Максим Гаркаленко - Внуки Сварога

Чагатай приказал им покинуть территорию замка. Бойцы не тронулись с места. Вперёд, насупившись, сделал шаг командир десантно-штурмовой группы.

– Император. – глухо обратился он. – Мы не можем отпустить вас самих. Почему ты не доверяешь нам? Мы отдадим за вас все свои силы и жизнь.

Чагатай долго смотрел ему в глаза. Десантник выпрямился и выдержал взгляд.

– Шона, – наконец ответил ему Чагатай. – Я не сомневаюсь в вашей отваге и верности. И, если бы я мог, я взял бы вас с собой. Но, поверь, против этого врага всё ваше умение, опыт бессильны. Это враг другого рода. И смерть любого из вас враг обратит в силу против нас. Поэтому уведи солдат, не допусти, чтобы кто-нибудь из бойцов попытался войти в крепость до нашего возвращения. И береги Гуюка.

Командир, чьё имя значило Волк, отдал честь, и покинул стены замка, уведя бойцов с собой. Оставшиеся сидели несколько минут в молчании, созерцая окружающий Карлштейн лес, тронутое сумерками небо, вытоптанную траву внутри крепостных стен.

Затем принялись разбирать снаряжение. Александр взял «калашникова» с подствольным гранатомётом, пистолет СПС «Гюрза» с мощным боеприпасом, на ста метрах пробивающем четырёхмиллиметровую стальную плиту. Надел разгрузочный жилет и забил все карманы боеприпасами. Подвесил на пояс мачете – для рукопашной в замкнутом пространстве. Котов взял два малогабаритных автомата «Вихрь», «Гюрзу», десантный нож и крупнокалиберный пулемёт «Корд» на лёгком пехотном станке. Разгрузочный жилет и два запасных цинка к «Корду». Заметив неодобрительные взгляды волхвов, только упрямо поджал губы. Чагатай проверил свою неразлучную саблю, взял один «Вихрь» и собрал лук. Вытащил из колчана стрелы, и, осторожно сняв колпачки с наконечников, поместил их обратно.

– Это монгольский сюрприз, – подмигнул он раскосым глазом.

Старцы собирались тщательно. Командоры с удивлением смотрели на снаряжение волхвов. Баян развязал мешочек и роздал остальным старцам по горсти желудей. На вид жёлуди как жёлуди, но как осторожно их прятали в карманы плащей! Подвесили на пояса короткие деревянные мечи, разобрали маленькие тугие мешочки с каким-то серым порошком. Мельхиор надела каждому старцу на голову плетёный из конопли обруч. Николай, тоже получивший снаряжение волхвов, уверенно разместил в своём плаще знакомые предметы.

Командоры переглянулись. Назначение всех этих предметов они не знали.

– Чтобы овладеть этими артефактами, вам придётся многое постичь, – пояснил им Ведагор. – Мы ещё очень мало вам передали знаний.

Затем Триян размотал ветошь и достал посох. Обычный деревянный, очень старый и отполированный руками посох. Только когда он бережно поднёс его к губам и прошептал УРОК, по посоху еле заметно пробежала волна. Волхв поднялся и несильно стукнул посохом оземь. Земля под ногами вздрогнула, и подземный гул достиг края леса.

– Теперь ОН точно знает, что и мы здесь! – Баян поднялся с земли и расправил плечи.

За ним поднялись остальные.

– Пусть знает, – спокойно сказал Велеслав. – Мы готовы!

Командоры посмотрели на старцев, и их сердца наполнила волна радостного предчувствия битвы, уверенности, мощи.

– Мы тоже готовы! – ответил Горин.

Оглядев всех, Мельхиор, переглянувшись с Ведагором, сняла с шеи толстую серебряную цепь с крупным, как орех, камнем. Подержав секунду его в руке, протянула Николаю.

– Ты знаешь, что с этим делать!

Николай вздрогнул и, слегка побледнев, принял цепь. Помедлив, повесил себе на шею.

