Геннадий Дмитричев - Катарсис

Эллис бросила быстрый взгляд на Олега.

- Капитан, мне было бы удобнее...

От офицера не укрылся этот взгляд.

- Понимаю. Вы вправе не доверять мне.

- Капитан Броунди, думаю, это чувство взаимно, - сказала Эллис. Заместитель командира части едва заметно кивнул. - Ещё мне нужны планшеты из шлемофонов стрелков, - продолжила она. - Как я поняла, там есть прямой доступ в центральный округ.

Капитан снова с готовностью кивнул и, взглянув на Рейна, державшего шлемы, бросил:

- Отдай, нам не нужны эти трофеи.

Александр Малышев взял из рук рядового белые шлемофоны поверженных бойцов и любопытством стал их рассматривать, затем приторочил к поясу.

Броунди с минуту наблюдал за ним. По задумчивому виду капитана было заметно, что он о чём-то усиленно размышляет.

- Мэм, - наконец, обратился он к Ариш, - думаю, в ближайшее время вам ничто не угрожает. Возвращайтесь домой. Капрал, разрешаю проводить жену. Рядовой Хопкинс, рядовой Сэндвич, - те вытянулись, - спрячьте где-нибудь тела. Не хочу, чтобы кто-то раньше времени наткнулся на них. Надеюсь, лейтенант Хейм ещё не скоро появится здесь. Да, док, вколите им что-нибудь, - он указал на трупы.- Рядовой Фидлер, - Ян щёлкнул каблуками, - возвращайтесь на пост, хотя не думаю, что там кто-то появится... Остальные за мной, - заметив в глазах Гудбана тень сомнения - лейтенант явно колебался, Броунди сказал: - Лейтенант, вы мне понадобитесь в разговоре с командиром.

- Да, сэр! - вытянулся Гудман.

Броунди повернулся к Эллис.

- Желаю успеха, лейтенант.

- Вам того же, капитан Броунди.

Офицер козырнул и, повернувшись, зашагал к лифту, сопровождаемый группой военных.

* * *

Гордон в бешенстве оглянулся. С губ готово было сорваться грубое ругательство. Но слова застряли в глотке, когда увидел лицо профессора. Ещё с минуту сузив глаза, полковник смотрел на учёного. Наконец, немного успокоившись, спросил:

- Белов, куда они подевались, чёрт их возьми!

- Вы забываете, с кем имеете дело.

- И что же?

- Что? - усмехнувшись, переспросил учёный. Но взглянув на Гордона, решил "не дразнить гусей" и, стерев с лица улыбку, ответил: - Думаю, они уже за сотни парсеков... Кстати, полковник, - он указал на экран радара, - нам надо убираться отсюда. Спираль раскручивается. Антигравитационная система на пределе. Если нас затянет, боюсь, ничто уже не спасёт.

Гордон бросил быстрый взгляд на экран, где ворочалось и дышало что-то живое, с каждой секундой увеличиваясь в размерах, готовое пожрать всё вокруг.

- Чёрт-чёрт! - визгливо закричал полковник.- Хейм, команду на запуск главной установки.

Тот уже лихорадочно барабанил по клавиатуре.

- Готово, сэр, - сдавленным голосом доложил он.

Все напряжённо вглядывались в небольшой экран радара. Наконец, светлая точка, обозначающая звездолёт, стронулась с места и постепенно стала отдаляться от губительной воронки. Гордон облегчённо откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза, но руки всё ещё сжимали подлокотники так, что костяшки побелели.

- Я в лабораторию, - услышал он голос Белова.

Полковник устало кивнул. Потом встрепенулся:

- Но наш разговор ещё не окончен, Белов.

Тот кивнул и покинул каюту.

И никто не увидел, как на том же самом месте, откуда исчез, материализовался огромный корабль и словно живое существо, подмигивая разноцветными глазами-иллюминаторами, задумчиво смотрел вслед человеческому творению.

Глава 13

ВЫБОР ДИСЛОКАЦИИ

После ухода капитана Броунди, Олег повернулся к Эллис:

- Я считаю, будет лучше, если Ариш проводит Ян.

