Роман Злотников - Ком

— Ну что ж, предложение очень заманчивое, — задумчиво произнес землянин. — Но я бы хотел лучше понять вашу личную заинтересованность в этом эксперименте. Вот вы, профессор, вероятно, кроме удовлетворения вашего профессионального любопытства рассчитываете вывести на рынок новый дорогостоящий продукт? Не так ли?

— Так, — медленно произнес Бандоделли, а в его глазах заиграли веселые огоньки.

— Да, я так и думал, и именно этим, вероятно, и вызвана столь значительная скидка… Но кроме коммерческого вы имеет еще и свой личный, научный, да и просто человеческий интерес, не так ли, профессор?

— Несомненно, — тут же отозвался Бандоделли. Андрей удовлетворенно кивнул и развернулся к Стуку:

— А в чем заключается ваш интерес, мастер Стук?

Сидевший сбоку гость профессора несколько мгновений пялился на землянина все тем же колючим, цепким взглядом, а затем приоткрыл мощные челюсти и коротко бросил:

— Устал от рутины.

— Понятненько, — удовлетворенно произнес Андрей, впервые за последние два с лишним года воспользовавшись словечком, которое он когда-то, в веселые и беззаботные студенческие годы, употреблял напропалую — к месту и не очень. — Ну что ж, господа, должен вам сказать, что ваше предложение действительно очень, очень заманчиво. Да что там говорить — оно просто великолепно. Надо быть полным идиотом, чтобы не ухватиться за него обеими руками. Вот только… — Андрей делано сожалеюще вздохнул, — на мне уже и так висит семь тысяч шестьсот универсальных кредитных единиц долга. И если я соглашусь на ваши предложения, то это сумма увеличится почти в два с половиной раза, — он сделал короткую паузу и бросил внимательный взгляд на своих собеседников. В глазах профессора уже вовсю скакали даже не огоньки, а веселые бесенята, да и взгляд мастера Стука также несколько… подобрел, что ли?

— Поэтому, я вряд ли смогу согласиться на ваши предложения, — состроив грустную рожу, со вздохом закончил Андрей, затем сделал паузу, воздел очи горе и задумчиво бросил: — Разве только вы согласитесь сделать мне еще небольшую скидочку, ну, на размер вашего личного интереса, профессор, и… вашей развивающейся скуки, мастер… скажем, ограничившись пятью тысячами кредов на двоих?

Несколько мгновений в кабинете Бандоделли висела напряженная тишина, а затем мастер Стук вновь приоткрыл свои челюсти и насмешливо бросил:

— Нахал…

А профессор просто заржал.

— Вставай, — коротко бросил Стук. И это было очень хорошим знаком, поскольку обычно он только молча указывал Андрею, что следует сделать. Короткий жест — и землянин замирал в предписанной стойке, несколько оттопыренных пальцев — и его «Унгак» в тренировочной оплетке начинал с гулом рассекать воздух, исполняя очередной тренировочный комплекс. Стук был очень молчалив, предпочитая не объяснять, а показывать, не говорить, а делать и не ругать, а наказывать. Так что первые пару саусов Андрей продержался только на самолюбии.

Теперь день землянина начинался с того, что он спускался все в тот же тренировочный покой, где его, однако, ожидал не профессор, а мастер клинка, под руководством которого он делал разминку длительностью в два лука. Причем только в присутствии и под руководством мастера. Это до сих пор соблюдалось неукоснительно. Когда, уже где-то на шестом саусе после начала занятий, Андрей предложил было Стуку не подниматься так рано, поскольку он уже втянулся и способен самостоятельно сделать разминку, тот только коротко качнул головой. Затем был завтрак, который почти наполовину состоял из специальных белковых коктейлей и органических смесей, после которого следовала первая тренировка длительностью первоначально в нис, а теперь уже целых два ниса. После чего наступал нис занятий с профессором. Потом новый прием пищи и еще одна тренировка с мастером Стуком, длительностью в два ниса. Потом еще нис занятий с Тишлин, из которых три, а то и четыре лука она тратила на массаж. Впрочем, на интенсивности занятий это никак не отражалось, потому что кларианка заставляла Андрея оперировать с формами даже во время массажа. Причем у него даже создалось впечатление, что будь она способна, то непременно заставила бы его заниматься этим и во время секса. Но, к его облегчению, данному занятию Тишлин отдавалась вся, без остатка. Так что от этого его, пока, бог миловал… затем был еще один прием пищи, практически полностью состоявший из коктейлей и смесей, и еще один нис тренировок. В итоге на сон ему оставалось всего около полутора, максимум двух нисов. Чего, при таких нагрузках, Андрею явно не хватало. Но когда он попробовал поговорить об этом с профессором, тот молча указал на Стука. Стук же в ответ на вопрос только бросил:

