Евгений Енин - Случайностей не бывает

И он провёл пальцем поперёк горла.

— Так, — встал Артём, вспомнивший, что вообще-то он глава экспедиции, а черти — всего лишь служба доставки «Черти унесли», — а теперь объясните нормально, что вообще происходит, о чём вы там договорились, и что значит — вы нас не довезёте?

— Ну а как мы тебя довезём через затопленный тоннель? — развёл руками Беня. — Всё, слезай, приехали.

— Ну а мы-то как пройдём через затопленный тоннель? — не понял Артём. — О чём вы договорились? И вы дальше не с нами, что ли? А Дух сказал, что…

— Значит, слушай. Сядь, спокойно. — Боб одной рукой усадил вскочившего повозмущаться Артёма на телегу. — Вас доставят водяные. Мы договор заключили, вроде как субподряд. Водяные доставят вас на ту сторону. Да ты не волнуйся так, они вредные, но надёжные, если уж согласились, значит сделают.

— Слушайте, я плаваю как-то не очень, чтобы очень, — слегка покраснев, признался Артём, который плавать умел только собачьим стилем. Причём в стиле одной конкретной собаки: Муму.

— А на крысах ты очень гоняешь, — засмеялся Джо.

— Вот именно. Ну что ты переживаешь? — Боб похлопал Артёма по плечу. — Ты же груз, тебя доставят. — Да тихо ты, не вскакивай. Ну, не груз, ладно — пассажир. Всё равно доставят. Твоё дело ехать. А их — везти. Не бойся, у нас знаешь, как говорят: водяные не тонут, как это самое. Спокойно: те, кто с ними, тоже не тонут. Ну, редко.

Артём побледнел.

— Допустим, мы оказались на той стороне, — подключилась Яна, которую, похоже, не очень волновало путешествие через затопленный тоннель, — а там что? И как мы дальше?

— Вот это правильный вопрос!

Роберт нырнул в телегу и начал там активно копаться. То, что он искал, никак не находилось, и он зарывался всё глубже, так, что скоро ноги в шлёпанцах поднялись вверх, и он ими ещё и помахивал, для равновесия. Яна поморщилась и отодвинулась. Наружу вылетел подсвечник.

— Это откуда у нас? — удивился Беня.

За подсвечником полетела мышеловка.

— Это я вообще не понял. — Джо подобрал мышеловку и закинул подальше.

Наконец, с кряхтеньем, стукаясь головой о металлические детали дрезины, Боб выполз из её недр.

— Держи! — сказал он, протягивая Бенедикту старый жестяной фонарик, с которого капала вода. — А ты говорил, у нас фонарика нет.

— Брат, ты за фонариком туда лазал? — участливо спросил Беня, проверяя, работает ли фонарик.

Фонарик светил, хоть и слабо.

— Нет. Вот!

Боб разжал кулак. На его ладони лежала монета. Все на неё посмотрели.

— Можно? — Яна осторожно взяла, очевидно, ценную вещь, раз она была так далеко спрятана. — Хм, пять копеек. — Она перевернула монету. — СССР. Тридцать пятый год. Старая, советская.

— Ага, старая, — подтвердил Боб. — Ровесница метро.

— Это что, тот самый пятак? — явно удивился Джо

— Тот, — кивнул Боб. — Самый.

— Не знал, что он у нас есть, — нахмурился Беня.

— Есть, — кивнул Боб.

— И почему же ты нам про него не сказал?

Беня забрал пятак у Яны, и внимательно его рассматривал.

— Вот, говорю, — пожал плечами Боб.

— Мама дала? — догадался Джо.

— Мама.

— На крайний случай?

— Да.

— Ясно.

— Подождите, нам не ясно. — Артём забрал пятак у Бени. — Что это за монета? — спросил он, зажав её между большим и указательным пальцем, и показывая всем аверс с цифрой пять.

