Александр Тюрин - Каменный век

Из коридора послышались шаги, волочащиеся, старушачьи, и мягкие, ласковые по отношению к полу, словно кошачьи.

— Милочка, тебе плохо? Открой, я дам таблетку,— прошипела из-за двери вдова.

— У меня уже есть таблетка,— отозвалась Мелания и решила переменить тактику. Одела свой комбинезон, собрала манатки, толчком распахнула дверь и выскочила, замахиваясь сумкой. У дверей караулила одна лишь вдова, которая дернулась и отшатнулась. Опуская свое оружие, Мелания пояснила: “Это разминка”.

— Мелания, что с вами? — оправившись, строго спросила дама.— Может, пора врача вызывать?

— Если хочется, вызовите себе. У вас есть особенности, и у меня тоже. Вот пойду сейчас гулять, а вы не обращайте внимания.

— Глупость какая,— высокомерно произнесла дама.

— Ничего, глупость города берет,— успокоила ее Мелания.

— Вы уходите, а мы вас так любим,— таинственно сказала дама и подмигнула с намеком. Кто-то запел арию Ленского: “Чи гэпнусь я дручком пропэртый…”, киберы замахали бенгальскими огнями, двери вдовьей спальни распахнулись, и на пороге показался Евсей Евстахьевич Бельков в своем загробном варианте. Голова молодого красивого Евсея, только цвета нарочитые, подобраны явно концептуально — щеки зеленые, губы красные, а волосы оранжевые. Ну, а тело скорее слепили со льва.

— Сфинкс, очень приятно. Так меня и зовите. Кстати, как вам я?— поинтересовался кибер, раскланиваясь.

— Хороши собой. Прекрасная сервомеханика членов, завидую,— живо откликнулась Мелания. — Можно спросить, а почему вы больше похожи на животное, чем на человека?

— А я всегда был зверем. Милым, наивным, немного кровожадным…

— А вы один… или с товарищами какими-то?

— У Сфинкса не бывает товарищей. Со мной не говорят о погоде или футболе. Только раз бывает в жизни встреча… — промурлыкал “конструктор Бельков”.— Со мной играют. Отгадывают мои загадки. Так уж принято. Не будем мы и сегодня нарушать старый добрый обычай. Кроме того, я давно хотел пообщаться с женщиной. Может быть, я сделаю вам предложение.

— По-моему, у вас уже есть жена,— напомнила Мелания.

На лице Сфинкса появилось сомнительное подобие улыбки. А потом кибер прыгнул…

Старая дама врезалась в стену и сползла на пол, оставляя на обоях красную стрелку.

На шее вдовы, улегшейся на паркет с поджатыми ногами, булькала и пузырилась кровь.

— Вот и нет жены,— мурлыкнул кибер,— моей Надежды Констаниновны. Она немало мне поспособствовала, но я не обязан хранить верность. Ведь цифровое бытие определяет цифровое сознание.

— Если я откажусь от вашего заманчивого предложения, то пойду по стопам вдовы?

— Я никогда не поступаю одинаково по причине больших знаний. Именно потому меня когда-нибудь назовут всемогущим. Сейчас я просто вызову наряд милиции. Они найдут вас, мое бледное сокровище, с этими малоприятными останками. Какой с меня спрос? Увы, никакой, я не гражданин, а так, орудие чужих страстей. Но вот вам придется отвечать за незаконные мыследействия.

— Ах ты гад,— не удержалась Мелания, но сразу спохватилась.— Почему я вас интересую, как женщина, а не как друг, товарищ и сестра?

— Потому что я полноценен во всех отношениях,— Сфинкс изогнулся, окружив Меланию со всех сторон. Мяукая, он положил голову на ее бедро, а острым кончиком хвоста стал покалывать в мягкие части ее тела.

— Так в цивилизованном обществе не ухаживают,— произнесла она, пытаясь ощутить свой защитный кокон, однако вокруг было пусто.

— Приспешников твоих я изолировал, биоинтерфейс блокировал, теперь у тебя есть только я.

Мелания пробовала перемахнуть через Сфинкса, но тот чуть приподнялся и уронил ее на пол. Потом одним прыжком перенес себя к выходной двери.

— Вот и все,— лениво произнес он,— придется выбирать. В твоих силах выбрать любовь. В награду я возьму тебя в сияющий новый цифровой мир, где природа — это техника, а красота — это расчет.

Мелания закатилась в свою комнату, закрыла дверь на щеколду, притиснула к ней сервант. Когда Сфинкс первый раз ударил дверь лапой, с нее свалилась половина краски.

— Открывай, пока я не внушил себе злость,— распорядился “конструктор Бельков”.

Мелания добралась до окна, распахнула ставни. Пятый этаж, внизу асфальт. Условий для бегства никаких, это вам не кино. От второго удара дверь законвульсировала. Внезапно в полоску света на тротуаре вступил человек.

— Ну, здравствуй, девка. Я, конечно, не тот прынц, которого ты ждешь, но и не этот,— объявил мужик, тот самый “разбойник”, что недавно участвовал в набеге на квартиру смиренной вдовы.

Господи, от таких людей, как он, не может быть никакого толка.

— Слушай, дядя, как там тебя. Здесь в квартире “сорок два” кибер замочил гражданку Белькову, сейчас добирается до меня. Да что я тебе говорю…

— Правильно говоришь,— мужик показал моток веревки.— Досталась мне от одного ковбоя, называется лассо. Правда, бросать я еще не научился.

— Дурак же ты, братец… — почти нежно сказала Мелания.

Дверь взвыла, но проявила упорство. Внезапно Петух проскочил над головой Мелании и спикировал вниз. Нет, он не удирал от опасности, мгновением спустя уже возвращался обратно с петлей в клюве. Где-то на последней трети пути Петух стал выдыхаться. А лапа Сфинкса ужа прошибла крепкое дерево и показалась в комнате, впуская и выпуская когти.

— Не хотел таранить корпусом,— сообщил кибер в пробой,— хотя каркас у меня металлорганический, надежный, какой-нибудь чип может из слота выскочить,— и стал аккуратно выламывать доски.

Петля оказалось в Меланьиной руке.

— Я твою птичку маленько подпихнул в гузку, авось не обидится,— раздалось снизу.— Набрось петлю на батарею и ныряй вниз. Только не забудь за веревку схватиться.

Когда Мелания перекинула себя через подоконник, Сфинкс влез в комнату уже наполовину.

До земли было еще далеко, а из окна уже показался улыбающийся “конструктор Бельков” и заиграл когтями на веревке:

— Спасибо за развлечение, Мелания. Ты сама этого хотела. Счастливого пути в таинственное “может быть”.

Мелании показалось, что у Сфинкса появился белый хохолок. Этот хохолок уже через три секунды исчез, а веревка упала вниз. Но Мелания успела за три секунды съехать еще на десяток метров.

И свалилась она на что-то мягкое.

— Петушок,— разгадала она причину трехсекундной спасительной задержки.— Как же теперь без тебя?

— А без меня? Где комплимент в мой адрес? Или мы только перед киберами расшаркиваемся? — “что-то мягкое” стало копошиться под Меланьей.

Мелания подскочила от неожиданности, следом поднялся с асфальта слегка расквашенный “разбойник”. Сверху спрыгнул Кот. Как и полагается коту, он совершил мягкую посадку. Вслед за ним полез и Сфинкс, выбирая себе площадку для приземления. Один киберглаз у него вывалился из глазницы и висел на пучке оптических волокон. Следом за глазом лезла розовая биополимерная масса.