– Это то, что я думаю? – напряжённо спросил Чагатай.

– Да, – коротко ответил Ведагор. – Это последний луч .

Чагатай тяжело вздохнул и поправил разгрузочный жилет. На вопросительные взгляды Горина и Котова только махнул рукой. Последнее снаряжение – ранцы с водой – накинули на плечи, и двинулись в замок. В древних коридорах царил полумрак. Они быстрым шагом прошли к лестнице, ведущей в подвалы, и спустились вниз. Котов, шедший первым, включил налобный фонарь. Нижний зал встретил тишиной. Безмолвные воины стояли в сумраке возле колодца. Одинокий фонарь лежал на гранитном парапете, освещая лишь несколько метров вокруг бойцов.

Чагатай отдал команду по-монгольски, и бойцы покинули зал, уходя из замка. Горин первым подошёл к парапету, но Пересвет неожиданно твёрдой рукой отодвинул его в сторону.

– Глубина восемьдесят метров, – напомнил старец. – Не хватит сил, чтобы спуститься по верёвке.

Пересвет достал туго свёрнутый потёртый коврик, расстелил его и стал ногами на туго натянувшуюся ткань. Легко и бесшумно взмыл над краями колодца, и ухнул в провал. Несколько секунд тишины и раздался глухой всплеск. С лёгким свистом опустевший коврик появился над стенками колодца.

Следующим подошёл Велеслав, но тут Матвей, осторожно отодвинув старца плечом, легко перебросил тело, с тридцатипятикилограммовым пулемётом за спиной, через гранит, вспрыгнул на ковёр и помчался вниз. Громкий всплеск эхом разнёсся под сводом подвала. Следующим прыгнул Александр. Несколько секунд свободного падения вдоль сырых каменных стен, резкое торможение, и вода упруго приняла его.

Нырнув, Горин переключился на подводное дыхание и открыл глаза. Полная темень. Он огляделся и увидел впереди, метрах в шести, слабое свечение сверху. Пошёл вперёд, на свет, перебирая ногами по граниту. Узкий тоннель поднимался вверх, к свету. Тут он ощутил сильное боковое течение. Горин поднял руку ладонью вверх и в то же мгновение над ладонью вспыхнул светящийся шарик.

Слева и справа от него тянулись округлые, в его рост, глянцевые гранитные тоннели. Течение неслось справа налево. Он поднял глаза вверх и увидел в паре метров от себя колышущуюся поверхность. Два шага вперёд и рывок вверх. Александр вынырнул и увидел прямой тоннель, теряющийся в темноте. Пересвет и Матвей сидели в трёх метрах от среза воды, над их головами светился голубой шар. Горин оперся руками о край гранитного пола и рывком выбросил себя из воды.

– Ты понял, Саныч, это сифон! – голос Котова глухо укатился под сводами уходящего в темноту арочного хода.

Матвей подтянул друга и облокотился о сухую стену.

– Этот сифон построили поперечно подземной реке, – пояснил Пересвет, отжимая от воды бороду. – Всегда свежая проточная вода. Никому в голову не придёт мысль спускаться в колодец. И не пришла за столько столетий.

Поверхность воды колыхнулась, и на мокрый гранит с шумом выбрался Чагатай. Быстро отползя от воды, он присел рядом с Александром.

– Сифон, да? – его глаза азартно блеснули.

– Ага, – кивнул Котов.

Через пять минут вся группа отжимала воду с одежды, собравшись на краю сифона. Затем Мельхиор коснулась рукой груди и прошептала урок. Взяла за руки сидящих рядом с ней Николая и Добровита. Те взяли за руки соседей. Через несколько секунд все сидели, взявшись за руки на мокром гранитном полу в тёмном тоннеле, освещённом лишь двумя слабыми голубыми шарами. От Мельхиоры явственно пошло по рукам тепло. Через минуту от одежды валил пар. Через пять все сидели абсолютно сухими.