Джин Дюпро - Алмаз Темной Крепости (ЛП)

"Они вышли из леса, сказал Трогг. — с ревом, рвущимся из груди".

"У них были факелы, — сказала Канза, вытянувшая руку вверх над головой. — Пламя- три фута в высоту".

"О, ужас, ужас", — вопила мать, как будто она видела все происходящее вновь. Она схватилась за голову руками и присела, водя глазами из стороны в сторону и открывая рот. "Увы, горе! Я думала, наш дом сгорит. Я думала, что мои дети умрут".

"И наши дома горели! — Воскликнул Трогг. — Они буйствовали во всей деревне. Они поджигали крыши, они украли запасы из наших сараев, они угнали наших животных".

"И что еще хуже, — сказал Йорик, склонившись к уху Дуна. — у них были ножи, и они…"

"Молчать!" — крикнул Трогг. — Я рассказываю эту историю! У них были ножи длинные, как руки, мальчик. Каждый — с факелом в одной руке и ножом в другой. Любой настолько глупый, чтобы выйти из дома, был порезан, как кусок сыра.

"И не только это, — сказала Канза. — Любой, кто был настолько глуп, чтобы оставаться внутри дома, сгорел, как бревно!"

"Но не мы".- сказал Йорик.

"Не мы, — сказал Трогг. — Потому что я знаю проблемы, когда я вижу их, я и моя семья быстро убрались как раз вовремя".

"Мы спрятались в грязи".- сказала Канза.

"За свинарником".- сказал Йорик.

"О, это было ужасно. — Минни, качалась из стороны в сторону, все еще держась за голову. — Вонь. Крики. Но мой муж такой смелый, умный, такой— "

"Потому, когда эти варварские бандиты ушли, — прервался Трогг. — мы, небольшое количество выживших, были заняты- залечивали раны, строили дома, чинили свои заборы и сараи. Начали все с начала".

"Это было три года назад".- сказала Канза.

"Нет, четыре".- сказал Йорик.

"Тихо! — крикнул Трогг. — Права твоя сестра, ты невежественный щенок. Это было три года назад. И еще несколько недель, по-моему, это больше, чем мы были в пути". Он показал пальцем в лицо Дуна. "Как ты думаешь, я собирался сидеть и снова ждать их прихода?"

"Я не знаю".- сказал Дун, обдумывая эту ужасную историю, рассказываемую окружающими.

"Ты не знаешь? Ты не знаешь? "-Кричал Трогг. Его очки соскользнули вниз по носу, и он сбросил их. "Может быть, ты тот человек, который бы оставил семью в опасности, но не я! Я принял меры! Я собрал мою повозку, загрузил семью, и отправился на поиски безопасного места".

"В отдаленной долине"- сказала Канза.

"Или в старом заброшенном домике на высоком пике горы".- сказал Йорик.

"Но то, что мы нашли, — сказал Трогг. — было гораздо, гораздо лучше".

"Конечно, было лучше, — сказал Йорик с нетерпением. — Ты бы увидел, что мы обнаружили, когда вернулись в…"

Трогг вскочил на ноги и взорвался яростью и обидой. Когда он перестал дюжину раз обзывать Йорика пустоголовым идиотом, он понизил голос и зашипел на него: "Мы не говорим об этом. Не с теми, кто только что появился из ниоткуда. Когда придет время поговорить об этом, я поговорю".

Йорик съежился, сжав плечи до ушей. "Извини, — сказал он. — Забыл".

"Ах, Йорик, Йорик, увы, — стонала его мать. — Ты будешь угрозой нам всем, если вы не станешь осторожнее. Прислушайся к своему отцу".

"Продолжим, — сказал Трогг, садясь на место. — Итак, мы обнаружили вход в пещеру. Мы вошли в нее, нашли хорошую, гладкую, широкую дорогу; мы спускались все ниже и ниже, довольно далеко. А внизу, мы обнаружили что-то очень интересное, мальчик, — продолжал Трогг. — Ты никогда не догадаешься".

— Держу пари, я догадался, — думал Дун.

"Мы обнаружили, водоем, — сказал Трогг — забитый пустыми лодками. Заваленный. Там, должно быть, их было сотни, одни плавали, некоторые были сломаны, некоторые из них наполовину затонули. "Что-то здесь произошло", сказал я Йорику. Мы не хотели смотреть на них. Мы поняли, что эти лодки приплыли по подземной реке. Единственным способом передвижения по реке было плыть против течения".

"Чего мы не хотели делать".- сказал Йорик.

"И мы пошли обратно, еще немного побродить вокруг, и вуаля".

"Вуаля?" — сказал Дун.

"Древнее выражение, — сказал Трогг. — Это означает: " Вот оно". Трещина в скале. И вот интересная штука, мальчик, я вижу из моего многолетнего опыта наблюдения местности. Кто-то сделал, эту трещину, а затем завалил ее."

"Но она не была завалена, — сказал Дун. — Так я и пришел сюда".

"Сейчас она разблокирована-, сказал Трогг. — Но было иначе. Я могу сказать об этом только, взглянув на камни, лежащие на склоне. Сейчас они завалены землей и заросли травой, но все же мой глаз эксперта замечает их. Проход слишком квадратный, чтобы быть естественным. Что-то случилось, и земля сместилась, — он сложил ладони вместе, издав скрипучий звук, и потер их друг о друга. — камни выпали, трещина открылась".-сказал он.

Дун был смущен. "Что вы имеете в виду, земля сместилась?"

Трогг вытаращился на него, как если бы он был невежда. "Землетрясение, мальчик! Никогда не слыхал о них? Где ты была всю свою жизнь? Разве ты не заметил вмятин в земле, ведущих к трещине? Это верный признак. Земля трясется, проваливается, все движется. Вещи, когда-то закрытые, теперь открыты. Вероятно это же произошло от землетрясения, что у нас было десять или двенадцать лет назад".

"Ах."- сказал Дун. Он не заметил никакого землетрясения, но тогда он был ребенок или даже не родился.

"Таким образом, — сказал Трогг. — я втиснулся в трещину и нашел узкий проход, который привел к скале на краю огромной дыры. И на дне этой дыры я увидел…"

"Полную темноту", подумал Дун.

"Непроглядную тьму, — сказал Трогг. — в течение длительного времени, а затем… — Он опять замолчал, вглядываясь в Дуна из-под ощетинившихся бровей. — а затем. . что-то вздохнуло".

"Что?"

"Что-то вздохнуло, я же сказал. Ты не слушаешь? Это было как дыхание. Дорога спускалась, таинственный свет поднимался". Трогг положил руки низко к земле и подняли их медленно. "В свете были видны формы, темные формы, очертания зданий. А потом через пару минут, он пошел на спад".Он плавно опустил руки вниз. "Увядший, затухший. Как дыхание, почти мертвое дыхание".

"Ах." — сказал Дун." Генератор, — подумал он. — последние вздохи. Продолжал давать слабые импульсы то и дело. Он был полон изумления и горя, как если бы город действительно был живой, но на пути к смерти".