— Справишься…

— Шестой комплекс, — бросил Стук, едва только Андрей принял нижнюю стойку. Выпад, рывок, кувырок, бросок, резаный удар, подскок, блок, уход, выпад… — и Андрей снова оказался на полу. Стиль боя, преподаваемый Стуком, довольно слабо походил на земное фехтование. И это было объяснимо, поскольку основным противником людей здесь, в Коме, были отнюдь не другие люди, вооруженные клинковым оружием, как при обычном фехтовании, а твари Кома. Которые, к тому же, чрезвычайно отличались друг от друга — весом, размерами, живучестью, конфигурацией и расположением уязвимых мест, манерой поведения, количеством и тактикой при нападении, а также массой других параметров. Но кое-что общее у них все-таки было. И это общее местным мастерам клинка удалось выявить, осмыслить и скомпоновать в несколько различных комплексов, предназначенных для противодействия мелким стайным подвижным тварям, средним стайным подвижным, средним одиночным подвижным, крупным одиночным подвижным, крупным одиночным защищенным и так далее. Всего этих комплексов было семнадцать. Еще одной особенностью местного фехтования было то, что бойцы Кома, используя практически весь арсенал нападения, имеющийся в том же земном фехтовании, из арсенала защиты практиковали в основном уход. Ибо заблокировать, например, удар лапы ракрона не был способен ни один человек, каким бы сильным он ни был…

На этот раз мастер Стук молча шевельнул ладонью, и Андрей с досадой понял, что этот комплекс он отработал гораздо хуже, чем предыдущий. Похоже, мастер клинка считал, что его обращение к ученику с помощью речи является невероятной наградой, поскольку позволял себе подобное только в том случае, если ученик сумел его как-то порадовать. Но такое случалось чрезвычайно редко. Даже сейчас, после девяти саусов обучения, а уж в начале…

После тренировки Андрей, как обычно, выполз из тренировочного покоя еле живой. Впрочем, его прогресс уже стал очевидным и ему самому. Нет, он по-прежнему практически ничего не мог противопоставить мастеру клинка, но уже способен был заметить, что Стук начал работать с ним в полную силу. И напрягаться. Достаточно сказать, что если раньше, после занятий с Андреем, мастер клинка частенько отправлялся гулять по поселению или торчал в холле, пялясь на проекции головизора, то теперь после тренировки все чаще ложился отдохнуть или отправлялся на массаж к Тишлин. А может, и не только на массаж… Но Андрея почему-то эти мысли никак не трогали. Он подозревал, что все это являлось результатом какого-то сложносоставного воздействия кларианки, но уже не возмущался этим, а принимал как должное, да еще и с благодарностью. И вообще, ему казалось, что он сегодняшний куда в большей степени владеет своими чувствами и эмоциями, чем тот Андрей, который только появился в клинике Бандоделли. А это не могло не радовать. Ибо либо человек владеет своими эмоциями, и тогда они — его ресурс, его потенциал, его стратегический резерв, который он способен бросить в дело в критической ситуации или… в полной мере насладиться ими, выжав досуха редкие и короткие минуты счастья, либо чувства и эмоции владеют человеком, и тогда он их раб, не способный им противиться. А это значит, под их воздействием он непременно совершит массу глупостей, а то и преступлений, а самые счастливые минуты его жизни вполне могут оказаться отравлены недоверием, завистью или жадностью. Так говорила Тишлин… Впрочем, вероятно, оба эти полюса сложнодостижимы, и люди, большей частью, всегда не полные хозяева своих эмоций, как и не полные рабы их, а просто более склонны к одному либо другому. Вернее, в молодости почти все склонны ко второму, являясь в большей степени рабами эмоций, а вот потом некоторые, даже скорее, очень некоторые, способны сильно приблизиться к владению ими. Хотя Тишлин рассказывала, что встречала и очень молодых людей, которые сумели взять под контроль свои эмоции и даже распоряжаться ими… Но Андрей к ним явно не относился.