Иар Эльтеррус - Мы — есть!

Пришло время легионеров. Остатки флота решили захватить, а не уничтожить. На кораблях гвардов тысячами распахивались гиперпереходы, из которых под дикую для слуха, ревущую музыку потоками лились легионеры ордена. На этот раз они не играли с гуманностью, убийцы семи миллиардов ни в чем не повинных разумных не имели на нее права. Аарн шли вперед и убивали, убивали, убивали. Живыми оставались только те, кто бросал оружие и ложился на пол. Да еще высших офицеров брали живьем. Через три часа все было кончено, самый мощный из когда-либо собранных Гнездами Гвард боевых флотов перестал существовать.

— К тебе можно, Мерек? — загорелся перед Гартиеном голоэкран, на котором появился дварх-адмирал.

— Рад тебя видеть, Син! — улыбнулся он. — Ты даже не представляешь насколько.

— Почему же, вполне представляю, — фыркнул дварх-адмирал. — Переходи ко мне, нужно допросить выживших Ведущих. Я не понимаю, почему они напали. Не могли они не знать, что мы появимся и ударим по ним всей силой.

— Я уже сотню раз задавал себе этот вопрос, — тяжело вздохнул Гартиен. — Открой мне переход.

В стене командного центра завертелась черная воронка гиперперехода. Флаг-адмирал вздохнул, пригладил волосы и шагнул в нее. Он оказался в самом странном из когда-либо виденных помещений. Довольно большой зал с бугристыми, шевелящимися черными стенами, покрытый белесыми, вызывающими нервную дрожь щупальцами потолок и несколько похожих на огромные слизистые шары выростов на полу. Чуть в стороне стоял стол и десяток мягких кресел. Дварх-адмирал встретил Гартиена около самого выхода из гиперперехода. Старые друзья обнялись, похлопав друг друга по спине. Син выглядел каким-то помятым и очень уставшим. Хотя да, дварх-крейсера шли сюда на форсаже, со страшными перегрузками. Совсем неудивительно, что дварх-адмирал выглядит уставшим. Тут устанешь. Флаг-адмирал и сам мечтал о нескольких часах сна, глаза слипались, спина ныла, в глаза, казалось, насыпали песку.

— Давай-ка глотнем понемногу «Золота Дарна», — отошел к столу Син. — Нам это сейчас совсем не помешает.

Он налил в два бокала понемногу из оплетенной белой корой бутылки и протянул один Гартиену. Тот с радостью выпил, зная уже, что это за эликсир. Действительно, через пару минут усталость ушла, он снова готов был заниматься делом. Адмиралы сели и внимательно посмотрели друг на друга. Гартиен до сих пор с трудом принимал истину, что Черный Палач и есть его старый друг, которого он давно похоронил. Однако, это было именно так. Да и понимал флаг-адмирал, что Аарн совсем иные, не такие, какими их представляли. Хотя свою репутацию Син сегодня подтвердил. Да еще как! Флот Гнезд уничтожен напрочь и очень быстро. Гартиен не знал, что его старому другу пришлось воспользоваться помощью Целителя Душ. Да и не нужно было ему это знать.

— Марги, — бросил дварх-адмирал в пространство. — Приведи сюда пленных и попроси придти командующего шестнадцатым флотом.

Через минуту в стене завертелась воронка гиперперехода из из нее вышел одетый в форму ордена гвард.

— Познакомься, — повернулся к Гартиену Син. — Дварх-адмирал Кир-Ванег, командующий шестнадцатым атакующим флотом ордена Аарн. Кир, перед тобой флаг-адмирал Мерек Агино Гартиен, мой очень старый друг.

— Рад познакомиться, — проскрипел гвард, садясь в тут же изменившееся под него кресло. — Выражаю свое уважение вашим воинам, вы сражались сегодня, как древние герои.

— Благодарю, — улыбнулся Гартиен. — Теперь бы еще выбить пенсии семьям погибших.

— В крайнем случае эти пенсии будет платить орден, — негромко сказал Син, отпивая еще немного эликсира. — Кир, как ты думаешь, с какой стати твои сородичи напали?

— Возможно, Трирроун нанес Гнездам оскорбление, сам того не понимая, — пожал плечами тот. — Родители посчитали, что оскорбление можно смыть только кровью и напали. Меня беспокоит другое. Откуда Гнезда взяли боевые корабли? Они не походят на сборные, как у святой иерархии в свое время.

— Меня это тоже весьма и весьма беспокоит, — вздохнул Син. — Что самое интересное, корабли очень похожи на те, которые мы уничтожили тысячу лет назад во время последней войны Гнезд со странами людей.

— Не совсем, — возразил гвард. — Общие принципы постройки — да, типичны для нашей расы, но не более. Вскоре нам придется нанести визиты в оба Гнезда. Думаю, их Родители этому не слишком обрадуются. Я твердо намерен найти тайные верфи и уничтожить их. С воинственностью моих дорогих сородичей нельзя позволять им иметь боевых флотов. Слишком опасно.

— Согласен, — кивнул командующий первым флотом. — Но для начала нужно понять, что вообще произошло.

Гартиен внимательно слушал их разговор, не подозревая, что это только верхушка айсберга. На самом деле дварх-адмиралы успели передать друг другу терабайты информации и обсудить их в ускоренном режиме восприятия. Ситуация действительно сложилась нестандартная. Неизвестно откуда взявшийся боевой флот Гнезд, неожиданное нападение на Трирроун. Самое странное, что Стасское и Сееванское Гнезда не имели общих границ, а выставили объединенный флот. Между ними лежали Тиум, Аствэ Ин Раг и Моован. Да, в гиперпространстве границ нет, но следящие станции трех стран обязаны были поднять тревогу при прохождении через их территорию большого флота. Вывод отсюда следовал только один — кто-то приказал им не подымать шума. Вся эта неожиданная война буквально воняла СПД, уши пронырливой организации торчали отовсюду.

Из еще одного гиперперехода вышли под конвоем легионеров трое гвардов. Судя по расцветке кожи на мрачных мордах, не менее, чем Ведущие, что было равнозначно адмиралу или генералу в человеческом обществе. Их усадили в три кресла перед столом, легионеры замерли за спинками кресел. Гварды подчинялись победителям со спокойным достоинством, не протестуя. Прекрасно понимали, что протесты бесполезны.

— Представьтесь, — приказал на родном языке дварх-адмирал Кир-Ванег, для Гартиена слова гвардов переводил Эстарх, дварх «Пути Тьмы».

— Дар-Стабит, — ответил сидящий в центре ящер, — Ведущий первого ранга. Справа от меня Гар-Ванег, слева Тор-Варкит. Ведущие второго ранга. Кто вы?

— Дварх-адмирал Кир-Ванег, командующий шестнадцатого атакующего флота ордена Аарн. Вот и снова встретились, брат по кладке.

Гар-Ванег с ненавистью посмотрел на него.

— Встретились, предатель… — с яростью прорычал он. — Дварх-адмирал, говоришь? Дорого тебе уплатили за предательство.

— Как был дураком, так им и остался, — насмешливо распахнул пасть Кир. — Неужели не помнишь из-за чего я ушел в орден?

— Ты посягнул на то, что тебе было не положено! — презрительно скривился Ведущий второго ранга. — Каждый обязан находиться на своем месте и исполнять волю вышестоящих! Ты должен был покорно принять свою судьбу, а не предавать свой род!