Виксар - Мечта хранимая

— Я в Гирст по срочному делу. Планирую остаться там на ночь, так что ориентировочно меня не будет чуть меньше суток. Если кто поинтересуется документами, я всё отдала Торимину Мудрому.

— Да, Ведущая.

Дежурный говорящий с животными, привыкший к запоминанию и передаче распоряжений, молча подготовил орла и передал поводья. Забравшись в седло, девушка коснулась раскрашенных перьев на шее птицы — замаскированных амулетов, активируя их: энергетическая подпитка защитного колпака, регулировка физических параметров во внутреннем пространстве, искусственное улучшение аэродинамики.

Когда Дворец остался позади, настало время последнего амулета, «крылья духа». По сторонам мелькнуло слабое синее свечение, в контурах которого при желании можно было опознать такую же птицу, но в сотню раз крупнее.

Закрыв глаза, Кейра погрузилась в мысли; несмотря на резкую смену планов, отдохнуть всё равно стоило, а впереди три с лишним часа.

Когда прямо по курсу показались горы, по ассоциациям вдруг вспомнилось: где-то здесь должна располагаться территория последнего инфернала, девчонки, недавно поставившей на уши Правителей. Сначала за ней бегали Альден с Нармизом, потом Маркус, потом она от Маркуса, а в конце она от Нармиза, который, впрочем, не найдя у остальных поддержки, скоро закрыл эту тему.

Выходит, инферналка никак не проявляет себя и на неё временно махнули рукой? Интересно. Надо будет спросить у ребят, на чём они остановились и какие среднесрочные прогнозы.

Военный союз давал много преимуществ. Одно из них Кейра ценила особенно — все функции были чётко распределены между участниками. Непосредственно войны вели Альден и Нармиз, стараясь по минимуму вмешивать подругу, не сильно рвавшуюся на передовую; та предпочитала заниматься экономическими аспектами и играть от обороны, совершенствуя технологии и обеспечивая стабильность тыла.

С инферналами взаимодействовали соответственно. Кейру они не особо интересовали; убедившись, что просто взять и наладить общение с ними не получится, она предоставила возможность другим действовать в их отношении так, как считают нужным. Сводки с фронтов да истории, изредка рассказываемые Альденом, её информационный голод вполне утоляли.

Орёл влетел в огромную щель взлётно-посадочного отсека. Как только девушка спешилась, рядом оказался служитель дворца, отвечающий за охрану помещений — о первом говорил красный цвет чешуи, о втором тёмно-фиолетовая одежда.

— Добро пожаловать в Гирст, Ведущая, — дракон чуть опустил голову.

— Здравствуйте. Ресд у себя или в зале?

— Повелитель у себя. Вам нужен проводник?

— Нет, спасибо. Я помню расположение комнат.

Склонив голову ещё ниже, дракон сдвинулся в сторону, освобождая дорогу. Девушка высмотрела ближайшую арку входа во внутренние помещения и направилась к ней.

Покои Ресда имели две сущности: сами покои и место пребывания. Где находятся и как выглядят первые, никто из Правителей — как и, вероятно, подавляющая часть живущих во дворце — не знал. Покои же для пребывания были чем-то средним между гостиной и кабинетом: здесь имелись небольшой камин, кресло рядом; отдельно — два кресла друг напротив друга со столиком между ними, на котором обычно лежали непонятные бумаги, никак не участвующие в процессе разговора; несколько книжных шкафов вдоль стен, в которых книги стояли по одному Ресду понятному порядку — а порядок точно существовал, потому как в случае необходимости он находил всё очень быстро; письменный стол у дальней стены, за которым хозяина покоев никто никогда не видел. Роль эстетической составляющей играли несколько картин-пейзажей на стенах и мягкие ковры, устилавшие весь пол (стены, контрастируя с ним, были из голого тёмного с прожилками камня). Также к ней с некоторыми поправками относилось освещение в комнате, менявшееся в зависимости от настроения её хозяина: оно варьировалось от нормального «дневного» уровня в моменты достаточно хорошего настроя до того, когда свет шёл только от живого огня.

Сейчас здесь было именно так.

Ресд сидел в кресле перед камином и смотрел на языки пламени, погрузившись в себя. Однако моментально вынырнул при первом же стуке в дверь.

— Я здесь, — отозвался он.

Кейра вошла. Задержалась на пару секунд, оценивая обстановку, двинулась в сторону камина. Кресло для неё возникло едва она обозначила шаг — Ресд подготовил образ копирования заранее.

Сев и чуть сильнее развернувшись в сторону собеседника, девушка стала ждать: привыкла, что, пока повелитель драконов не перейдёт к делу сам, тормошить его бесполезно.

Спустя полминуты он перевёл на неё взгляд:

— У тебя нет чувства угрозы? Не какой-то конкретной опасности, а абстрактного ощущения скорых проблем. Чего-то, что может изменить весь сложившийся порядок.

Кейра не вздохнула и никаким другим образом не обозначила недовольство. Повод для этого имелся: любой Правитель на её месте не упустил бы возможности прокомментировать приравненный к срочному вызов ради беспредметных разговоров. Но покровительница эльфов была особенной. Во-первых, как романтик она находила определённую прелесть в беседах, не привязанных к суровой действительности. Во-вторых, поднятая тема основывалась на множестве более ранних споров между ними.

— Мне вполне хватает проблем текущих. Если и есть что-то, что находится за их рамками, у меня не хватает сил думать об этом, — ответила девушка.

Ресд замолчал, снова уставившись в огонь и предлагая ей сделать следующих шаг.

— Что-то случилось?

Это был важный момент. Последний раз они общались совсем недавно, и если ничего нового не произошло, то и их позиции оставались без изменений.

— Скоро случится. Но меня больше волнует не это, а то, как себя чувствуют в нынешнем положении все остальные.

— М?

— В военной науке большая роль отводится тактике. Занимая одни позиции, ты более уязвим, занимая другие — менее. Остальные знают об этих позициях, но примут ли они какие-то меры?

— Ты боишься новой войны? — Кейра нахмурилась, не улавливая сути.

— Война лишь средство. Причина. Так чего я могу бояться?

— Последствий, — на автомате ответила она. Покачала головой: — Но если не война, то что?..

— Кризис.

Ресд встретился с ней глазами.

— Сорок один год назад в мир пришёл Альден. Тридцать девять — я. Тридцать семь — Нармиз, и ты…

— Тридцать четыре, — девушка кивнула.

— У всех свои государства. У всех свои системы. Но в Империи поднимается очередная волна раздора между социальными слоями. У меня всё чаще наблюдаются вспышки агрессии как в замкнутых звеньях, так и между самими звеньями. А у тебя проблемы…