Игорь Градов - Грустная история Васи Собакина

— Нет, не прав, — решительно сказал я, — и у людей, и у нас, эльфов, способности к лечению проявляются очень неожиданно. Бывает, самый простой человек, вроде тебя, становится прославленным целителем, весьма умелым и знающим. Если у тебя есть способности, следует их непременно развивать. Может быть, ты станешь известной лекаркой…

Элли покраснела от удовольствия. Я сжал ее руку:

— Обещаю, что, как только поправлюсь, поговорю с вашим знахарем, попытаюсь убедить, чтобы он учил тебя лекарскому делу.

— Но это стоит денег… Просто так он заниматься со мной не будет.

— Не волнуйся, — махнул я рукой, — у меня есть немного золота. За то, что ты спасла эльфа, полагается определенная сумма — своего рода благодарность от лесного народа. Я попрошу, чтобы деньги пошли на твое учение.

— Я тебе помогала не ради денег… — покраснела Элли.

— Знаю, — тихо произнес я, — но таков наш обычай — платить людям за помощь. Считай, что это моя личная благодарность тебе.

Я поднял руку и осторожно погладил Элли по волосам. Она не возражала, наоборот, прижалась к моей руке и даже закрыла глаза от удовольствия.

— Какие у тебя красивые волосы, — сказал я, — почти как у нас, эльфов. И глаза необычные — зеленые. Ты совсем не похожа на крестьянскую девушку.

— Это в отца, — ответила Элли, — мать у меня была обычной женщиной, а вот он…

— Что — он? — не понял я.

— Ничего, — быстро ответила Элли, — прости, я, кажется, совсем заболталась, а мне нужно еще дела делать. Да и ты, наверное, устал. Ладно, я пошла, зайду вечером. А ты лежи, отдыхай…

С этими словами она легко вскочила на ноги и почти бегом покинула хлев. Смысл ее слов остался для меня неясным…»

Славка вернулся с двумя бутылками и кое-какой закусью. Молодец, сообразил, а то пришлось бы занюхивать рукавом. Впрочем, мой друг хорошо знал, что, когда Ленули нет дома, у меня в холодильнике пусто — не люблю ходить по магазинам и стоять в очередях.

Эта нелюбовь прочно укоренилась во мне еще со времен юности, когда в магазинах с продуктами было негусто и за каждым куском колбасы приходилось стоять по полчаса. Сейчас очередей почти нет, но привычка по возможности избегать посещения торговых точек осталась.

Мы расположились на кухне и приступили к пиршеству, благо, никто не мешал — Машка еще с утра улетела куда-то по делам (я полагаю, что на очередную тусовку), а Степка, как всегда, сидел у себя в комнате за компом.

— Ну, за тебя, папаша! — произнес я первый тост, поднимая наполненную рюмку.

Славка согласно кивнул, и мы опрокинули емкости.

— Кстати, ты кого хочешь — мальчика или девочку? — поинтересовался я, закусывая кружочком колбасы.

— Парня, — уверенно произнес Славка.

— Правильно, — одобрил я, — в семье должен быть пацан, наследник, так сказать, продолжатель рода…

— Да не в том дело, — отмахнулся друг, — просто с парнями проще, чем с девками, по себе знаю. Если он на стороне нашкодит, домой не притащит, а девчонка — наоборот, домой все несет. Разбирайся потом, чей да откуда… К тому же очень хочу немецкую железную дорогу.

— Железную дорогу? — не понял я.

— Помнишь, раньше в игрушках продался такой немецкий конструктор — сборная железная дорога, гэдээровская? Все почти по-настоящему — рельсы, семафоры, тепловоз, вагончики… Даже домики и деревья для пейзажа. Работала на батарейках, причем можно было купить несколько наборов и постепенно собрать целую железнодорожную сеть с несколькими составами, мостами, туннелями и станциями.

Я припомнил — да, была такая игрушка, делали ее наши немецкие братья по соцлагерю, причем стоила он довольно дорого (по тем временам, конечно). Мечта любого советского мальчишки… Мои родители купить такую роскошь не могли (что взять с двух инженеров, работавших в захудалом НИИ!), хотя я, если честно, и не просил — с детства был равнодушен ко всяким механическим штучкам-дрючкам, гораздо больше любил рисовать и читать фантастику.

— Так вот, — продолжил свою мысль Славка, — помню, в детстве я долго клянчил, чтобы предки подарили на день рождения, но они все отнекивались — денег, мол, нет. И покупали всякую ерунду — пластмассовые машинки, солдатиков, мячики. А мне все это на фиг не нужно было — хотел только железную дорогу. Но так и не получил… Потом она исчезла из продажи и долго ее не было, а вот недавно зашел с Аллочкой в торговый центр (ей какие-то шмотки понадобились) и вижу — вот она, в отделе игрушек. Точь-в-точь такая, как была в моем детстве, даже лучше — теперь можно ее к сети подключать и через пульт управлять. И поездов больше стало… Хотел купить, да жаба задушила — дорого очень. А вот если родится пацан, то обязательно попрошу Аллочку, чтобы подарила ему на день рождения. И сам буду с ним играть…

Славка мечтательно закрыл глаза — видимо, представил себе картину маслом: вот сидит он с сыном на полу, собирает желанную железную дорогу, а потом запускает поезда… Все-таки правильно кто-то сказал: дети — это наши нереализованные мечты. Мы хотим дать им то, что не получили от своих родителей…

…Застолье плавно катилось по накатанным рельсам (мы уже перешли ко второй бутылке), когда в дверь кто-то настойчиво и продолжительно стал зазвонить.

— Сегодня что, приемный день? — недовольно пробормотал я и пошел в прихожую. Распахнул дверь и замер на месте: на пороге стоял собственной персоной мой старый знакомый — Петр Федорович. Правда, на сей раз без своего верного помощника Миши.

— Опять ты? — удивился нежданный гость. — Что же ты, гад, мне проходу не даешь! Куда ни приду — всюду твою поганую рожу вижу!

— Вообще-то, это ты сам ко мне пришел, — парировал я, — я тебя в гости не звал и видеть твою мерзкую харю у себя дома тоже не имею ни малейшего желания.

— Хамишь? — взревел Петр Федорович, и ладони его начали сжиматься в здоровенные кулаки.

— Бобик, — позвал я, — а ну-ка, дорогой, пойди сюда, разберись.

Пес не спеша вышел в прихожую, увидел Петра Федоровича и на всякий случай зарычал, оскалив внушительного вида желтые клыки. Тот слегка попятился, отступил в коридор и опасливо покосился на собаку. Но не ушел.

— Что за шум, а драки нет? — раздался голос за моей спиной, и в прихожей материазовался Славка. — О, гляньте, Петька! А ты здесь как оказался?

— Славка? — удивленно поднял брови Петр Федорович. — Сто лет тебя не видел! Я вот по делу зашел, — гость кивнул на меня, — не думал, что тебя здесь застану…

— Раз по делу, то проходи, — пригласил Славка, — мы как раз водку пьянствуем, присоединяйся, третьим будешь.

— Нет, — замялся Петр Федорович, — я, наверное, попозже зайду…

— И не думай, я тебя так просто не отпущу, — Славка обнял Петра Федоровича за плечи и втолкнул в прихожую, — давай, раздевайся. Посидим, поболтаем, школьные годы вспомним…