— Ну это, как бы, плата за проезд в метро. Большую часть времени, пока это метро вообще работало, проезд стоил вот такие пять копеек.

Боб протянул ладонь Артёму.

— А сейчас-то что с ними делать?

Артём бросил ему в руку жёлтый кружок.

— А сейчас с этим пятачком можно ухать из любого места московского метрополитена. И приехать в любое место. Если, конечно, проезд не затоплен.

— А куда его? — Артём показал, как кидает монетку в турникет.

— А вот это не так чтобы просто. — Роберт почесал правый рог. — Если вам всё сейчас объяснять, это надолго. Поэтому пятак я вам не дам.

Боб зажал монету в кулаке. Лица ребят вытянулись.

— Я дам вам его. — Боб положил кулак на плечо Джо. — А ему дам монету.

Теперь вытянулось лицо Джо.

— Или тянуть будем? — строго спросил Боб.

Джо обеими руками прикрыл свой хвостик.

— Э-э-э, нет, ладно, хорошо, давай.

— Ну ты руку хотя бы протяни, дам, — усмехнулся Боб.

— Боб, Боб, слушай, а крысятки, как же без меня крысятки? Им же плохо без меня будет, они же скучать будут! — запричитал Джозеф, так и держа руки на хвосте.

— Ничего, мы их с Беней развлечём. Споём и спляшем. Держи. Или ты боишься на том поезде ехать? — Роберт отвёл руку в сторону.

— Нет, — сказал Джо слишком поспешно, чтобы ему можно было поверить, и протянул одну руку за монетой.

— Подождите, на каком поезде? — вмешалась Яна.

— Пока не важно. — Боб сунул монету в ладонь Джо, после чего снова сжал кулак и покачал им у его носа. — Угу?

— Угу, — кивнул Джо.

— А пока вам нужно на ту сторону перебраться. А вот, кстати, и за вами.

Роберт сделал несколько шагов в сторону глубокой части тоннеля и встал, сложив руки за спиной. Если бы не тренировочные штаны, шевелившиеся в районе хоста, и растянутая футболка неопределённого цвета, он был бы похож на генерала на холме над полем боя.

Из темноты вышли четыре силуэта, мало отличавшиеся от темноты.

Неудивительно, что гостей до сих пор не заметили. Они были полностью чёрными. Руки, ноги, голова — чёрные, как уголь. На руках, на теле — странные наросты и что-то вроде щупалец. Шли они неуклюже, высоко поднимая ноги. Шедший первым остановился, не доходя до Роберта пару шагов. И оглушительно зашипел.

Все вздрогнули, так это было громко и неожиданно. Крысы запищали и спрятались за дрезину.

Водяной взял в руку отходящее от его тела щупальце и сильно ударил по нему ладонью. Шипенье прекратилось. Он прилепил щупальце к груди.

— Здравствуй, Роберт, — сказал водяной человеческим голосом.

Артём даже удивился, он успел решить, что они разговаривают шипением.

— Здравствуй, Ахмед.

Руки Роберт не протянул. Ахмед — тоже.

— Вы быстро добрались.

— Зашли через Воробьёвы горы. С реки. Через мост.

— Там всё затоплено?

— Всё.

— Темно?

— Мы с фонарями.

— Холодно? Как вы зимой плаваете?

— Так же как вы ходите. В заданном направлении.

— Ну тогда, проходите. — Роберт щедрым жестом показал в сторону телеги, как будто приглашал в тёплый дом к накрытому столу. — Вы же не сразу обратно полезете?

Ахмед посмотрел на своё запястье.

— Нет. — Он обернулся к своим. — Полчаса на рассыщение. Отдыхаем. Уфук, потом сходишь за мешком.

И водяные, раскачиваясь, двинулись вперёд.

Крысы попятились. Артём смог не попятится.

Когда они вышли из мрака, стало ясно, почему водяные так высоко задирают ноги. Идти по суше им мешали ласты.