Виксар - Мечта хранимая

— Я так понимаю, тебе самую интересную вещь никто ещё не сказал?

— Какую?

— Мне сейчас пятьдесят семь лет, — его губы дрогнули в улыбке.

— Бессмертие?..

— Скорее, вечная молодость. Не нервничай, — он похлопал меня по плечу, — пошли на диван.

Отойдя от первоначального шока, я переспросил:

— Ты не шутишь?

— Нисколько. В таком возрасте люди обычно уже теряют тягу к шуткам, — Альден, видя, что опасность срыва обошла меня стороной, вернулся к открытому веселью.

Попытки найти в нём что-то, намекающее на возрастную категорию, давали совершенно противоположные результаты, ни один из которых нельзя было считать достаточно достоверным. По всему выходило, что ориентироваться придётся только на слова.

— Видимо, ты исключение. Да уж, с этим фактом гораздо проще воспринимается многое другое. Подожди… То есть каким ты попадаешь сюда…

— Не совсем. Бывает, что становишься чуть-чуть старше, иногда — чуть-чуть младше, но это реже.

— Офигеть…

— Добро пожаловать в совершенно необъяснимую, но длинную и, несомненно, увлекательную жизнь!

— Если инферналы не подвернутся в тёмном переулке, — задумавшись над своей безобидной шуткой и раскрутив случайную мысль, я едва не поймал новый шок: — Блин, сколько ж тогда Одиночки живут?!

— Отлови и узнай, — Альден подмигнул. — Могу дать совет на случай, если таки соберёшься: караулить — бесполезно.

Я рассмеялся.

— Самочувствие в норме, отклонений в медицинских показателях нет, аномальных состояний, кроме вечной молодости, не обнаружено, — прокомментировал император.

— Всё, всё, хватит. Я уже пришёл в себя.

— Ну и отлично. Какие будут пожелания на оставшиеся…

— Альден, ну ладно тебе.

— …до наступления вечера часы, — невозмутимо закончил он. Озорные искры в глазах, однако, его выдавали.

— До вечера — пожалуй, никаких. И так день выдался насыщенный.

— Шахматы откладываются? — вот теперь он посерьёзнел и даже немного расстроился. — Печально. Ну, с другой стороны, в следующий раз мы с них и начнём, так что всё не так плохо. Идём? Или книги?..

— Идём, — вздохнул я. — Лучше в дороге о чём-нибудь поболтаем. Когда я в голове всё уложу.

Когда мы снова оказались за воротами, Альден — с ноткой разочарования, если мне не показалось, — спросил:

— Ничего не надумал?

— Ты будешь смеяться, но как раз сейчас — надумал. Ты ведь не сильно торопишься?

— Брось, — он махнул рукой. — Куда мне торопиться? Пошли, пройдёмся пешком.

Глядя на него со стороны, я вдруг подумал, что действительно, всему своё место. На фоне зелёного поля Альден смотрелся очень органично, пусть даже я ещё не до конца привык к его тунике. А вот на фоне замка — нет. Интересно, это естественный эффект или всё же Правитель имеет какую-то метафизическую связь со своей территорией? Кстати, я когда-то уже думал на эту тему… Впрочем, ладно.

— Я сейчас вспомнил разговор с Ресдом. О Правителях и их государствах, о том, кто чем руководствуется…

— Это философский вопрос.

— Ага. Но меня больше волнует не он сам, а… Не знаю, как сформулировать. В общем, чем твои принципы отличаются от принципов Ресда? В чём вы с ним не сходитесь?

Альден задумался. Слегка улыбнулся:

— Подожди пару минут, я подумаю, как ответить.

Чуть погодя он начал:

— Разделять привыкли всё. Даже попадая в идеальный, казалось бы, мир, где можно обойтись без этого, — делят. Сперва Мечтателей стали делить на Правителей и Одиночек. Потом — на инферналов и не-инферналов. Некоторые пошли дальше: стали делить по характеристикам, типам государств, по основной форме деятельности… Процесс становится самоцелью, появляется иллюзия, что ты устанавливаешь не просто рамки, а границы. Структурируешь мир, наводишь в нём порядок. Всё относительно, конечно. Самообман великая вещь, с которой можно творить великие дела. С другой стороны, есть огромный риск запутаться в этих псевдограницах и упустить какую-то ценную информацию просто потому, что настроил себя против неё.

— Это ты сейчас про что-то конкретное?

— Нет, это вводная, чтобы лучше понять. А есть такие люди, которые идут в обратном направлении. Не только не ставят новых рамок, но и уничтожают предыдущие. Именно чтобы впитать больше истины, не пропустить ничего важного. Сейчас таких человека два — я и Ресд. Мы отталкиваемся от одних и тех же предпосылок. Но у нас… не то чтобы разные методы, это не совсем верно. Он решил стирать все рамки и окончательно. Я помню, как на него злился Нармиз, когда он объявил, что больше не будет атаковать всех инферналов подряд, только в порядке самозащиты… Сейчас у него, насколько мне известно, осталось всего две рамки. Одна просто непройденная, а одна, как он считает, основная, то есть установленная не им, а основой этого мира. Непройденная — это на Правителей и Одиночек, она есть только потому, что он не знает, с какой стороны к ней подступиться. А основная… попробуй предположить?

Я вспомнил самый первый наш с Ресдом разговор.

— На Мечтателей и всех остальных?

— Точнее будет сказать, на создающих и создаваемых.

— Это и есть тот вопрос, в котором вы разошлись? — предположил я.

— Нет, это, скорее, следствие. Разошлись… Не знаю, как сказать. Что-то вроде — в принципе познания. И он, и я признаём какое бы то ни было знание, откуда бы оно не появилось. Но при этом он… он как вольный странник среди всех этих знаний. Не нигилист, но что-то вроде того. Для него не существует абсолютной истины, а значит, не существует той части истины, за которую можно держаться. Он хочет объять всё, без исключения. «Если не всё — значит, ничего», — примерно так можно сформулировать. А я, хоть и так же открыт для всего нового, предпочитаю иметь ориентиры, чтобы не заблудиться.

— На мой взгляд, вариант Ресда перспективнее, — заметил я. — Если ходить вокруг столбика на верёвочке, он, конечно, не даст тебе заблудиться, да и ураган тебя не унесёт, но при этом ты при всём желании не сможешь исследовать остальной мир.

— Ну… для меня это, скорее, не столбик, а дом. Где бы я ни ходил, в какие бы дебри ни залазил, я точно знаю, что, когда вольный туризм надоест, мне всегда есть, куда вернуться. Более того, если найду новый дом, в другом городе, и он мне понравится больше старого, я легко могу его приобрести. Причём старый даже не обязательно продавать.

— Понятно… Да, так оно выглядит гораздо лучше. Слушай, ты говоришь, что так же не пользуешься общепринятыми категориями?

— Не совсем. Просто я больше доверяю своим, внутренним.

— Это каким?

— Например, смысл жизни, — Альден улыбнулся. — Для меня это основная характеристика Мечтателя. Она даёт возможность точнее всего представить, чего ждать от человека.