Павел Корнев - Бессердечный

Я даже фыркнул от возмущения.

– Вы собираетесь присвоить мое наследство? Это даже не бесчестно, это просто за гранью добра и зла!

Граф только пожал плечами:

– Я ничего не присваиваю, я заключаю с вами сделку. И заметьте – беру весь риск на себя. Если отец моей сестрицы не принял необходимых мер, я вытяну пустышку, а вы получите двадцать тысяч годового дохода при любом раскладе!

– Эти деньги и без того мои! Это даже хуже, чем просить первородство за миску чечевичной похлебки!

– Это деньги моего отца! – возразил дядя, хлопнув ладонью по столу. – Соглашайтесь или не получите ничего!

– Я сам отыщу свое наследство!

– Чушь собачья! – рассмеялся граф Косице. – Я оторвал часть шифра! До второй части фотокарточки вам не добраться.

Предусмотрительность дяди неприятно поразила; я присмотрелся к шифру и спросил:

– Что вам от меня надо?

– Книгу из вашей библиотеки.

– Какую именно? – уточнил я и улыбнулся, хмыкнув: – Удивительно еще, что вы не попытались ее украсть.

У дяди дернулось веко, и я догадался:

– Ах вот оно что! Вы пытались!

– Посылал трех человек, – подтвердил граф. – Не вернулся никто.

Трех человек? На леднике лежал лишь один взломщик, куда делись остальные? Неужели лепрекон и в самом деле скормил их бездомным животным?

– Вы поразительно аморальны, – поморщился я.

– Можно подумать, вы образец добродетели!

– Ладно. Что за книга вам нужна?

– Понятия не имею, – заявил вдруг дядя. – Посмотрите на снимок, ее держит ваша мать.

Девочка на фотокарточке и в самом деле держала в руках какую-то книгу, но ни названия, ни рисунка на обложке разглядеть не получилось.

Я отошел к окну, сдвинул на кончик носа очки и напряг зрение. Нет, не видно.

– Как отыскать книгу, не зная ее названия? – возмутился я тогда. – Вы издеваетесь?!

Граф досадливо поморщился.

– Не вижу в этом никакой сложности! – заявил он. – Диана в жизни ни одной книги не выкинула и при переезде забрала всю библиотеку с собой. Отобрать эти книги по экслибрисам – дело пары часов. Вряд ли многие из них могут быть интересны десятилетним девочкам. В конце концов, сравните обложки. Не удивлюсь, если на книге обнаружится посвящение от некоего Эмиля, но если нет – часть кода на фотографии я оставил, это будет последней проверкой. При расшифровке должен получиться текст, а не бессвязный набор букв.

– Что значат эти цифры?

– Номер страницы, номер строки, номер слова, – объяснил дядя. – Пишешь первую букву, ищешь дальше. Все ясно?

– В юности у вас был чрезвычайно острый слух, – усмехнулся я, разглядывая фотографию.

Обложка книги казалась смутно знакомой, но вспомнить ее никак не получалось.

– Не вам осуждать меня! – рассердился дядя. – Или соглашайтесь, или убирайтесь к черту! Я не получу ничего, но я и так не бедствую, а вам придется жить на улице – как единственный законный наследник моей сестры, ваш особняк я прикажу снести!

– Полегче, дядюшка, – предупредил я. – Не надо меня пугать.

– Еще и не начинал!

В этот момент распахнулась дверь и в кабинет шагнул адвокат с револьвером в руке.

– Пистолет на пол, виконт! – приказал он.

Граф Косице вскочил на ноги и возмутился:

– Мэтр, я же просил нас не беспокоить!

Адвокат на него даже не посмотрел.

– Пистолет! – потребовал он.

Я двумя пальцами левой руки вытащил из кобуры «Рот-Штейр» и опустил его на пол. Дядя вышел из-за стола и шагнул к поверенному.

– Мэтр, это переходит все границы! – выкрикнул он. – Какого черта вы прервали нас?

Ствол револьвера немедленно уткнулся ему в грудь.

– Помолчите, граф, – потребовал адвокат и посторонился, запуская в кабинет солидной наружности господина средних лет, совершенно лысого, с редкими волосиками бровей и ресниц.

Меня словно молния ударила. Лазарь!

Не колебался ни секунды. Со всего маху шибанул локтем оконное стекло, а когда то с оглушительным грохотом осыпалось, высунул на улицу руку с фотоснимком.

– Еще один шаг, и я выброшу ее! – предупредил вампира.

– Не глупите, виконт, – поморщился Лазарь. – Граф и без всякой фотографии назовет код от первой и до последней цифры. Лучше прыгайте сами. Это избавит меня от необходимости отрывать вам голову.

– Что происходит? – нервно выкрикнул граф Косице. – Кто вы такой, черт вас побери?!

Лазарь обернулся, и взгляд непроницаемо-черных глаз враз лишил дядю воли. Граф отпрянул к стене, вампир придвинулся и потребовал:

– Цифры! Назовите мне цифры!

– Я не помню! – пролепетал дядя. – Просто не помню!

– Помните! – уверил его Лазарь. – Люди не склонны забывать действительно важные вещи.

Теперь, когда все внимание вампира сосредоточилось на дяде, я сунул руку в карман пиджака, но адвокат немедленно приказал:

– Назад!

Пришлось выставить перед собой открытую ладонь; фотокарточку я так и продолжал удерживать высунутой в окно.

– Лазарь, как вы узнали о встрече? – спросил я, желая потянуть время.

– Мэтр работает на нас долгие годы, – сообщил вампир.

– Так вот кто растрепал о содержимом сейфовой ячейки и об алюминиевой шкатулке!

– Не растрепал, а сообщил! – оскорбился адвокат.

– Конвенту? – бросил я пробный шар.

– Хватит болтать! – рыкнул Лазарь и вновь потребовал у графа: – Цифры!

– Я не помню!

– Прискорбно, – негромко промолвил вампир и вдруг охватил затылок графа ладонью.

Когтистые пальцы неожиданно легко проникли под кожу, потекла кровь, дядя замер, лицо его расслабилось, а глаза помертвели, став прозрачными стекляшками с алыми трещинами кровеносных сосудов.

– Пиши! – потребовал Лазарь и пошевелил рукой, которая глубоко погрузилась в податливую плоть.

Граф шевельнулся и, словно искусно сделанная марионетка, ухватил перо и принялся записывать на первом попавшемся листке группы цифр.

Лазарь отвлекся на меня и улыбнулся:

– Виконт, только зря мочите фотокарточку.

Я послушался вампира и сунул снимок во внутренний карман.

– Дайте сюда! – немедленно потребовал адвокат, угрожающе качнув револьвером, но в этот момент граф Косице бросил на стол перо и передвинул листок вампиру.

– Откуда вы узнали о коде? – спросил его Лазарь, жестом призывая мэтра к тишине.

– Подслушал разговор матери с герцогом Аравийским, – ответил дядя голосом, лишенным всяких интонаций.

– Что здесь зашифровано?

– Будущее, – выдохнул граф. – Он сказал, это их будущее.

Лазарь с довольным видом рассмеялся и спрятал листок в карман.

– Снимок, виконт! – вновь потребовал тогда адвокат, тыча в меня револьвером.

И тут в приемную ворвались двое крепких парней с пистолетами на изготовку!

Мэтр резко обернулся и без предупреждения спустил курок. Первым шагнувшего в кабинет подручного графа сбило с ног, но прежде чем адвокат справился с тугим спуском револьвера, напарник убитого всадил в него сразу две пули. Затем быстро переступил через порог и взял на прицел вампира.