Сергей Калашников - Клан Мамонта

Клан вступал в период научно-технической революции. Паровые машины начали конкурировать со Стирлингами, а Пашка, тем временем, приступил к работе над дизелем. И над всем этим нависал призрак нефтяного голода.

— Что б меня разорвало, если на следующий год тебя не потащит на Каспий, — безоблачным, предвещающим нешуточную бурю голосом прощебетала Ленка.

— Ну, я пока и сам не понял. Знаешь, сколько проблем накопилось прямо здесь. Имею ввиду, требующих волевого решения. А то начинается разброд и шатание — кто в лес, кто по дрова.

— Ну, так и порешай их поскорее. А в следующем году вместе сходим, — Ленка подхватила с пола дочку и сунула в руки к папе. — Видишь, Валюшка уже ходит. А ты ей совсем как чужой. Короче — учить её разговаривать — твоя задача. А завтра с самого утра марш в лодочный сарай.

— Я в кузню хотел заглянуть.

— В кузню ты от Димки сам побежишь, как ошпаренный.

— Да что там такого? Ну, не томи.

— Это ты меня не томи, Пунцов. Отнеси ребёнка тёте Гале и бегом в старую мыльню. Потру тебе спинку. И ещё ты расскажешь мне, как соскучился.

В лодочном сарае стояло нечто с железными рёбрами. Не двадцати метров длиной — немного короче. На могучий брус из векового дуба были установлены стальные дуги т-образного сечения. Невооружённым глазом видно, что они сразу были прокатаны именно таким образом — дугами. При более внимательном рассмотрении можно было заметить, что эти шпангоуты ближе к окончаниям имели меньший радиус, и что их полки скошены ещё при прокатке так, чтобы доски вплотную прилегали к плоскости.

Брус киля оказался наборным — ближе к носу и к корме он заметно утолщался за счёт наложенных сверху брусьев той же ширины. И всё это было стянуто длинными болтами насквозь.

— Эти точно не поведёт, — объяснил Димка, хлопая рукой по шпангоуту. — Я читал в старых журналах, что знаменитый клипер Катти Сарк был выстроен по похожей схеме. Писали, что ни разу не протёк, и набор не расшатался. Но катать лист на обшивку Саня отказался категорически. Я его только на стрингеры раскрутил, чтобы стянуть каркас, словно бочку.

— А как он повернул полки этого профиля?

— Не он, а я. Руками, конечно. В специально выстроенном горне разогрели по всей длине и повернули вилочкой на нужный угол.

— А загиб? Тоже вилочкой?

— Нет, загиб при прокатке сделали. Два валка снизу, один сверху. Радиус регулировали, раздвигая нижние валки.

— Нет, я не понял. Вы что весь загиб за один проход сделали? Ведь такую подкову ни в какую печку не запихнёшь!

— Участками грели. Поднимали верхний валок, калили нужное место, а потом его и сгибали.

— Это сколько же труда вбухали!

— Так хороший корабль, как писали в книжках, не по одному году строили. Это не тяп-ляп — целая флотилия за одну зиму. И не думай, что достроим быстро — мы ещё даже клепать не начинали. А уж про обшивку вообще молчу — она вся будет дубовая. Так что концы досок придётся распаривать — иначе их не согнуть. Короче, Шеф, не смей меня торопить. Иначе в море мы никогда не выползем.

— Э-э… не буду. Я бы помог.

— Тогда вот тебе рукавицы. И возьми в зубы палочку, чтобы говорить не мог. Потому что мне сейчас советчики без надобности.

Веник молча исполнил требуемое. В этот момент целая толпа принесла очень длинную железку того же т-образного профиля. Её взгромоздили на леса и принялись прилаживать вдоль борта. Димка командовал, где поднять и куда сдвинуть, делал отметки мелом. Потом её вынесли наружу и держали всей толпой, пока по отметкам сносили «хребет» на обычном точиле. Новая примерка. Поправки, примерка, нагрев в длинном горне, изгиб, примерка, нагрев, изгиб, примерка… этот стрингер прилаживали два дня. И только потом, снова сняв, принялись за сверление в нём отверстий на станке — держать этот длинномер приходилось большой толпой. Причём, ротозейство любого могло стоить сломанного сверла. Но ротозеев в этой команде не наблюдалось — все держали в зубах палочки и не произносили ни слова — единоначалие было абсолютным.

— Можешь сколько угодно удивляться, Пунцов, но лучшим металлом для меня оказалось сыродутное железо, полученное не из болотной руды, а из той, что привезена с Урала. Ни за что не угадаешь, почему.

— Не угадаю, Леонид Максимович. У нас в школе ничего толком про электричество и не было.

— Загвоздка в температурном коэффициенте расширения. Именно у этого железа он самый близкий к тому, что у стекла. И ещё это железо удаётся вытянуть в достаточно тонкий волос. Понимаешь, о чем я?

— Боюсь, нет. Может, расскажете?

— Почему бы и не рассказать. Совпадение температурных коэффициентов расширения позволяет получить спай стекла с металлом, который не растрескается на морозе. А из тонких проволочек удалось сделать сетку для вакуумного триода. Собственно, Галочка уже третью лампу заканчивает. Жалко, что не удаётся добиться хорошего вакуума, но даже при том не слишком глубоком разрежении, которое достигается механической откачкой, получается вполне заметное усиление сигнала. Особенно, благодаря высокому входному сопротивлению лампового усилителя.

— Ой! Я не уверена, что всё поняла, — встревожилась Света.

— Я тоже не уверен, — согласился Веник.

— Боюсь, мне придётся прочитать некоторый курс для будущих радиотелеграфистов, — улыбнулся учитель.

— То есть что? Связь уже есть?

— Удалась пока одна передача на относительно небольшое расстояние на длинных волнах и только азбукой Морзе. Но первый шаг уже сделан.

— Но я слышал, что для работы на длинных волнах нужны большие антенны, — встрепенулся Миха.

— Да, это верно. Сооружения получатся впечатляющими. И скорость передачи будет довольно низкой. Впрочем, пока у нас нет особых проблем с посторонними сигналами, и избирательность приёма не имеет решающего значения, этого неудобства можно не страшиться.

Совету Матерей от улья 217.82.11.

В результате археологических изысканий на Земле, проведённых негласно командой фермиков классов «Мухолов» и «Светлячок» установлено, что в период между 120 000 и 150 000 лет тому назад в течение менее чем одного тысячелетия имело место быстрое развитие цивилизации в нескольких далеко отстоящих друг от друга районах планеты.

Более точная датировка затруднена в связи с активной хозяйственной деятельностью на местах исследованных городищ.

Сделанные находки говорят в пользу гипотезы о том, что раса предтеч, появление которой обнаружено нашим сообществом как раз в упомянутый период, вышла из той самой цивилизации.

Интерес к предтечам основан на большом количестве следов их деятельности, обнаруженных в пределах нашей галактики — терраформированные планеты с биосферами, аналогичными земной, и искусственно собранные звёздные системы рядом со светилами подходящего для этих биосфер спектрального состава.