- Тебе виднее, - рассеянно ответила девушка, усиленно о чём-то размышляя.

- Олег, я могу одна, - подала голос Ариш.

- Ну-ну, дорогая, в городе неспокойно. Может всяко... Ян!

- Понял, - парень подхватил сумку с вещами. - Пойдём, Ариш.

Когда Фидлер и жена Павлова уже готовы были скрыться в лифте, Эллис крикнула:

- Ян, возвращайся сюда! На посту тебе нечего делать!

Военный оглянулся и кивнул.

Потом она тихо спросила, обращаясь к Павлову:

- Олег, что ты думаешь о капитане Броунди?

Тот пожал плечами.

- Думаю, он на нашей стороне, - через секунду ответил капрал. Неожиданно Олег улыбнулся. - А вот лейтенант Гудман хороший человек. Недаром у него такая фамилия. Однозначно он за нас, - потом посмотрев на склонившегося над телами медика, помрачнел. - Эх, зря Пьер обратился не к нему, а к Рицу! Субординацию не хотел нарушать!

- Я видела в конце коридора какие-то фигуры? - озабоченно сказала Эллис.

- Где?! А-а-а, это, наверное, рабочие. Они здесь часто ходят. От них никакого вреда.

- И всё же я не хотела бы...

- Хорошо, я прослежу, - с этими словами Павлов направился в конец коридора.

Несколько минут Эллис наблюдала за действиями медика, который закатав рукава лежащих у стены мёртвых бойцов, делал им инъекции. Закончив процедуру, он, молча, кивнул Рейну и Давиду. Те взяли первого мертвеца за руки и ноги и потащили в тот самый узкий коридорчик, где обнаружилась каморка с переплетением толстых и тонких труб.

Медик подошёл к Эллис.

- Я вколол им "заморозку", - произнёс он. - Нас не представили, Крофтс Вадим Константинович, - он козырнул, но сделал это так неуклюже, что Эллис сразу поняла: перед ней не военный.

- Лейтенант Эллис Джексон. Я не вижу знаков различий?

- Очень приятно. Я вольнонаёмный. В прошлой жизни профессор медицины, - Крофтс грустно улыбнулся.

- Профессор?! - воскликнул подошедший к ним, обвешанный оружием убитых Малышев, - почему же вы тогда?..

Крофтс обернулся.

- Понимаю, молодой человек. Почему живу в третьем округе и занимаю столь низкую должность? - хотели вы спросить, - он пожал плечами. - Мне кажется, здесь я больше полезен. Кроме того, в этой части служил мой сын.

На вид ему можно было дать лет шестьдесят. В отличие от большинства военных, носивших шлемофоны, на голове у него было обыкновенное кепи с тряпичным козырьком, почти как у рабочих, из-под которого выглядывали коротко постриженные седые виски. А одет он был в комбинезон из обычной материи, точно такого же цвета, что и головной убор - бледно-палевого. От ремонтника профессора отличал лишь большой планшетник с красным крестом, висевший на боку.

-Профессор, вам, наверное, надо вернуться в часть? - спросила Эллис.

Крофтс пожал плечами:

-Зовите меня док, я уже привык. На этот счёт чётких указаний не было...

- Хорошо, оставайтесь с нами. Вы нам можете понадобиться, док, - улыбнулась девушка.

- Надеюсь, трупов больше не будет?

- Я тоже надеюсь, - она повернулась к Александру. - Дай, - Эллис указала на его пояс.

Малышев отстегнул шлемофоны "элитников" и передал лейтенанту. Опустившись на корточки и прислонившись к стене, она принялась изучать их. Подошли Рейн с Давидом, а чуть позже - Олег Павлов. Часть оружия "перекочевало" от Александра к ним. Несколько минут все наблюдали за Эллис. Потом образовав небольшой кружок, тихо стали обсуждать последнее странное событие, выдвигая различные версии. Сходились на том, что звездолёт совершил резкий маневр. Но как уверял Александр Малышев, неплохо знавший конструкции кораблей и даже участвовавший в строительстве одного из них, этого в принципе не должно было случиться...