Сергей Трищенко - Реставраторы миров (сборник)

– Туда не ходите! Это не свет.

– Почему? – удивился Болс.

– Там светлая занавеска, не доходит до верха стены. Это – спальня хозяина и хозяйки.

Болс ухмыльнулся:

– А вдруг они прячут в спальне Светящегося? Надо проверить…

Монах покачал головой:

– Добропорядочные граждане так не поступают. И потом: непросто спрятать Светящегося в доме. Соседи могут заметить свет… и расскажут о нём.

– Вон, вон сияние! – снова выкрикнул Пурт. Он стоял, постоянно озираясь по сторонам. Ему очень хотелось отличиться.

Через два двора из стоящего в тени двухэтажного дома низенького флигелька исходило неведомое свечение.

– Идём! – монах сжался, как кошка, готовая напасть на мышь. – Пурт! Клац! Заходите слева! Болс! Берт! Справа! Если это Светящийся, он не должен уйти. Следите за окнами! Сейчас тепло, и они открыты. Как-нибудь может выскочить внезапно. Ловите всех, даже кошек! Потом разберёмся.

Послушники замерли у раскрытых окон. Монах проскользнул в дверь.

– Ко мне! – прогремел его голос. – Здесь Светящийся!

Болс побежал к двери. Берт решил проникнуть через окно. Но за окном стоял стол, переполненный всевозможными колбами и ретортами, и ему пришлось присоединиться к Болсу. Поэтому он немного опоздал.

Когда Берт вошёл в комнату, монах держал за шиворот маленького человечка. Тот оправдывался:

– Я… я ни при чём! Я не Светящийся! Что вы! Я – лекарь, аптекарь, немножко алхимик. Я принимал порошок из толчёного камня, которым устилают улицы городов! Я бродил в каменоломнях, искал светящиеся камни и делал из них вытяжку…

– Зачем? – тяжело спросил монах.

– Я хотел проделать опыт: не могут ли люди светиться в темноте, как камни?

– И что, получилось? – продолжал допрос монах.

– Вы же видите, – развёл руками человечек. – У меня получилось, но… свечение продолжается недолго, всего около часа. После устранения источника света, – пояснил он. – И это очень странно, потому что камни на мостовой, как вы знаете, светятся три, а то и четыре башенных круга! Я не знаю: может быть, в камнях содержится какое-то вещество, которое не светится само, но помогает светиться камням? А в раствор оно не переходит. Либо не задерживается в организме. Мне надо исследовать собственный кал, чтобы проверить: светится ли он, и если да, то сколь длительно?

– Прекрати болтать! – прервал его монах. – Давай проверим. Может, ты всё врёшь, и на самом деле ты – Светящийся! Я за свою жизнь перевидал немало Светящихся, и всякий раз они пытались заговорить мне зубы, чтобы обмануть и скрыться. Не выйдет! Я уже не тот зелёный послушник, которым был раньше. Показывай, как ты проводишь эксперимент!

– Вот, пожалуйста! – засуетился человечек. – Извольте принять порошочек!

– Сам принимай! – монах решительно отвёл руку человечка в сторону и чуть не рассыпал порошок. Потом решил смягчить свой поступок и усмехнулся: – А то потом придётся копаться в своём светящемся дерьме. А я к этому не привык.

– Вы думаете, я хочу вас отравить? – догадался человечек. – Великие солнца! Да разве я могу? Покуситься на жизнь Ищущего Свет? Я за всю жизнь и мухи не обидел!

– Пей! – приказал монах.

– Хорошо, хорошо, – торопливо проговорил человечек.

Он запрокинул голову, высыпал в рот порошок и запил водой.

– Теперь надо немного подождать, – прошептал он, – пока порошок не усвоится. Давайте выйдем на улицу.

– Зачем? – подозрительно спросил монах.

– Нет, я не убегу! – тихо засмеялся человечек. – Это нужно для того, чтобы свет солнц попал на кожу, на лицо. Нужно сделать засветку. Сквозь стекло дома засветка не получается. Без этого я не стану светиться!

Берт вздрогнул при словах алхимика. Разве может живой человек светиться, как солнце? Да, монах рассказывал о чём-то этаком, но одно дело – слушать, а другое – видеть собственными глазами. Неужели?..

– Эх, свет слабоватый! – шептал аптекарь, подставляя лицо под лучи угасающих светил. Послушники стояли вокруг, насторожённо глядя: не собирается ли он убежать?

– Достаточно! – приказал монах. – Показывай!

Он набросил на себя и аптекаря толстый пласт тяжёлой ткани, прихваченный в доме.

– Видите? Видите? – зашептал аптекарь. Или же Берту показалось, что тот шепчет, сквозь толстую ткань? – Лицо моё светится, а руки – я специально держал их в карманах и лучи их не коснулись – руки остаются тёмными и не светятся. Это порошок, лекарство от тьмы – я хотел назвать его так. Я не Светящийся, поверьте!

– М-да! – монах откинул ткань.

Человечка шатнуло, и он чуть не упал. Берт удержал его и помог свернуть плотную ткань в штуку.

– Лучше бы ты был Светящимся! – криво усмехнулся монах. – Столько времени потеряли! Пошли! – обратился он к отряду послушников, а, уже уходя, повернул голову и бросил аптекарю через плечо: – Лучше бы ты на собачках тренировался, ставил опыты. Меньше бы подозрений к тебе было.

– Я пробовал! – пропищал вслед аптекарь. – Они светятся под шерстью, а что толку?

– Ну, на свиньях! – зло бросил монах. – Они почти голые, как и люди.

– Разве свиньям нужен свет? – с горечью пробормотал аптекарь. Так тихо, что его не услышал никто, кроме Берта – он шёл последним.

Обернувшись, он увидел, как аптекарь, понурив голову, уходит в дом.

«Его силы Тьмы будут терзать больше всего! – неожиданно подумал Берт. – Он ведь хочет с ними бороться. Удастся ли ему дожить до рассвета? Надо обязательно найти Светящегося!»

Подумав о Светящемся, Берт подумал о монахе. Ищущий Свет уже сколько лет борется с Силами Тьмы, а они ему до сих пор ничего не сделали… Значит, они не так уж сильны – во всяком случае, с ними можно бороться!

– Пойдём по постоялым дворам, – вспомнил монах. – Там тоже есть приманочные комнаты и могут появиться Светящиеся.

– Почему мы сразу не пошли туда? – удивился Берт.

– Нельзя одновременно быть всюду, – печально произнёс монах. – Если бы мы не засыпали пещеры, Силам Тьмы было бы легче добраться до города. А это их немного задержит.

– А мы успеем найти Светящегося? – осторожно спросил Берт.

– Вообще говоря, настоящие поиски Светящихся начинаются с наступлением темноты, – признался монах. – До этого времени их трудно отличить от обычных людей. Если только… если только…

– Если что? – не выдержал Берт.

– Если нам не удастся встретить Светящегося в одном из известных мне логовищ. Потому-то я мотаюсь по всей стране, как собака, что проверяю эти места. Определяю, заходил ли туда Светящийся. Если нет – иду дальше. Если да… Сижу в засаде, жду.

– И всё время один? – ужаснулся Берт.

– Иногда с помощниками – такими, как вы.

– А… а другие Ищущие свет есть? – с замиранием спросил Берт.

– Есть, – кивнул монах, – но каждый ищет Светящегося для своего города.