Иар Эльтеррус - Мы — есть!

— Сорок восьмой, — позвал он дварх-лейтенанта на общей волне. — Платформа уничтожена. Что у тебя?

— Подбит, — со смешком ответил Арсан. — Иду на таран. Прощайте, братья и сестры! Я люблю вас всех!

— Не смей! — взвыл Васька. — Катапультируйся, чтоб тебя! Я подберу!

— Постараюсь, — безразлично ответил дварх-лейтенант. — Только вряд ли получится.

— Координаты! Координаты давай!

Получив их, Васька рванул лам-истребитель в пике, снова ворвавшись в поле каменных обломков. Зарядов в плазменных пулеметах почти не осталось, но ему было плевать на все. Еще и Арсан погибнет?! Нет уж, хватит! Истребитель мальчишки танцевал танец смерти, уклоняясь от обломков и расстреливая только те, от которых уклониться не мог. Арсан на волне связи что-то пел на совершенно незнакомом языке, переполненном свистящими согласными. Такое поведение было совсем непохоже на обычно суховато-насмешливого дварх-лейтенанта, но в запредельном режиме могло случиться все. Запредельный режим слишком менял человека. А может, внешняя суровость — только маска? Кто знает…

Снова вынырнув из астероидного поля, Васька бросил истребитель к виднеющейся блестящей точкой вдали орудийной платформе. В гравидиапазоне он видел ее очень четко. Прямо на платформу несся искалеченный до неузнаваемости лам-истребитель Арсана. Кто-то с астероида отчаянно визжал по радиосвязи, приказывая срочно уничтожить идущего на таран врага. Огромные антенны орудий медленно сдвигались в сторону дварх-лейтенанта. Зенитки рвали в клочья поверхность лам-истребителя, он только содрогался и продолжал наращивать скорость. Не повезло Арсану, гарнизон второй платформы успел вовремя сообразить, что к чему, и развернуть зенитки в сторону нападающего. Васька в отчаянии выпустил пару гипер-торпед, но их сбили за несколько тысяч миль от астероида. Мальчишка, скрипя зубами, увеличивал и увеличивал скорость, но чувствовал, что все равно не успевает. Господи! Но почему?! Он молился и плакал одновременно. И не успел. Не успели и артиллеристы на астероиде. Лам-истребитель продолжающего петь и смеяться дварх-лейтенанта на полной скорости врезался в орудийную платформу и взорвался. Взрыв был страшным, похоже, что Арсан успел перед гибелью отдать команду на подрыв всех оставшихся у него гипер-торпед. Когда каменные и металлические обломки немного разлетелись в стороны, на месте орудийной платформы был виден только глубокий кратер. Васька резко затормозил и завис на месте. Он долго сидел и молча плакал, вспоминая Арсана, которого раньше побаивался.

«Внимание! — раздался в Васькиной голове безличный голос биокомпа. — Обнаружен тревожный сигнал спасательного биоскафандра. Приблизительные координаты 345 на 678 на 923 в левосторонней проекции Кавина на центр галактики. Лоцирую точное местнахождение».

Так Арсан все-таки катапультировался?! Или биокомп истребителя выбросил его перед тараном против воли самого дварх-лейтенанта? Все может быть. Васька не стал разбираться, он сорвался с места и на форсаже рванулся в гущу обломков, оставшихся после взрыва. А вдруг Арсан еще жив?! Стрелять нельзя ни в коем случае, слабейший импульс испарит почти не защищенный спасательный скафандр мгновенно. Если бы не запредельный режим, то в этой страшной мешанине погиб бы и сам спасатель. Васька вел лам-истребитель на чистой интуиции, живая машина стонала от страшного напряжения, но справлялась.

«Получены точные координаты, — снова заговорил биокомп. — Расстояние — двести семнадцать тысяч миль. Биоритмы сердца человека в спасательном скафандре постепенно затухают, нам следует поспешить».

Васька еще больше нарастил скорость, не обращая внимание на град ударов от сыпящихся на него обломков. Он снова лавировал, выворачивая истребитель в таких фигурах высшего пилотажа, каких раньше и представить себе не мог. Сейчас перед ним стояла сверхцель — спасти умирающего товарища, а там будь, что будет. На краю зрения мелькали цифры уменьшающегося расстояния до Арсана. Лам-истребитель буквально плакал от напряжения, красный сектор необратимых повреждений в правом глазу все рос и рос, еще немного, и двигатели начнут сбоить. Когда до пострадавшего пилота осталось всего две мили, Васька резко сбросил скорость, обшаривая пространство пеленгатором. Так, вот он. Неподвижная человеческая фигурка в серебристом, светящемся скафандре прилипла к небольшому астероидному обломку. Цвет спасательного скафандра специально подобрали таким, чтобы издали привлечь внимание. Лам-истребитель медленно подплыл к обломку и осторожно подхватил неподвижного человека выращенными из корпуса щупальцами. После чего втянул его внутрь себя.

«Ну что?! — нетерпеливо спросил Васька у биокомпа. — Жив?!»

«Прошу немного подождать, — отозвался тот, — растворяю скафандр и подключаю раненого к системе жизнеобеспечения».

Мальчишка принялся отчаянно материться, но чертова машина напрочь игнорировала его раздражение.

«Раненый жив, — отозвался, наконец, биокомп. — Пришел в себя. Включаю связь».

— Значит, получилось, — донесся до Васьки удивленный голос Арсана. — Надо же, не ожидал. Паскудный биокомп просто вышвырнул меня из истребителя перед тараном. Я уже было настроился…»

— Не фиг на такое настраиваться, — проворчал мальчишка. — Ишь, чего удумал…

— Не мели чуши, парень! — фыркнул дварх-лейтенант. — Кстати, сто тридцать второй, ты кто вообще? Я, если честно, сразу удивился твоему номеру. Помнится, еще вчера твой номер в свободном реестре значился. Откуда взялся сто тридцать второй?

Ну, вот… И влип. Придется признаваться, никуда не денешься, после боя все равно узнают.

— Васька я, — проворчал мальчишка, поеживаясь.

— Какой Васька? — недоуменно спросил Арсан. — Не знаю такого пилота…

И замолчал. Молчал, наверное, с пару минут.

— Ты хочешь сказать, — наконец с трудом выдавил он из себя, — что ты один из тех трех малолетних охламонов?

— Ну, это… — смущенно пробормотал Васька, — Ну, в общем, да…

Дварх-лейтенант ничего не ответил. Только принялся страшно ругаться такими словами, что Васька многих даже не слышал. Он только фыркал, слушая виртуозную ругань.

— Да, — сказал несколько успокоившийся Арсан. — Я сам в детстве тем еще шалапутом был, но до такого бы не додумался. Ты хоть понимаешь, что тебе скажут на крейсере?

— Что бы не сказали, — бесшабашно ответил мальчишка, — а дело все равно сделано!

— А ведь ты прав, малец, — хмыкнул дварх-лейтенант. — Дело действительно сделано. И сделано при твоем непосредственном участии. Хотя знаешь, я бы тебя сперва наградил, а потом выпорол, чтобы не трепал нервы занятым людям.

— За Иваном не заржавеет… — только вздохнул Васька. — Выпорет, да еще как. А мне плевать! Вот.