Людмила Бояджиева - Возвращение Мастера и Маргариты

– Тебе подключаться! – клешня конвоира сжала плечо.

Тонко и пронзительно засигналил датчик. Максим погладил ладонью панель. Умная машина. Хитрая машина. Соблазн, великий соблазн… Как жутко хотелось изменить мир! И что же ты собирался вещать миру, мыслитель? Что Анатолий, его хозяева, те, кто затевает бойни и растлевает слабых духом – в сущности, добрые люди? А обманутым, измученным, преданым ты посоветовал бы запастись смирением? Что ты вообще понял о жизни, мыслитель? – Все самое главное: любовь, Маргарита! Вот то самое ПОРУЧЕНИЕ, которое получил ты, входя в этот мир. Оно огромно, оно вмещает все – что удалось понять, почувствовать, угадать и о что знает только душа… Именно поэтому ты не можешь поступить иначе. Не можешь стать маленьким, подлым, грязным, а значит – не имеешь права спастись. Живи, любимая. Где бы я ни оказался – я буду рядом. Я есть и останусь частью тебя. Нас невозможно разлучить. Знай это так. Да святится имя твое…"

Максим надел шлем и сжал в кармане рукоять ножа. Голос Лиона, прорезался откуда–то из глубин подсознания: "На десятой минуте сеанса Храм взлетит на воздух…Самоликвидация уничтожит аппарат…Программные блоки разрушаться, если погибнет твой мозг… Аварийный люк не заперт…Не заперт… Не заперт…"

"Спасибо, Ласик. Теперь все совсем просто… Давай же, парень! Пора! Прочь с дороги, Гнусы! Может я и слабак, но я все–таки убегу от вас!" Максим рванулся с неожиданной силой, отшвырнув кресло и стража, ударом ноги распахнул запасную двери и оказался в металлическом люке, за которым свистел ветер и не было ничего, кроме смерти…

Не дожидаясь стальной хватки охранника, он выпрямился и шагнул в пустоту. В ушах засвистел ветер, гранит набережной устремился навстречу, как разъяренный хищник, готовый поглотить жертву.

Что–то ударило его в грудь и потащило в верх, в сторону, опаляя восторгом и ужасом. Под ногами поплыла золотая шапка Храма, мощно и переливчато ударили колокола…

Значит, вот ты какая, обыкновенная смерть….

– Извините, экселенц, мне надо идти… Надо что–то немедленно сделать… Он зовет меня! – Маргарита вскочила и бросилась к двери. Тревога была сильной и острой, словно приступ безумия.

– Маргарита Валдисовна, куда вы! – окликнул Роланд гостью.

– Н-не знаю.. Мой муж… Мой любимый в опасности!

– И поэтому вы собираетесь выбежать в таком виде средь бела дня на Красную площадь? Сядьте, – Роланд указал на стул. Маргарита подчинилась. Может, что–то хотите сказать на прощание?

– Я благодарна вам…

– Благодарны?!

– Возможность отомстить – большая роскошь для слабого… для того, кто не умеет смириться. Спасибо.

– И вы больше ничего не могли бы пожелать?

– Многого, экселенц, очень многого… Но я не в праве просить вас.

– Пожалуйста, говорите без стеснения, потому что помощь предлагаю я, произнес Роланд. – Мне известно, что абстрактное справедливое возмездие и казнь, осуществленная лично, не одно и тоже. Вы проявили недюжинное мужество в расправе с врагами. Я хочу наградить вас.

Маргарита вздохнула и твердо сказала:

– Я не хочу быть избранной. Пусть шанс стать ведьмой получит каждая, которая продолжает верить в чудо, когда никто уже не может помочь.

Роланда недоуменно пожал плечами:

– Стать ведьмой? Это давно практикуется, милая моя. Вы были просто не в курсе.

– Не стервой, а ведьмой, – уточнила Маргарита. – Сильным существом, способным отстоять свою правоту. Свою и тех, кто дорог.

– Но это, полагаю, не совсем то, что вам сейчас совершенно необходимо, – прищурился Роланд, прислушиваясь. – Вы разрываетесь между общественным и личным, упорным желанием облагодетельствовать человечество или спасти свое счастье.

Батон поспешил исправить оплошность Маргариты:

– И далась она вам, эта всеобщая справедливость! – он приложил лапу к сердцу. – Поверьте, светлейшая, вещь совершенно эфемерная. – Он с полупоклоном обратился к Роланду:

– Я бы лично, экселенц, посоветовал ходатайствовал насчет лечение королевиной сестры в смежном департаменте. Поправить девочке в голове кое–что чудотворцам раз плюнуть. – Кот достал из–под скатерти рентгеновский снимок и посмотрел на свет. – Сквернейшая штука. Пусть хоть пальцем пошевелят, благодетели фиговы. Тем более, что статистика самоисцеления у них явно страдает даже среди чистейших праведников. Что ни праведник – то непременно доходяга. Причем, подобного нельзя сказать про тех, кто наоборот… – разговорился кот.

– Это в самом деле возможно!? – Маргарита надеждой взглянула на Роланда.

– Я лично такими проблемами не занимаюсь и ничего не могу обещать за других. Идея Батона, пусть он и хлопочет.

– Благодарю вас, прощайте, – Маргарита направилась к двери. С опущенной головой, окаменевшая, несчастная.

Роланд возник на ее пути, пристально вгляделся своим пронзительно–пустым глазом. Для чего склонил голову к плечу, как мудрый ворон.

– Ваши просьбы не в счет. Первая касается человечества, вторая не в нашей компетенции. Что вы хотите для себя? Ведь хотите же, я прекрасно вижу

Маргарита кивнула, набрала полную грудь воздуха и, глядя в насмешливое узкое лицо, отчетливо, как заклинание, вымолвила:

– Я хочу, экселенц, чтобы ко мне сейчас же, сию секунду, вернулся мой любимый.

Тишина замерла в комнате и в ней медленно, чинно пробили двенадцать раз Куранты.

– Вот! – подняв палец, Роланд прислушался. – Двенадцать – и ничего! Ничего, а!? – он расхохотался с мальчишеской легкостью и свита знала, что это означает редкое и совершенно подлинное ликование.

– Ничего! – в один голос со значением подтвердили Шарль и Батон.

Тут в комнату ворвался ветер, тяжелая занавеска на окне сбилась в сторону и среди торопливых, взъерошенных туч показалось солнце. На паркет лег золотой луч света, а в нем появился Максим в сопровождении Амарелло. Явление это было похоже на галлюцинации умирающего от щекотки – смешное и трагическое присутствовало в нем в равной мере. Коренастый крепыш в алом мундире был чуть выше локтя исхудавшего, нетвердо держащегося на ногах мужчины. Не стоит и говорить, что первый напоминал шута и черта в одном лице, а второй – снятого с креста Иисуса. В русых волосах надо лбом ясно обозначились седые пряди, вокруг провалившихся глаз залегла синева, на скуле багровела широкая ссадина, а во взгляде появилась такая скорбь, что у Маргариты замерло сердце.

– Доставил выпаденца! – перевел дух клыкастый. – Надо сказать, не верил, когда вы твердили, что интеллигенция такая тяжелая. Едва не уронил. – Он покосился на оторопело застывшего у окна посетителя, – изволил сигануть прямо из головы статуи.

Маргарита простонала, подбежала к Максиму и прижалась к нему. Она произносила только одно слово, бессмысленно повторяя его: