру, как будто заново осознавая её существование. И вновь, вновь в нём всё перевернулось. Опять сознание допустило переворот. Они хоть и были влюблены беспробудно и без остатка, строили планы и жили друг другом, о детях не говорили ещё ни разу. Он с горечью понял, что он-то не думал, а Лера думала! Что она ждала от него таких мыслей и слов, пряча в своей женской мудрости своё же женское желание. Он, ошарашенный, подошёл к жене и обхватил её руками.