Кэролайн Черри - 40 000 на Геене

– Сэр, это еще более радикальный взгляд, чем теории Ма-Ги.

– А что мне остается здесь, внутри Ограды? Только размышлять. Впрочем, не в этом деле. Мы должны действовать крайне осторожно. Если у Ма-Ги появился шанс, пусть она использует его.

– А может клаудсайдцы используют Ма-Ги? Так думает об этом Джин. А я уверен в этом.

– Ну что же, – сказал директор. – Пусть все идет своим путем. Честно говоря, я не вижу, что мы можем предпринять.

32. Год 204, день 42

Рапорт Ма-Ги Базе

Передано Дэйном к Ограде по приказу Элаи Старейшей.

Хочу сообщить, что со мною все в порядке. Я сумела убедить нового правителя Клауда передать это послание. Чтобы удовлетворить требования Службы безопасности и доказать, что я это я, сообщаю: мой идентификационный номер 8097-989.

Элаи вполне мирным путем унаследовала должность правителя после смерти своей матери Эллаи. Сразу же после вступления на престол Элаи послала одного из своих наездников за мною. Со мною обращаются достаточно почтительно и предоставили хорошие условия для жизни. Для меня представилась редкая возможность изучать поселение Клауд. Надеюсь, что результаты будут столь же плодотворными, как и результаты изучения Стикса. Пока что я полагаю, что мне не следует прерывать пребывание здесь, ибо оно может стабилизировать отношения миссии с Клаудом.

Мне нужно кое-что из одежды и лекарств. Элаи согласилась на это и через семь дней пришлет за всем этим в мою хижину. Надеюсь, что к этому времени все заказанное мною будет там.

Пожалуйста, пришлите:

Писчебумажные принадлежности.

Аппаратуру, которой можно пользоваться вне Базы, например, магнитофон и прочее.

Четыре смены одежды.

Пара сапог.

Гигиенический пакет.

Мыло!

Лекарства.

И что очень важно – набор широкого класса антибиотиков, витаминов.

Я понимаю, что заказ слишком большой, но не могу предсказать, сколько времени буду находиться в отрыве от Базы. Все, что я заказала из лекарств, мне необходимо, так как я живу в незнакомых обстоятельствах, ем непривычную пищу.

Благодарю, Ма-Ги.

Год 204, день 42

Офис директора Базы

– Я разрешаю, – сказал директор секретарше.

– Сэр, – возмущенно заговорила та. – Сэр, это слишком большое количество. Ма-Ги, вероятно, имела в виду...

– Выполняйте ее заказ, – сказал директор.

– Да, сэр, – вздохнула секретарша, и тень пробежала по ее лицу.

– Есть что-нибудь от Генли?

Секретарша звякнула ключами.

– О, да. Он сказал, что возвращается обратно в Стикс.

– Он читал письмо Ма-Ги?

– Да. У него есть копия.

– Хорошо, Я хочу, чтобы мне было сразу же доложено когда кто-либо придет на Базу. Или возле Ограды появится абориген. Лично мне. Невзирая на время.

– Да, сэр.

– Сразу же отправьте заказ Ма-Ги. Напечатайте пропуск. Я подпишу.

– А как насчет Смита?

– Смита?

– Это помощник Ма-Ги. Нужно ли ему отправляться в Клауд?

– Он хочет идти?

– Он хочет, только не один. Он хочет, чтобы кто-то шел с ним.

– Кто именно?

– Служба безопасности. И он хочет слишком много припасов. У него целый список.

– Не надо Смита. Пусть идет кто-либо из Службы безопасности. Я подпишу ему пропуск. Но только не из тех, кто работал в Стиксе. Проверьте по спискам. Иначе его могут узнать, а я не хочу, чтобы люди нервничали. И не хочу никаких случайностей.

Год 204, день 42

Меморандум директора членам Комитета

Я поддерживаю новую операцию в поселении Клауд. Открываются возможности новых интересных контактов. Теперь у нас будет возможность сравнительного анализа информации.

Год 204, день 42

Записка, приложенная к заказу Ма-Ги

Я поддержал вас. Надеюсь, что ваше здоровье улучшиться. Пожалуйста, поддерживайте контакт с Базой.

33. Год 204, день 200

Башни Клауда

Элаи рассмеялась, очень громко. Это обеспокоило калибанов, они нервно заворочались. Но не Скар, который прикрыл глаза и грелся на солнце. Они находились на плоской крыше Башни. Наступили теплые дни, наверное последние в этом году.

Ма-Ги рассказывала наследнику, как его мать хотела уплыть на далекие острова. Это случилось много лет назад. Глаза маленького Дина светились возбуждением. Он изредка смотрел на мать, как бы спрашивая, правда ли, что так было. Тут же играл пятилетний Там, последний из линии Фланаганов. Это был очень молчаливый мальчик, который все время играл в безмолвные игры с ариэлями. Трехлетний Клауд, шумный и непослушный, старался мешать ему, воруя камешки из Узоров Тама. Ариэли возвращали их обратно. Няньки вмешивались, когда Клауд становился чересчур шумным.

Кроме Скара здесь были и другие калибаны. Молодой коричневый по имени Двакамень – калибан наследника, и совсем еще маленький коричневый. У Тама не было своего калибана. Здесь находился и Там. Он всегда молчал, общался только с камнями, а в этом он достиг большого искусства.

– Что если бы он был твоим единственным ребенком? – спросила Ма-Ги.

– Но этого же не случилось. И потом, я не нахожу ничего необычного в нем.

Ма-Ги сомневалась в этом, но слушала, не возражая. Она уже завоевала привязанность Дина, который все время льнул к ней. Ему нравились ее рассказы.

– И что? – спросил Дин. – Ты поплыла туда?

Элаи подняла платье и показала старый шрам.

– Вот почему я сейчас не могу быстро ходить. Я бы полностью истекла кровью, если бы Ма-Ги не остановила ее.

– Но что же там, в море? – глаза Дина были такими же, как глаза юной Элаи. В них была видна мысль.

– Может быть, то, что мы не видим, – сказала Ма-Ги.

– Скажи! – крикнул мальчик, и его калибан проснулся, встал на ноги, а Скар зашипел, лениво предупреждая.

– Есть много такого, что мальчику совсем не нужно знать, – сказала Элаи.

– Завтра, – сказала Ма-Ги. – Завтра поговорим.

– А сейчас уходи, – сказала Элаи. – Я устала от детей.

Дин нахмурился. Его калибан стоял и все время постреливал языком, как бы отыскивая врагов.

– Иди и забери своих братьев.

Подошли няньки, старые, безмолвные. Они были из Привидений. Мальчикам ничего не оставалось делать. Кричать и плакать возле Скара было небезопасно. Поэтому они ушли.

Элаи осталась сидеть на крыше, подставив тело солнцу. Спиной она опиралась на стену. Вокруг Башни золотились поля. В промежутках между ними виднелись странные глинобитные дома рыбаков, окруженные зеленью садов. По берегам реки были расставлены колья, на которых сушились сети.

Ма-Ги еле заметно улыбнулась. Она знала, что делает. Она знала, что наследник уже начал говорить, начал спрашивать, потянулся к знанию. Элаи в эту весну совершенно неожиданно почувствовала себя лучше. Она расцвела, как некогда засыхающее дерево. Она стала набирать вес, силу. Ма-Ги знала, что это вызвано витаминами, антибиотиками, биологически активными препаратами.