Иар Эльтеррус - Мы — есть!

— А нам это и не нужно, — зевнул контрразведчик. — Мы уже выудили всю информацию прямо из вашей памяти. Меня другое интересует. Если ли у зверей, вам подобным, хоть немного совести и человечности?

— Что вы имеете в виду? — скривил губы флаг-адмирал.

— Колонию на Тарсале, — ответил Никита. — Мне интересно, не снятся ли человеку, отдавшему приказ уничтожить целый город, мертвые дети? Я многое видел, но эти кучи детских трупов не смогу забыть никогда.

Герен медленно побледнел. Вот уж чего он никак не ожидал, так этого вопроса. Снились ему мертвые дети, еще как снились! Сколько раз он пытался убедить собственную совесть, что иначе поступить было нельзя. Совесть спокойно выслушивала все доводы и столько же спокойно продолжала терзать флаг-адмирала. Порой он не мог уснуть часами, пока на заливал себя виски по самые глаза. Лже-Бальсет, гнусно ухмыляясь, сидел над ним и ожидал ответа. А что ему ответить?

— Снятся… — наконец, выдавил из себя Герен. — Но сохранение тайны важнее жизней этих детей. И мне жаль, что они умерли зря…

— Надо же, — удивился Никита. — У вас, оказывается, еще сохранились остатки совести.

— Это вы во всем виноваты! — взорвался флаг-адмирал. — Вы — Аарн! Если бы не вы, мы бы не были вынуждены идти на такие шаги!

— Да ну? — иронично приподнял брови контрразведчик. — И в чем таком мы, интересно, виноваты? В том, что не даем вам безнаказанно рвать глотки друг другу? В том, что не даем властолюбцам уничтожать миллиарды разумных ради своей власти?

— И в этом тоже, — упрямо заявил Герен. — Какого Проклятого вы указываете нам, как жить? Воевать или не воевать? Убивать или не убивать? Это не ваше собачье дело! Если бы вы знали, как вы достали все до единого государства галактики. И мы на любые жертвы пойдем, только бы от вас избавиться! Знайте, все равно наступит время, когда мы положим камень на вашу могилу.

— Очень может быть, — фыркнул Никита. — Но не думайте, что мы позволим вам творить то, что вы сделали на Тарсале.

— А на крейсере, — сказад незаметно подошедший Старл, — я дам вам, господин флаг-адмирал, кристаллы с прогнозом на пятьдесят лет, описывающим, что случится с галактикой в случае нашего отстранения от дел. С этим прогнозом ознакомлены и Его Святейшество, и все правители государств галактики, в том числе, и президент Трирроуна. Они провели массу проверок с помощью независимых ученых и убедились, что прогноз достоверен. Я не собираюсь рассказывать вам, что в этом прогнозе, вы неглупый человек, сами во всем разберетесь. Да и досье на людей, стоящих во главе вашего проекта, вам не помешает посмотреть.

— А зачем? — презрительно искривил губы флаг-адмирал.

— Да так, просто, — зевнул лор-лейтенант, прикрыв рот ладонью, и повернулся к контрразведчику. — Никита, у нас все готово.

— Так нечего терять времени! Начинайте!

— Отключай, Керми! — скомандовал кому-то Старл. — И пусть помилуют нас Благие!

Люди напряженно замерли, ожидая результата. Жаль будет погибнуть без толку, но от них уже ничего не зависело.

Каменные обломки разлетались на куски перед самым носом лам-истребителя, мелкий щебень шрапнелью стучал по обшивке, сгорая в плазменном огне защитного поля. Чуть сбоку неслась похожая на слегка вытянутый вперед шар машина дварх-лейтенанта Арсана. Два истребителя шли на запредельных перегрузках, гравикомпенсаторы едва справлялись, система жизнеобеспечения постоянно сигнализировала, что тело уже не выдерживает. Васька не обращал на эти панические вопли никакого внимания, сосредоточив внимание на управлении плазменными пулеметами. «Пробиться! — билось в голове. — Только пробиться!» Впереди показался бок какого-то большого астероида и два истребителя по крутой дуге обогнули его, ни на секунду не прекращая огня и уворачиваясь от крупных обломков. Только на запредельных режимах были возможны такие выверты, в другом состоянии человеческое сознание не могло справиться со столь плотным потоком информации, учитывать одновременно такое количество факторов. Впрочем, если бы двое безумцев не являлись прирожденными пилотами, то им не помог бы даже запредельный режим. Только сейчас Васька окончательно понял, что такое быть истребителем. Он действительно стал им, полностью забыв, что когда-то у него имелись две ноги и две руки. Что когда-то он не умел двигаться и мыслить со скоростью, превышающей, наверное, скорость света.

— Почти прорвались, сто тридцать второй, — раздался в голове Васьки голос Арсана.

— Хорошо, сорок восьмой! — отозвался он. — Беру на себя левую платформу.

— Ладно, тогда за мной правая.

— Вперед!

Истребители разошлись по плавной дуге, и мальчишка остался наедине с космосом. И с мешаниной каменных обломков вокруг. Где-то совсем рядом, в каком-то полумиллионе миль находился проклятый астероид с орудийной платформой. Но где именно? Гиперлокация ничего не давала, лам-истребитель давно вошел в защитное поле базы, приходилось обходиться гравилокацией и собственной интуицией. Биокомп наращивал скорость перебора вариантов, пытаясь точно определить координаты астероида, но ничего не получалось. Разозленный мальчишка обматерил чересчур умную машину последними словами и потянулся вперед собственными чувствами. Да, похоже платформа вон там. Не обращая внимания на панические вопли биокомпа, он вырвался из астероидного пояса и, мгновенно преобразовав истребитель в боевую форму, понесся по ломаной спирали к огромному астероиду с множеством выступов. Пожалуй, этот астероид был размером с четверть земной луны, если не больше. И имел постоянную орбиту. В голове загудело, и гравилокатор выдал на гора примерную карту небесного тела. Интуиция не подвела, на астероиде находились металлические сооружения явно искуственного происхождения. Васька хищно оскалился и активировал гравидеструктор, от низкого, надсадного гула которого заныли зубы.

Каменная поверхность, сминаемая гравиволной в мелкую крошку, мелькала мимо мальчишки и он хрипло хохотал внутри своего сознания. Наверное, сейчас он был уже полубезумен, слишком много клеток мозга выгорело от перенапряжения. Но Ваське было плевать на все, он несся к металлическим конструкциям орудийной платформы и продолжал хохотать. На платформе заметили одинокий лам-истребитель и лихорадочно меняли прицел, пытаясь спастись. Со стороны базы атаки никто не ожидал и изменить линию поражения было весьма и весьма непросто. И долго. Потому артиллеристы не успели… Гравитационная волна смяла край орудийной платформы и принялась скручивать металлические конструкции в какую-то фантасмагорическую фигуру. Васька кругами носился над местом, где только что-то находились мощные мезонные орудия, и превращал их остатки в металлическую пыль. Наконец, мальчишка немного успокоился и завис над астероидом, ощупывая пространство вокруг гравилокаторами.