Анастасия Эльберг - Бессонница. След

По виду флакон ничем, кроме размера, не отличался от обычных медицинских колб, в которых обычно хранят анализы крови в лаборатории. Я извлекла пробку и осторожно понюхала содержимое. По запаху кровь тоже ничем не отличалась от человеческой, да и по цвету: можно было подумать, что Дана взяла ее из донорского банка. А если она просто пошутила, и это вовсе не ее кровь? Я не была уверена, что Дана способна на такие шутки. Да и вряд ли ей пришло бы в голову пошутить в такой ситуации: зла она мне точно не желала. Такие вопросы я могла задавать себе бесконечно, а поэтому без лишних колебаний положила пробку в стоявшую на столе пепельницу и выпила содержимое флакона одним глотком.

Прошла минута, за ней — еще одна. Я прислушивалась к своим ощущениям, пытаясь понять, изменилось ли что-то в моем теле или же все осталось так, как было. Изменений не наблюдалось — по крайней мере, таких, которые я могла обнаружить без зеркала. Я ощупала лицо и шею, потом погладила кожу рук, и тут моим вниманием завладел браслет, который спас меня от Анны. Он болтался у меня на запястье, казалось, целую вечность, но мне никогда не приходило в голову его изучить. За неимением подходящего занятия я сняла браслет, поднесла его к глазам и заметила на внутренней стороне украшения надпись на неизвестном мне языке. Впрочем, тот факт, что языка я не знала, слова прочитались без труда. «Только Великая Тьма вездесуща, и только она рождает свет», прочитала я, но задуматься о смысле этой фразы не успела.

— Вот же тупая смертная сучка! — услышала я знакомый голос, инстинктивно обернулась и поняла, что вокруг никого нет, а слова прозвучали в моей голове. — Какого черта ей вздумалось это читать ?!

— Ты что, дала ей свою кровь? — послышался второй голос. — Сначала Эдуард, потом — Лорена. Может, тебе открыть банк крови для смертных?

— Ох, Винсент, не учи меня жить — я знаю, как ты любишь это делать, но сейчас явно не тот случай. Лорена, дорогая, — обратился голос ко мне, и я чуть не подпрыгнула на стуле от неожиданности. — Пожалуйста, верни браслет туда, где он был, и не читай то предложение, которое ты только что прочитала.

Я рассеянно потерла ладонью висок.

— Дана, я… слышу, как ты думаешь ?!

— Только не прислушивайся слишком внимательно, а то ты услышишь мои самые сокровенные мысли. Можешь послушать, что творится в голове у Винсента. Это на порядок интереснее.

Почувствовав, что сидеть больше не в состоянии, я поднялась со стула и сделала пару кругов по кухне.

— Мы сейчас как раз въезжаем на городской мост, так что минут пятнадцать — и все будут на месте, — сказала мне Дана. — Готовьте шампанское.

Слово «хорошо» я произнести не успела, так как услышала настойчивый стук в дверь и глянула на часы. Отведенные мне пятнадцать минут еще не прошли, да и вряд ли Анна попыталась бы получить разрешение на то, чтобы войти в дом, таким способом — скорее всего, она просто заглянула бы в окно еще раз. Мара точно не стала бы стучать в дверь собственного жилища. Уверившись в том, что кому-то из ее гостей пришло в голову посетить уборную, я подошла к двери, отодвинула легкую занавеску, которая закрывала прозрачную ее половину и увидела… Дану. Она улыбнулась и помахала мне рукой, делая знак открыть.

— Ты ведь сказала, что вы въезжаете на мост? — недоуменно спросила я. — От моста до дома Мары как минимум полчаса пешего хода!

— Некоторые особенности моего организма помогают мне очень быстро бегать, — ответила Дана. — И эти же особенности вынуждают меня попросить тебя о разрешении войти. А то мне придется царапать дверь и изображать разъяренного голодного вампира.

— Конечно, проходи.

Дана вошла в дом и осмотрелась.

— А у нее уютно, — заметила она. — Надо же, у вакханок тоже бывает вкус.

Под ее внимательным взглядом я опустила глаза и покрутила браслет на запястье.

— Да, на твоем месте я бы тоже почувствовала себя виноватой, — кивнула Дана. — Та фраза, которую ты прочитала — это тайная клятва, ее разрешается произносить вслух только членам Темного Совета. Вместе с моей кровью тебе передалось и знание древнего языка, на котором она написана. Винсент принадлежит к последнему поколению карателей, которые знают этот язык: более молодые не найдут тут ни одной знакомой буквы. И это только к лучшему. И не читай мои мысли — ты не найдешь там ничего интересного. Лучше займемся делом. Где там наша психованная Незнакомка?

И прежде чем я успела сказать хотя бы слово, Дана решительно взяла меня за руку и направилась вон из дома.

— Мне не терпится с ней поздороваться, — снова заговорила она. — Я уже видела ее тогда, в метро. Она выросла очень даже миленькой.

— Что? — не поняла я. — Вы с ней знакомы?

— Долгая, долгая история, Лорена. В двух словах рассказывать ее нет смысла, а на длинный рассказ у нас нет времени. Я была знакома с ее папой… на его беду . И еще ближе была знакома с ее мамой.

Мы нашли Анну на лужайке. Она стояла в гордом одиночестве, в некотором отдалении от толпы гостей, пила очередной мохито (интересно, а вампиры пьянеют — или им это ощущение незнакомо?) и смотрела куда-то в направлении леса. Дана окликнула ее, и Анна медленно повернула голову к ней. В ее глазах мелькнуло недоумение, но уже через секунду они снова приняли спокойное выражение.

— Какой сюрприз, — сказала она. — Мне кажется — или мы знакомы?

— Я — то самое существо, которое засадило кинжал из храмового серебра твоему папочке прямо между глаз. Это был волнующий момент.

Анна подняла бровь. Вряд ли она была удивлена — она выглядела так, будто услышала интересную историю, но и только.

— Ты знала моего отца?

— Ты слишком любопытна для вампира, ты это знаешь? — Дана вгляделась в ее лицо и нахмурилась. — Никогда бы не подумала, что в тебе течет наша кровь. Ты выглядишь… дешевкой . Ни капли достоинства, ни намека на породу. Будь Веста жива, она бы расстроилась, увидев тебя. Не думаю, что она хотела бы видеть свою дочь такой.

Анна помолчала несколько секунд, а потом одарила свою собеседницу улыбкой.

— Убить тебя будет просто, — сказала она Дане. — Ты либо слишком глупа, либо очень решительна — иначе бы ты подумала дважды перед тем, как говорить мне такое. А девочку-медиума, — она посмотрела на меня, и я поежилась под ее взглядом, — ты привела мне в подарок? Или как знак примирения?

— Я бы с удовольствием сделала с тобой то же самое, что и с твоим создателем, но какой в этом смысл? Подумай сама. Наши с тобой силы почти равны. Кроме того, мы — одной крови, а это уже говорит о многом. Вместо того чтобы тратить силы на никому не нужное противостояние, мы можем объединить свои усилия. Ты ведь чувствуешь, что мы с тобой одной крови? Да, Анна?