Ярослав Георгиевич - Шестерёнки апокалипсиса (Нужно больше древесины!)

— Ладно, народ, спокойствие! Гули, вурдалаки, когти, зубы… Хватит трындеть. Соберитесь, надо быть настороже… И нам нужен хороший костёр, чтобы никто в темноте не подкрался!

— Из чего разводить-то? Дров нет!

— Так ищи, ёпть!

— Может, в пепелаце заночуем? У него вроде стенки железные?

— Где ты там всех разместишь?

— Женщин и детей хотя бы?

— Ну, это можно, да. Давайте, организуем…

Вокруг закипела возбуждённая и хаотическая деятельность. Валера сначала стоял, не понимая, за что бы схватиться. Потом подключился к тем, кто тащил койки и прочее добро в сторону Комплекса — чтобы уложить внутри, в относительной безопасности, хоть кого-то.

Когда спустя уже несколько минут Валера с каким-то дедом и Денисом провожали в нутро техногенного чуда женщин и детей, Кристина с Юлей внезапно остановились, не став заходить, и подошли к нему.

— Спасибо, герой. И спокойной ночи! — несколько насмешливо сказала первая, и, внезапно сделав шаг вперёд, чмокнула парня в щёку.

— Спокойной ночи!.. — повторила и её подруга, зардевшись. Но подходить и целовать не стала.

Валера задумчиво проводил девушек взглядом, мысленно пожал плечами и пошёл дальше, помогать остальным. С дровами и правда оказалось туго, но в конце концов получилось набрать всякого горючего хлама, в основном покрышек. Его подпалили, в стороне, так, чтобы было видно единственный вход во двор. В общем, небольшая община долго напоминала собой растревоженный муравейник. Но ничего особенного и страшного не происходило, никто не нападал, и все постепенно начали успокаиваться. Быстро согласовали список дежурств, по двое. Валера честно признался, что плохо видит, и ему поручили просто следить за огнём, пока напарник смотрит во все глаза за округой.

После этого основная масса народу отправилась на боковую. Новоиспечённый инженер тоже — его пообещали разбудить, когда придёт время. Парень долго ворочался, заснуть не получалось. Возбужденный мозг всё никак не хотел успокоиться. В какой-то момент Валера с удивлением отметил, что нога почти перестала болеть, и решил обязательно с утра поговорить с доктором — мало ли что.

Ночь прошла спокойно, даже несмотря на то, что в середине её кто-то начал скорбно выть вдалеке, заставляя просыпаться и вызывая кошмарные сны. Когда это началось, Валеру как раз подняли на дежурство, вырвав из цепких лап бесформенных сновидений про какую-то гоняющуюся за ним жуть. Парень честно выполнил свой долг перед общественностью, изо всех сил стараясь игнорировать щекочущие нервы звуки. С облегчением дождался смены, передал заветные работающие часы, одни единственные на всю группу, дошёл до своей лёжки — и там упал практически замертво. Разбудили его, как ему показалось, практически сразу как лёг — хотя, на самом деле, прошло несколько часов. Сна явно не хватало, и самочувствие утром было просто отвратительное.

Во время завтрака к Валере подсели Кристина с Юлей, что оказалось очень приятным — ведь они предпочли парня компании своей новой подружки, улыбчивой Кати. Но одновременно с этим, присутствовал и негативный момент. Внешние данные девушек вызывали к ним повышенный интерес, который особенно проявлялся со стороны нагловатого Тимура и его молчаливого друга, Карена. Валера не раз и не два ловил заинтересованные взгляды этих товарищей, направленные на его спутниц… И это напрягало его довольно сильно.

После скромного завтрака, состоявшего из какой-то каши на воде и слабенького чая, собрали очередной совет. Причём, в этот раз даже Евген присоединился. Прошлый ему пришлось пропустить, по состоянию здоровья: всё это время гопник валялся в беспамятстве. Сейчас же жертве плотоядных пакетов было явно лучше. Позавтракав прямо в постели, пользуясь некоторыми привилегиями, раненый всё же выполз в общую комнату из "госпиталя", и его физиономию оказалось неожиданно приятно лицезреть среди других, пока ещё не очень хорошо знакомых лиц.

На повестке дня стояло то, о чём не успели договорить накануне — что и как дальше делать. Была выдвинута идея — уйти из города в посёлок, где хотя бы имелись колодцы с водой, поленницы с дровами, и всё было достаточно приспособлено для автономной жизни. Многие поддержали её, особенно после подтверждений Валеры и его товарищей, что им не встретилось ни одного "крысоволка" или "белого", которых постоянно упоминали "горожане". Это посчитали достаточным основанием в пользу того, что в тех местах безопасно.

Против было только два аргумента. Первый — это гигантские муравьи. Пусть они водились, судя по всему, только по дороге — но встреча с ними могла закончиться плачевно. Второй аргумент заключался в Комплексе Коллективного Усиления. Бросать неведомый артефакт, ещё и добытый с боем, никому не хотелось. Ведь даже если забыть про неизвестный пока профит от постройки дополнительных зданий, "пепелац" давал небольшой прирост энергии объединённым с ним в сеть. А эта энергия, судя по всему, становилась одним из важнейших ресурсов.

В конце концов сошлись на том, что придётся разделяться. Небольшая команда "боевиков" отправляется на разведку к посёлку, с целью узнать, как там дела, а заодно добыть как можно больше "ништяков" и привести деда с двумя тётками. Остальные — обустраиваются в городе, и пытаются решить проблемы с провиантом, ресурсами и водой. В "обустройство" входило обследование ближайших домов, создание баррикад, организация наблюдательных пунктов.

Кроме этого, Денис рассказал, что нашёл записку, про какое-то убежище, в некоей Околожной. Что это за убежище, что с него толку, и есть ли оно вообще, было непонятно — учитывая, что вокруг всё, по всей видимости, являлось муляжом. Но все согласились, что поискать это местечко определённо стоит.

Также, важным поднятым вопросом стало распределение по командам. Этому предшествовала перекличка и перечисление того, кто что взял из направлений развития.

Первым, дабы подать пример и показать, что ничего не скрывает, начал Анатолий. Про себя он рассказывал максимально подробно, хотя, конечно, многие уже что-то про него знали и слышали. Но повторы были совершенно оправданы, учитывая, что отряд накануне пополнился, и не все ещё успели перезнакомиться. Валера мысленно поблагодарил их сурового предводителя за эту возможность поближе узнать своих новых товарищей.

Выяснилось, что сам Анатолий — бывший майор физзащиты радара ПВО, на момент попадалова — в отставке. Работал он в каком-то ЧОПе, жил-поживал, никого не трогал… И вдруг в один прекрасный день посмотрел на небо, увидел там непонятное свечение, и очнулся после этого один, в пустом городе. Не понимая, что происходит, хотел сначала выбраться оттуда — но почти сразу подвергся нападению "белых", человекоподобных мутантов. С трудом отбившись от них, решил первым делом попробовать раздобыть какое-то оружие, в чём и преуспел — сначала нашёл молоток, потом поменял его на пожарный топорик, а после — в одной из взломанных квартир наткнулся на сейф, к счастью, даже открытый. Уже с настоящим ружьём в руках, бравый вояка выбрался на улицу, с целью продолжить исход из опасной зоны — и встретил первых попутчиков, некую Марину и её сыновей-близнецов, Павлика и Васю.