Павел Виноградов - Деяние XII

Всякий раз штурмующих встречали пулеметные очереди, мины и гранаты. Десятки трупов валялись перед стенами. Но никто из осажденных не сомневался, что в течение часа-двух крепость будет взята. Ребята держались уже на одном отчаянии, надеясь только забрать с собой как можно больше врагов.

…В этот момент человек, находившийся в паре километров от крепости, присел передохнуть. Уже на дальних подходах он с тревогой присушивался к звукам боя. Он примерно представлял, что там могло случиться. Опасался, что не успеет. Но очень устал. Ему необходимо было отдохнуть, хотя бы пять минут. На фоне начавшейся вновь канонады, почти неслышно, возникло жужжание приближающегося с юга вертолета. Человек с тревогой встрепенулся…

Вертолет «Ирокез» сел на площадку далеко за палатками курсантов. Из крепости это место не просматривалось. К нему уже бежали несколько командиров моджахедов. Последним степенно следовал средних лет афганец с бородой библейского патриарха – лидер Исламского общества Афганистана, профессор и будущий президент страны. Он и пытался вести переговоры с полковником Казаковым.

– Ассаламу 'алейкум, – приложив руку к груди, патриарх низко склонился перед выпрыгнувшим из вертолета юнцом в хаки.

– Уа 'алейкум ассалам, – довольно небрежно бросил тот, бешеными белёсыми глазами всматриваясь в сполохи там, где была мятежная крепость.

– Что происходит, профессор? – быстро спросил он.

– Заканчиваем подавление восстания, – ровно ответил командир моджахедов.

– Как такое могло случиться? – нервно спросил Сахиб, извлекая свое йо-йо и начиная его раскручивать.

– Иншалла.

Сахиб вперился в него гневным взглядом. Степенный пуштун выдержал, не моргнув.

– Мне плевать на ваших пленных, – проговорил, наконец. Сахиб.

Голос его был холоден – он подавил в себе вспышку ярости.

– Меня интересует только один из них. Вы знаете, кто.

Афганец важно кивнул.

– Он жив?

– Не знаю, господин, – снова поклонился афганец.

Теперь президент Клаба посмотрел на него задумчиво. Что-то решив, разом погасил резвое верчение йо-йо, спрятал игрушку, извлек золотой портсигар и предложил афганцу дорогую сигариллу. Тот с достоинством взял её и прикурил от протянутой Сахибом зажигалки.

Несколько минут они молча курили, наблюдая за очередной атакой на крепость.

– Сейчас они сдадутся, – предположил Сахиб, глядя на разгорающееся над стенами пламя.

– Мы всю ночь думали так же, – пожал плечами командир.

Президент Клаба внимательно поглядел на него.

– Профессор, вы уверены, что за ночь из крепости никто не выскользнул?

– Это было бы невероятно, – заверил моджахед.

– А сообщение они не передавали?

– Мы успели разбить радиостанцию – один из пленных предупредил охрану о восстании.

– Это хорошо… – задумчиво протянул Сахиб. – Скажите, уважаемый, много ли на складе снарядов?

– Более чем достаточно для того, чтобы превратить весь Бадабер в ад. Мы не используем артиллерию, чтобы не попасть в арсенал.

– А я как раз хочу, чтобы вы туда попали, – ровно произнес Сахиб.

Моджахед вскинул на него удивленный взгляд.

– Но тогда там все погибнут, – тихо сказал он. – И ваш человек…

Сахиб устремил рассеянный взгляд куда-то в бок. Казалось, он забыл о собеседнике. Слова его словно были обращены к кому-то невидимому.

– Для меня он лучше мертвый, чем на свободе…

– Он никогда не выберется оттуда, – нервно бросил командир.

– Вы не знаете, с кем имеете дело.

Сахиб снова был сосредоточен на моменте. Кажется, решение придало ему сил.

– Начинайте интенсивный артобстрел, – приказал он.

– Слушаю, господин.

И этот штурм был отбит, но большая часть повстанцев была мертва, а остальные едва держались на ногах из-за многочисленных ран. Лишь Руслана, словно заговоренного, обходили жужжащие тучи свинца и стали. Но и он устал смертельно.

– Ну что, Алишер, п…ц пришел? – прохрипел Абдулла.

Полковник тяжело опирался на сдвоенный пулемет, всю ночь проработавший безупречно.

– П…ц, командир, – согласился Руслан, высматривая, куда сел только что прилетевший вертолет.

Почувствовав некую особенность в молчании Казакова, Руслан повернулся к нему. Тот глядел пристально и как-то оценивающе.

– Есть идея? – быстро спросил юноша.

– Есть, – кивнул Казаков.

Он вытащил сигарету из изъятой у мёртвого охранника пачки и прикурил.

Руслан глядел на него без выражения.

– В командирском доме, в лагере, – заговорил Казаков, докурив до трети, – там ещё одна радиостанция.

– И?..

– Ты сможешь передать сообщение?

После минутного молчания Руслан мрачно кивнул.

– А вы?

Юноша испытующе посмотрел в лицо человеку, которого когда-то хотел убить.

– А мы будем держаться. Сколько сможем.

Руслан закинул за спину автомат и выдохнул:

– Есть, командир.

Хотел развернуться и идти, но Казаков неожиданно удержал его за плечо.

– Слушай, если что со мной…

Он помолчал и вдруг принялся выстреливать из себя слова, отрывисто, с лихорадочными интонациями, как будто хотел выговориться на грани жизни и смерти.

– Я ведь тебя узнал, сразу узнал… Я тебя видел тогда, в Доме писателей, в Ленинграде.

Руслан слушал с каменным лицом.

– И я знаю, что это ты с ней…

Полковник застонал, словно от невыносимой боли, но быстро справился со слабостью.

– Я хотел тебя убить… Тогда. Сейчас нет уже. Сейчас мне всё по х… Только она не по х… И тебе тоже, я знаю.

Он схватил Руслан за плечи и почти проорал ему в лицо:

– Ведь да?!

Глядя прямо в глаза Казакову, Руслан кивнул. Иначе не мог.

Полковник отпустил его и облегченно вздохнул.

– Мне до п…ы, в какой ты там хрЕновой конторе работаешь, знаю, что не наша, и не ГРУ. И х… с ними со всеми. Но ты обещай, обещай…

Похоже было, что он не сможет продолжить. Просто не в силах произнести невыразимое. Но смог.

– Обещай, что найдешь её и сделаешь счастливой!

По-прежнему глядя сопернику в глаза, Руслан тихо произнес:

– Будь спокоен, командир.

Развернулся и мгновенно исчез с башни, словно растворился в мутном предутреннем бреду.

Коротко и страшно матюгнувшись в сияющие лица звезд чужого неба, полковник Казаков вновь взялся за пулемет.

…Из зарослей на невысоком холме человек через прибор ночного видения следил, как моджахеды и пакистанцы оттягивались от осажденной крепости. Зрелище ему совсем не нравилось, поскольку он никак не мог понять смысл их действий. По его прикидкам, кольцо блокады ни в коем случае не должно было слабеть. Это противоречило логике, а логику человек почитал высшим способом мышления, с презрением относясь ко всякого рода интуиции. Правда, надо сказать, изощренность его логики иногда соседствовала с самым махровым мистицизмом. Иначе откуда бы он сейчас ясно понял, что командир осаждающих принял страшное решение? Словно в ответ на его прозрение пространство оглушительно лопнуло от одновременно заработавших систем залпового огня, орудий и минометов…