Вадим Михальчук - Глория

— Я знаю и так, что скажет Арчер, — неожиданно жестко сказал я.

— Арчер вернется и скажет, что Никиша нет во Фритауне, что Никиш ушел по одному из мостов на северо-запад. Это правда, Артур, и ты это знаешь.

Артур молча смотрел на меня, а я продолжал, уже гораздо более мягко:

— Тот, на которого работает Никиш, хитрый тип. Он знает о нас все, а мы ничего не знаем о нем. Он вызвал сюда Никиша, показывая нам, что еще ничего не кончено, что игра идет дальше и правила устанавливает он. Он, как крот, временами выскакивая на поверхность, держит все под контролем. Он хитер и умен. Нам нужно проверить всех наших кукол в районе. Нам нужно прекратить выходы Чарли в город. Пусть все таскаются сюда. Нам надо выходить в город всем вместе, чтобы показать, что мы еще сильны. Нам нужно быть настороже, Артур.

— Поэтому я не хочу выпускать тебя в город, — тихо сказал Артур, глядя мне прямо в глаза.

— Это девка, да, малыш?

— Нет, Артур, она не девка. Она — самое красивое, что я видел в городе. Она — хорошая, я чувствую это, и я до сих пор не знаю ее имени.

— А как же крот?

— Я не нужен кроту, он считает меня никем. Я могу понадобиться ему только для того, чтобы открыть дверь.

— Ну и что?

— А то, что Никиш уже пытался воспользоваться мной для этого. Ты знаешь, что у него это не вышло. Ты так же знаешь, что я лучше сдохну, чем открою дверь. А теперь выпусти меня, Артур.

— Ты думаешь тем, что у тебя между ног, — сказал Артур.

— Нет, я в первый раз думаю о своем сердце.

Он открыл замки и сказал мне:

— Следи за собой и будь осторожен.

И я ответил закрывающейся за моей спиной двери:

— Я тоже люблю тебя, Артур...

Я торчал на улице Флер уже второй час. Приют занимал угол улицы Флёр и переулка Каменщиков. Он был отгорожен каменной стеной, в переулке переходящей в проволочное ограждение, сверху донизу унизанное плющом. Перед парадным входом девушек не было и я свернул в переулок. За проволочной сеткой я услышал девичьи голоса, но сквозь густую зеленую завесу я ничего не видел. Мне пришлось пройти рядом с садом три раза, когда я увидел просвет. Я подошел к ограде и увидел девушек, работающих в саду.

Я увидел ее. Уже не помню, что она делала, но что можно делать в саду? Наверняка, множество дел, о которых я не имел ни малейшего понятия и о которых так никогда и не узнал.

У меня вдруг задрожали колени и я присел у ограды. Наверное, кто-то из девушек увидел меня, потому что я услышал ее голос:

— Здравствуй.

Я обернулся. Ее лицо было повернуто вполоборота ко мне. Мое «здравствуй» было сдавленным, как будто кто-то держал мое горло.

— У тебя не было неприятностей из-за меня? — спросил я, когда горло отпустило.

Она улыбнулась.

— Ничего особенного.

Мы помолчали немного. Она была у самой ограды. Мой обостренный собачий нюх ощутил ее запах, сводивший меня с ума. Аромат женщины.

— Спасибо за яблоки.

— Не за что.

Мы разговаривали, я — посматривая на улицу, она — бросая быстрые взгляды в сад.

— Меня зовут Алекс. Раньше звали Гонец, а теперь — Хромой.

— Что с твоей ногой?

— Отбегался, — усмехнулся я.

— Больно было?

— Уже не помню. У тебя есть родные?

— Нет. Вернее, уже нет. Живу здесь какое-то время.

— Я потерял всех своих в Селкирке.

— Это на севере, кажется?

— Да, когда-то было. Сейчас там развалины.

— Разрушение?

— Да. Ты очень красивая.

Она покраснела, а я подумал, что встречал не очень много скромных девушек.

— Прости меня, пожалуйста, если я сказал что-то обидное, — сказал я.

— Ничего обидного ты не сказал.

Мы помолчали немного и потом она спросила:

— Ты живешь один?

— Нет, у меня есть семья.

В саду прозвонил колокольчик.

— Мне пора, — и я услышал грусть в ее голосе.

— Мы увидимся еще? — спросил я.

— Если хочешь.

— Сегодня?

— За два часа до заката мы будем в саду.

Она поднялась, чтобы уходить.

— Я до сих пор не знаю твое имя, — прошептал я.

Есть шепот, который громче любого крика.

— Меня зовут Рива.

И она ушла. Мое сердце ушло вместе с ней...

Я бродил по городу, но мог уйти далеко от улицы Флёр. Я выпил чаю с булочками в кафе неподалеку. Я не мог дождаться назначенного срока. Время тянулось, как веревка повешенного, уходящая в вечность. Я никогда не умел ждать и теперь мне пришлось этому учиться...

В сад она выбежала только на минутку. Мое сердце завиляло хвостом, как любящий пес.

— Башенка в конце переулка. Я только не знаю, сможешь ли ты добраться до верха.

— Я взлечу.

Она улыбнулась.

— Я сошла с ума, наверное, но мы здесь, как в тюрьме.

— Весь мир — тюрьма.

Я становился поэтом или сумасшедшим, что практически равноценно.

— После девяти, — прошептала она и я ощутил тепло ее дыхания.

— Не бойся ничего.

— Я не боюсь.

Она коснулась моих пальцев, вцепившихся в ячейки проволочной сетки. Она исчезла, а мне хотелось схватить ее и запереть в собственном сердце...

Здание приюта было старым. Первый этаж был метра в три высотой. В конце переулка к дому лепилась полуразрушенная невысокая башенка. Кладка ее была старой, если не сказать древней. Штукатурка почти вся осыпалась, на месте многих кирпичей зияли дыры. Я бегло осмотрел стену и понял, что даже со своей ногой я смогу забраться на нее.

Я вернулся домой и занялся подготовкой к штурму. Из арсенала нашего замка я выудил веревку с завязанными на ней через равные промежутки узлами. К трости я привязал кожаную петлю, чтобы освободить руки при подъеме. Коробок спичек, сверток с бутербродами перекочевали в карманы моего теплого плаща. Я был готов и меня трясло, как в лихорадке. Я не понимал себя и уже не пытался понять. Просто переход от встречи с Никишем к встрече с Ривой был равноценен падению из ада в рай. Если есть добрый полюс сумасшествия, то я уже достиг его.

Мы ужинали в семь. За столом Арчер рассказал все, что я утром рассказал Артуру. Наши решили свернуть все дела и начать тотальную проверку внутри Фритауна.

Сразу после ужина я выскочил из дома, предупредив о своем уходе Артура. Он посмотрел на меня и только молча покачал головой.

На улице Флёр было тихо. Это вообще была одна из самых тихих улиц Фритауна. В переулке я втиснулся в нишу между двумя соседними домами и стал ждать.

...Теперь я не помню большинства деталей того, что происходило тогда. Всё стерлось, остались только основные ощущения. Любовь, страх, желание, ожидание. Цепочка понятий, ведущих только к одному.

Рива.

Рива, Рива, Рива...

Я могу повторять это имя до бесконечности.

Рива, Рива, Рива...

Идущая мне навстречу призрачным осенним днем, ветер сминает складки ее блузки, чересчур длинная юбка, ноги в потрепанных туфлях.

Рива, Рива, Рива...

Птица в облаках, ветер в небе, ветер в лицо, ласковый и режущий одновременно. Выщербленная мостовая, травинки, пробивающиеся сквозь трещины в камне.