Аркадий Стругацкий - Собрание сочинений в 10 т. Т. 10. Хромая судьба.

Вечереет. За окном закат. Витька, Эдик и Саша, теперь уже втроем, работают за столом в корнеевской лаборатории. Трещит «мерседес», летят на пол исписанные листки бумаги. Из-под знаменитого дивана торчат ноги Хомы Брута. Потом он вылезает из-под дивана, озабоченно оглядывает его со всех сторон, стучит по нему ногой, как шофер по скату.

— Порядок, — говорит он. — Принимайте.

Саша вздрагивает, смотрит на него, смотрит в окно, смотрит на часы, с досадой бьет кулаком по столу.

По берегу озера, держась за руки, медленно идут парень и девушка. Останавливаются, целуются, поворачивают обратно.

По шоссе проходит машина. Фары ее озаряют спины молодых людей. У парня белая надпись «Привалов 12», у девушки — «Стелла 56»...

Нет-нет , — говорит за кадром голос Саши. — Это просто шутка ...

Парень счищает надпись у девушки со спины.

... Это, конечно, шутка, так вообще не бывает, даже у нас в институте .

Девушка счищает надпись со спины парня.

... Но зато все остальное, что вы здесь видели, это правда, чистейшая правда... И то ли еще будет !

РУМАТА

КИРА

БУДАХ

АРАТА

РЭБА

КОНДОР

ОКАНА

АБА

УНО

ЦУПИК

ХОЗЯИН

ПИЛОТ

ТОРГОВЕЦ

МАРШАЛ ТОЦ

НЕИЗВЕСТНЫЙ

ГОРОЖАНЕ, ШТУРМОВИКИ, МОНАХИ

На темной авансцене в луче прожектора появляется РУМАТА — в черном трико с головы до ног.

РУМАТА . То были дни, когда я познал, что значит страдать; что значит стыдиться; что значит отчаяться.

МУЖСКОЙ ГОЛОС ИЗ ТЕМНОТЫ . Должен вас предупредить вот о чем. Выполняя задание, вы будете при оружии для поднятия авторитета. Но пускать его в ход вам не разрешается ни при каких обстоятельствах. Ни при каких обстоятельствах. Вы меня поняли?

ЖЕНСКИЙ ГОЛОС ИЗ ТЕМНОТЫ . Спаси, спаси нас! Нам бы хоть как-нибудь да пожить!

Луч прожектора гаснет. Румата уходит, занавес раздвигается.

Лесная поляна. На заднем плане — Угрюмая Берлога, приземистая бревенчатая изба, наполовину вросшая в землю. Посередине сцены — покосившийся идол-чучело, на одной из растопыренных деревянных лап висит зажженный фонарь. У подножия идола в круге света сидит ДОН КОНДОР в средневековом плаще и ботфортах, в шляпе с пером, рассеянно царапает какие-то фигуры у ног своих концом шпаги в ножнах и насвистывает печальную мелодию — «Летят утки». Из темноты доносятся знакомые звуки: лошади переступают копытами, звякают уздечками, шумно вздыхают, отфыркиваются.

Дон Кондор вдруг поднимает голову, прислушиваясь. Нарастает характерное жужжание приближающегося вертолета. Заржала лошадь в темноте. По поляне, по стволам деревьев пробегает летучий голубой луч прожектора, сразу гаснет. Жужжание усиливается, затем резко обрывается. Дон Кондор встает. Справа на сцену выходят двое.

Первый — дон Румата в средневековом дорожном костюме, при шпаге и в шляпе, с ковровым мешком в руке. Второй — ПИЛОТ, в серебристом комбинезоне.

Дон Кондор быстро идет им навстречу, но, не дойдя нескольких шагов, срывает шляпу и делает глубокий поклон. Румата тоже кланяется.

ПИЛОТ . Познакомьтесь, товарищи. Резидент Института экспериментальной истории в торговой республике Соан Александр Васильевич Симонов, он же генеральный судья и хранитель государственных печатей упомянутой республики дон Кондор. Новый резидент Института в герцогстве Арканарском Малышев Антон Константинович, он же...

РУМАТА . Барон Румата дон Эстор. Покинул метрополию в надежде быть представленным ко двору герцога Арканарского и предложить ему свою честь и шпагу.

КОНДОР . Здравствуй, Антон...

Они пожимают друг другу руки.

РУМАТА . Простите, Александр Васильевич, чтобы не забыть... Вам письмо с Земли, от внучки... ( Достает из-за обшлага конверт, протягивает Кондору. )

КОНДОР . Спасибо... ( Отходит под свет фонаря, быстро проглядывает письмо, затем прокашливается. ) Спасибо, Антон... Ну что ж, друзья, присядем, поговорим... ( Усаживается под идолом, похлопывает ладонью возле себя. ) Садитесь...

Румата и Пилот садятся.

КОНДОР . Долетели благополучно?

ПИЛОТ . Над Зеленой бухтой немного покачало, штормит... А так ничего, всё в порядке.

КОНДОР . Вы ведь с Полярной базы добирались?

ПИЛОТ . Так точно, Александр Васильевич. На субмарине. Снялись с борта только в Зеленой бухте.

КОНДОР . Так... На базе с тобой говорили, Антон? Положение знаешь?

РУМАТА . Говорили. Знаю. Положение неважное.

КОНДОР . Да, наделал нам Орловский хлопот. Придется тебе все начинать сначала.

РУМАТА . Это я еще на Земле знал.

КОНДОР . Что на Земле говорят?

РУМАТА . На месте, говорят, сориентируешься.

КОНДОР . Будем надеяться... Думаешь отсюда прямо в Арканар?

РУМАТА . Если вы не возражаете.

КОНДОР . Нет, я не возражаю. Действительно, чего оттягивать. Я только тебе посоветовал бы не сразу устраиваться капитально. Есть там постоялый двор... «Серая Радость» называется... Как тебе такое название? Остановись первоначально там, оглядись, послушай, немножко себя покажи... так, самую малость...

РУМАТА . Да, мне на базе тоже так рекомендовали.

КОНДОР . Вот и я тоже рекомендую. И именно «Серую Радость». Там сейчас окопался Будах.

РУМАТА . Будах? Тот самый? Будах Арканарский?

КОНДОР . Тот самый знаменитый Будах. Математик и астроном.

РУМАТА . И еще немножко поэт, немножко колдун, немножко мистификатор, как я понял... Почему он окопался в «Серой Радости»?

КОНДОР . Снимает там конуру, пьет, скандалит. Три недели назад у него сгорел дом... вместе с обсерваторией и библиотекой.

РУМАТА . Сгорел? Или...

КОНДОР . Сожгли, конечно. Он сам чудом спасся. Между прочим, он был большим приятелем Орловского...

РУМАТА . Да, знаю. Орловский ведь переводил его на русский... «Как лист увядший, падает на душу...» Ну, хорошо. Значит, для начала «Серая Радость», Будах. Что еще?

КОНДОР . Оборудование для тебя спрятано в этой избе ( показывает через плечо ), в подвале. Там замаскирован сейф. В сейфе ты найдешь ранцевый птицелет, приемо-передатчик для прямой связи с Полярной базой, кое-какие мелочи... Да, там еще полевой синтезатор. Дает до полутора килограммов золота в час в отливках по двести граммов... ( Усмехается .) Все на случай бегства, на случай сомнений, на случай бедности...

РУМАТА . Понятно. Спасибо.

КОНДОР . Кстати, деньгами тебя снабдили?