Джей Эм - Там, где начинается вселенная

– В Пэлатс дорого местечко купить?

– Смеёшься? За недорого-то все бы там были, законные, а не тут, как партизаны в подполье. Пойду-ка схожу в бар, посмотрю, как там.

Наверное, – подумал Йонне, – это тот самый бар, о котором написано на вывеске, в который можно попасть с главного входа.

Прошло уже не меньше получаса, когда за спиной послышался шорох открывшейся двери и тихие шаги. Девица ступала осторожно, чтобы не стучать десятисантиметровыми каблуками.

– Ты тоже ждёшь, да? – тихо спросила она и уселась рядом с Йонне. На каблуках ей стало неудобно, и она сначала поставила ноги смешно, носками внутрь, потом сняла туфли. Вокруг её щиколотки болтался браслет. А вот лака на ногтях почему-то не было.

– Мне так жалко Джези. – Похоже, на неловкое молчание Силвера она внимания не обратила. – Этот придурок её убить мог. Бывают же такие сволочи! А мастер – он её вылечит, да?

Йонне не знал, что на это ответить.

– Но если и вылечит, – продолжала она, – шрамы-то всё равно останутся… Меня, кстати, Кларой зовут.

Йонне, почему-то не ожидавший такого продолжения, с опозданием назвал своё имя.

– Знаешь, она всё время хочет отсюда уйти. У неё мечта – выйти замуж, завести свою семью. Вот я не пошла бы замуж, даже если бы мне предложили. А Джези пошла бы. Но чтобы новую жизнь начать, деньги нужны. А у неё долги…

В коридоре появился Фрэнк.

– Что там, мастер? – зашептала новая знакомая Йонне. От волнения шёпот у неё вышел громким, и она зажала рот ладонью.

– Нормально.

Услышав голоса, обитатели заведения покинули спальни, в которые их с таким трудом загнала Сакура, и окружили психолога.

– Мастер, посмотреть-то на неё можно? – спросил парень с колечком в носу и радужными линзами в глазах.

Фрэнк кивнул.

Подопечные Сакуры один за другим заглядывали в приоткрытую дверь, ахали и удивлённо шептались между собой. Йонне тоже заглянул. Лицо Джезабель без следов крови и косметики было бледным. В нескольких местах на нём словно лежали голубоватые и розоватые тени – там, где должны были быть распухшие кровоподтёки и раны, а в будущем – те самые шрамы, о которых говорила Клара.

Теперь Силвер понял причину восхищённого перешёптывания. И тщетно попытался уложить происходящее в своей голове. Оказывается, знать, что что-то возможно, и видеть своими глазами – совсем разные вещи.

– Сакура, наверное, в баре, – сказала Клара. – Йонне, сходи, позови. По коридору – налево, увидишь дверь.

Силвер спустился по лестнице. Сакура в этот момент сама вернулась в «восточный» зал, так что идти в бар не понадобилось.

– Э-э… мейстрис… там вас зовут.

– Не будь дураком, Йонне. Он не женщина. – Фрэнк, оказывается, направился вниз следом за Силвером.

Йонне оставалось только оторопело хлопать глазами. Теперь он разглядел, что черты лица у Сакуры и в самом деле не женские. Надо же ошибиться так глупо! Ведь и косметики нет, и волосы короткие… Всё проклятый хемифат, который толком не даёт разглядеть фигуру.

– Он не дурак, – с мягкой улыбкой возразил Сакура. – Просто совсем молодой ещё…

– Извините, – мучительно краснея, пробормотал Йонне. – Там… Джезабель.

– Пойду к ней поднимусь.

– Пусть кто-нибудь из девушек за ней поухаживает, переоденет и укроет поудобнее, – посоветовал Фрэнк, усаживаясь на высокий стул возле стойки. Силверу показалось, выглядит психолог немного усталым.

Минут через пять Сакура вернулся и, сложив на груди руки, остановился напротив Фрэнка.

– Ну и как мне тебя благодарить? Как ей тебя благодарить? Ты творишь чёрт знает что, настоящие чудеса, а мне взамен даже предложить нечего! – Силвер заметил, что у Сакуры предательски дрожат губы. – Ты единственный, с кого я бы постыдился брать деньги. Но тебе, мать твою, ничего, что у меня есть, не нужно!

Фрэнк улыбнулся. Такая улыбка – именно улыбка, а не обычная усмешка – на его лице появлялась нечасто. Но уж если появлялась, то много значила для того, кто её видел.

– Разве что ты разрешишь мне читать здесь по воскресеньям душеспасительные проповеди.

– От тебя они и проповеди станут слушать, будь уверен. Да и я тоже.

– Только, кажется, я не вспомню ни одной.

Сакура прижал ладонь к щеке и покачал головой.

– Спасибо. Спасибо тебе. Я тебя люблю.

– И я тебя тоже, ты знаешь.

Фрэнк положил руку на закутанное в чёрно-зелёный шёлк плечо и слез со стула – с таких стульев нужно слезать, а не вставать.

– Ты всех любишь. Вот что я знаю.

Тут в поле зрения Сакуры попал Силвер.

– А-а… кстати. Теперь я с двух человек постыдился бы брать деньги.

– Что, Йонне, рассмотришь предложение? – интонация Фрэнка была совершенно серьёзной.

– Мастер… – выдавил из себя готовый сквозь землю провалиться Силвер. Он не знал, чего ему хотелось больше: убежать отсюда или с кулаками броситься на психолога. Зачем Фрэнк выставляет его идиотом?!

Сакура махнул рукой:

– Он думает, мы смеёмся. Но приглашение будет действовать…

– Мастер, вы на меня не сердитесь? – спросил Йонне на обратном пути. Стоило ему окунуться в знакомое оживление эстхелмингских улиц, как он почти успокоился. Но… Оставалось очень много всяких «но».

– Нет. А ты на меня?

Силвер против воли усмехнулся.

– Не знаю, – честно признался он. – Просто… я такого не ожидал. Но это не важно. Вы ей, конечно, помогли. Но, может, и навредили? Может, если бы она больше не смогла работать тут… – не договорив, Йонне замолчал. – Ладно. Я понятия не имею, как судить о таких вещах. Но… вы сделали это с помощью силы?

– Да, – легко, словно вопрос касался пустяка, подтвердил психолог. – Но дело не в силе, а в том, как её использовать.

Через два дня Фрэнк в очередной раз исчез без лишних объяснений. Йонне отправился бродить по Эстхелмингу в одиночестве.

Вечером он зашёл в кафе под открытым небом. Устроившись за столиком, обратил внимание на складной тент на другой стороне дороги, под которым сидела девушка с интеллиджбуком на коленях. Однажды Йонне уже видел её неподалёку отсюда. Тогда Фрэнк поздоровался с ней и немного поболтал. Силвер знал, что она художница, рисует уличные пейзажи. Как будто нельзя найти ничего поинтереснее видов на эстхелмингские забегаловки, машины и спешащих прохожих…

У края тротуара примостился попрошайка. Йонне решил положить в его миску денег. Но сразу же в голову пришло: вдруг он притворяется немощным, а на самом деле вполне смог бы работать? Вдруг он вор, которому так удобнее поджидать нужного момента? Или мелкая монета ему не нужна, а много давать не с чего.

От этих мыслей Силвер почувствовал себя одиноким и очень чужим здешней жизни. Он не привык видеть попрошаек и не привык подавать им. И в том, что нищий сидит тут, и в том, что он, Йонне, сомневается, дать денег или нет, есть как будто что-то стыдное. Даже если попрошайка не притворяется…