Дэн Уэллс - Партиалы

— Ты о ком, о Тощем или Неряхе?

Кира рассмеялась:

— Не то, чтобы трудно разобраться, но я была слишком смущена, дабы переспрашивать, кто из них кто.

— Полагаю, скоро разберемся, — сказал Джейден.

Кира взглянула вверх на мост, потом тихо прошептала:

— Страж увидит нас, когда будем переходить реку.

— Знаю.

— О нас уже доложили, нас арестуют, ты, вероятно, попадешь под трибунал. Наша тайная миссия уже и не тайная вовсе, — Кира посмотрела на него, но Джейден промолчал. — Я начинаю думать, что это была дурацкая затея.

Она увидела подобие улыбки в уголках его губ.

— Заткнись, Уокер, — прошептал Джейден. — Мы как бы тут засаду пытаемся устроить.

Они ждали, Джейден наблюдал за краем барьера, а Кира за остальной частью дороги. Как только появились Партиалы, они…

Она услышала щелчок.

— Брось.

Она подняла взгляд и увидела стоящего над ними Партиала — не Тощего и не Неряху, а Партиальского солдата, как и те, с которыми они столкнулись, черная лицевая панель поблескивала на солнце. Каким-то образом ему удалось забраться к ним с тыла. Он махнул своей винтовкой и Джейден со вздохом опустил пистолет. Кира положила свой рядом.

— Ни звука, — сказал Партиал. — Там…

Широкая трещина паутинкой разошлась по его передней панели вокруг небольшого отверстия, появившееся, казалось, из ниоткуда; полсекундой позже до них донесся звук выстрела. Партиал рухнул на землю, а Кира в шоке на него уставилась. Джейден схватил свой полуавтомат. Потом они услышали звук бегущих шагов, Кира заставила себя обернуться и увидела Неряху, мчавшегося к ним с винтовкой в руке.

— Со снайпером дела улажены, — крикнул Неряха, — но они приближаются. Мы должны двигаться быстро.

— Ты был тем, кто предупредил нас, — сказала Кира.

— Давай, свое удивление ты выразишь чуть позже, — сказал Неряха, падая на одно колено рядом с мертвым Партиалом. Закинув винтовку за спину, он подхватил автомат Партиала и повернулся к Джейдену. — Я серьезно, там, сзади, по крайней мере, их еще с десяток. Мы должны поторапливаться.

Джейден помолчал, потом встал и побежал вверх:

— Давай, Кира. Этот мост чертовски длинный. — Они рванули вперед, не заботясь о том, что за барьером, полагаясь только на скорость и расстояние, чтобы оставаться вне досягаемости пуль. Они догнали Гару где-то в лабиринте брошенных машин.

— Рад тебя видеть, Ник, — Гару с болезненным хрюканьем уронил пленника. — У меня сломана рука, а Джейдена подстрелили; твоя очередь. — Неряха оглянулся, пожал плечами и протянул Гару свое оружие. Прежде, чем тот успел хотя бы приподнять пленника, Гару выстрелил ему в голову. Кира закричала, Неряха повалился на землю, а Гару выстрелил в него еще раз.

— Какого черта ты делаешь? — прокричал Джейден.

— Я же сказал, — ответил Гару, — насколько я могу судить, они оба виновны. И я не собираюсь тащить домой Партиалов в количестве большем, чем необходимо.

— Он нас спас! — прокричал Джейден. — Он убил Партиала.

— Это ничего не значит, — сказал Гару, проверяя автомат. — А теперь заткнись и тащи пленника.

— А еще он сказал правду на счет того, что есть еще одна группа позади нас, — сказала Кира, оглядываясь. — Я вижу, по крайней мере, одного из них. Мы не успеем перебраться на другую сторону.

Джейден нахмурился.

— Если кот у нас в мешке, мы вполне можем наловить еще и мышей, — он включил рацию и начал кричать в нее, закидывая на плечо Партиала. — Всему личному составу, повторяю, всему личному составу, ударная группа Армии пересекает Манхэттенский мост. У нас на хвосте Партиалы, ведем огонь, повторяю, солдаты ведут огонь. Прошу о любой поддержке. — Теперь они бежали, Кира первая, Гару замыкал, оборачиваясь и стреляя периодически, чтобы замедлить Партиалов. — Кира, — сказал Джейден, — переключи канал.

Кира повернула переключатель на поясе Джейдена и он повторил сообщение:

— Всему личному составу, человеческая ударная группа пересекает Манхэттенский мост. Прошу о любой поддержке. Переключи канал еще раз.

Теперь стрельба была настолько близко, что загнала их в укрытие. Они бежали мимо остановившихся машин, оглядываясь в поисках колючих заграждений и других угроз, отчаянно надеясь, что Юн нашла все ловушки и пометила их. Гару отстреливался от Партиалов, делая все возможное, чтобы удерживать их на расстоянии; Кира бросила взгляд назад и увидела около семи Партиалов. Джейден бежал, запыхавшись, напрягаясь под тяжестью своего пленника. Кира же взяла на себя передачу сообщения, проговаривая его снова и снова в надежде, что кто-нибудь да услышит. Они догнали Юн достаточно быстро, и она мрачно покачала головой: — Выхода нет, мы не сможем пройти и не взорваться. Этот мост — чертова смертельная ловушка.

— Я пуст, — крикнул Гару, выбрасывая свою винтовку и забирая у Джейдена пистолет, пока они бежали. — Они уже близко. — Пуля скользнула по машине, стоящей рядом, выбивая боковое окно. — Мы долго не продержимся.

— Всему личному составу, — снова сказала Кира, едва переводя дыхание, пока сжимала рацию, — на Манхэттенском мосту находится ударная группа людей. Прием…

— Вижу вас на радарах, ударная группа, — прохрипела рация. — Пожалуйста, назовите себя.

— У нас времени на определение, — прокричала Кира. — У нас за спиной армия Партиалов.

— Джейден Ван Рейн, — сказал Джейден. — сержант второго класса.

— Примерно в двадцати ярдах перед вами есть большие опорные колонны, — протрещал голос.

Кира огляделась:

— Видим.

— Двигайтесь прямо вперед по внешней дорожке, мимо бардового автомобиля слева и мимо опоры. Укройтесь за большим красным грузовиком.

— Укрыться за чем? — спросила Кира. Группа бежало быстро, насколько могла, каждый шаг отдавался болью в уставших мышцах Киры: — Что намереваетесь предпринять?

— А ты как думаешь? — спросила Юн, затаскивая их за грузовик кока-колы. — Из всего, что я видела, на этом мосту больше С4, чем стали.

— Хочешь сказать…

Гигантской вспышкой позади них взорвался мост, достаточно ярко, чтобы опалить глаза Кире, несмотря на закрывающий их грузовик. Мост накренился, машины подлетели в воздух, сила взрыва сместила грузовик на десять футов вперед, протаскивая беглецов по асфальтированной дороге. Кира выронила рацию, прикрывая уши. Когда ударная волна прошла, она вышла, чтобы оглядеться.

Ярдах в двадцати позади, за ближайшей опорой, моста больше не было. Куски бетона и стали свисали с арматуры. Река внизу вспенивалась от падающих обломков. Партиалы быстро испарялись.

— Оставайтесь на позиции, — провизжала рация. — Мы отправляем к вам команду, чтобы подобрать вас. И вам бы стоило придумать чертовски хорошее объяснение происходящему.