Руслан Шабельник - Дневники Палача

Нормальной такой, вполне человеческой кровати, деревянной, высокую спинку украшала сложная и красивая резьба. Исходя из виденного мной до сих пор, ожидалась подстилка из сухих листьев, на худой конец — домотканая циновка. Впрочем, листья были, восстанавливая мое представление о мире, они покрывали пол.

Абориген отличался от того, что встречал меня, хотя неподготовленному человеку местные казались бы все на одно лицо. Нас — палачей специально учат различать особей необычных видов, будь то ящерицы с Иилана, или похожие на густой туман Фогги.

Но не только внешность отличала обитателя отдельного жилища. Подавленность, страх, растерянность, еще куча родственных эмоций буквально пропитывали воздух. Их с легкостью почувствовал бы и обычный человек, не говоря уже о телепате.

Абориген на кровати поднял на меня свои большие глаза.

«Я… я убил!» — набатом врезалось в мозг.

Как всегда, происходящее я видел глазами жертвы. Чувствовал, переживал или радовался, вместе с ней. То, что сегодняшняя жертва была также телепатом — стократ, тысячекрат усиливало ощущения. Легкий страх превращался в сковывающий члены ужас, а сомнение трансформировалось в почти безумное отчаяние.

С трудом вырвавшись из плена чужих воспоминаний и эмоций, я машинально помотал головой, словно это могло помочь.

Впрочем, что хотел, что должен, я увидел.

Сидящий передо мной, действительно был убийцей.

Страшное преступление.

Невозможное.

Настолько страшное и невозможное, что эдемцы решились вызвать чужака. Палача. Так сказать — специалиста.

Скорее всего, они просто растерялись, не зная, что делать со случившимся, или после случившегося.

А мне хотелось засмеяться и сказать:

«И это все?»

Если бы они видели, если бы они знали то, что знал и видел я.

Когда женщина убивает детей и мужа, ради связи с любовником.

Когда ребенок с улыбкой разделывает, а потом поедает труп матери… не хочу, не желаю видеть и вспоминать!

— И это все? — кажется, я таки произнес свою фразу вслух.

Эдемец, опустошенный, испуганный и придавленный своим поступком, убил… птенца. Да, да птенца какой-то местной пичуги. Парень шел по лесу, засмотрелся, или замечтался, склон небольшого оврага осыпался под ногой, нога поехала, не столько в борьбе за жизнь, сколько инстинктивно, парень схватился за траву, росшую на том же склоне. Как назло, там было гнездо. В гнезде — птенцы. Одного он задушил. И сейчас мучился этим.

— И это все! — ничего не могу поделать, но фраза вертелась в голове и на языке.

— В каком смысле все? — мой проводник тоже перешел на речь.

Обвиняемому, пребывающему в прострации, было не до нас.

— Ну… больше он ничего не… совершил?

— Разве произошедшего мало? — собеседник был крайне удивлен.

— Мало. Он сделал это не нарочно. Случай. Больше того — он страшно мучается своим поступком, — еще я хотел добавить, что ежедневно умерщвляются миллионы птиц и им подобных, и не случайно, а намеренно, исключительно для потакания гастрономическим особенностям или моде. Хотел, но не добавил.

— Разве убийство, пусть и совершенное без умысла, перестает быть убийством? Разве умершего это способно воскресить?

Да, ребята далеко зашли в своем единении с природой. Хотя, чего еще ждать от телепатов. Наверняка, предсмертный ужас птенца до сих пор кружится в голове убийцы.

Интересно, какой бы стала обитаемая галактика, будь все расы такими?

Ну, палачи бы точно остались без работы.

— По галактическим законам, по общечеловеческим… по любым законам — он невиновен!

— Вы оправдываете убийство!

Вздрогнул даже парень на кровати.

— В данном конкретном случае — да!

— Но… это… невероятно… я должен обдумать… как такое…

Тяжело, когда твой мир рушится у тебя на глазах.

Поляна, камень, челнок, утренний лес.

Не пробыв и суток, я улетал.

Слава создателю, на этот раз никого не пришлось казнить.

Птенец! Надо же!

Нашли убийцу!

— Прощайте, — мой провожатый стоял передо мной немного смущенный. Надеюсь, не тем, что палач не выполнил ожидаемой работы.

Других аборигенов, кроме него и «преступника» я так и не увидел.

Брезгуют.

Или боятся.

Или все равно.

И снова вихрь эмоций ворвался в мой мозг.

«Как вы живете… там… так… обман… предательство… убийства!»

Я знал, чувствовал, понимал — подобные слова и понятия отсутствовали у эдемцев, однако они были у меня.

«Это невозможно… невероятно… так не должно… неправильно… Если у нас… нет, только не у нас… Это зараза, да, зараза! Старейшины правы, я должен умереть…»

— Что!!! — последняя мысль так потрясла меня, что я закричал, забывшись — вслух.

— Не понимаю, — провожатый смотрел на меня своими большими, полными вселенской любви и наивности глазами.

— Последнее… ты сказал… подумал… ты должен умереть.

— Все когда-нибудь умрут, и вы тоже.

Вот только философствования мне сейчас не хватало.

— И ты?

— И я.

— Когда?

Он смутился. Он не мог соврать и не мог не ответить. Две вещи, невозможные для телепата. Особенно, если твой собеседник — телепат, не обремененный этическими принципами.

Я без колебания влезу в его мозг и выужу ответ оттуда.

— Ну… вы понимаете… наше общество… — не в силах, не умея подбирать слова, он просто открыл свой мозг. Свои чувства, свои понятия, мироощущение. И я понял.

Для общества, не знакомого с насилием, с обманом, смерти подобен контакт со мной или подобным мне. Слова, нехорошие слова, которые эдемец с легкостью находил в моем мозгу, также легко оседали и в его. А оттуда их могли почерпнуть и другие, а от них — другие — и так далее. У телепатов нет тайн. А ведь, помимо слов, были еще и поступки, и воспоминания, и дела, дела палача! Нет, сразу Эдем не изменится. Но и прежним уже не останется никогда. И постепенно, поколение за поколением, сначала они начнут скрывать мысли друг от друга, не все — самые сокровенные, самые грязные. Дальше — больше, пока в один не очень прекрасный день, или год…

Мой провожатый понимал это.

Понял и я.

Ему больше не было места среди соплеменников.

— Я вызвался встречать вас. Сам, добровольно, — произнес он извиняясь. — Мне было… интересно, и я не жалею! Я столько узнал!

— Тебе совсем не обязательно умирать! — происходящее казалось настолько нелепым, что у меня у самого с трудом отыскивались слова. — Живи где-нибудь в лесу, один, подальше от своих!

Он покачал головой.

Я сам понимал невозможность этого. Не было гарантии, что мысленный контакт не состоится — и тогда придется умерщвлять уже двоих. Да и разве это жизнь!

— Тогда полетели со мной, в мир. Он огромен — сотни, тысячи планет, да ты и сам это видел!

И снова качание большой головы.