Вячеслав Шалыгин - Черно-белое знамя Земли

– Долго не продержимся, - всаживая в сумерки одну короткую очередь за другой, крикнул Воротов. - Уходите!

– Командир, смотрите, справа!

Алексей сместил прицел, но стрелять не стал. Справа наползала огромная тень, поглощающая все отсветы городских огней и даже звезды. Казалось, что к зданию, в котором укрылись беглецы, ползет гигантское чудовище. Ползло исчадие тьмы бесшумно, и от этого становилось только страшнее.

Воротов прекратил огонь и обернулся к Вакидзаси. В глазах командира, несмотря на полумрак, отчетливо читалась легкая растерянность. Он как бы спрашивал: «Неужели это и есть Золотой Дракон?»

Черная тень отрезала атакующих, и вдруг… на фоне тени появилось полное света прямоугольное пятно, а в нем, как в дверном проеме, возникла фигура человека.

– Вы здесь? - спросил срывающийся женский голос. - Поднимайтесь на борт, пока нас всех не арестовали!

– Да! - Джейсон вскинул руку. - Сработало!

Он протолкнулся мимо остолбеневшего командира, отмахнулся от руки Вальтера и побежал к люку. У самого просвета он остановился и обернулся.

– Герр капитан! Выйдите из сумрака, пусть сестра убедится, что не зря прилетела.

– Ангела? - Вальтер выбрался из пролома. - Ангела!

– Это я, пупсик! Быстро домой!

– Командир. - Вальтер махнул Воротову. - Все в порядке, это свои!

– Неожиданно, - процедил Алексей. - Но удачно. Вакидзаси…

– Согласен, командир. - Японец спрятал в ножны «финку». - Оптимальный вариант…

…Космическая яхта в чем-то родня океанской. Это большое комфортабельное судно, имеющее особые привилегии как при входе в порт, так и в момент выхода из него. Когда речь идет о космической яхте, под словом «порт» следует подразумевать, конечно, целую планету. Яхта «Анжела Роузвел» поднялась на орбиту без всяких проблем. Ни одному полисмену из орбитальной группировки ФПУ не могло прийти в голову, что владелица такого судна может быть замешана в укрывательстве беглых преступников. Копни законники чуть глубже, ситуация могла в корне измениться, но копать им было некогда. Авралы на орбите и грунте следовали один за другим, и, честно говоря, полицейским было даже не до побега из тюрьмы каких-то там «политических», а уж тем более не до проверок богатеньких колониальных туристов, драпанувших с метрополии со скоростью игольчатой пули. Понять туристов было можно, проблем на Земле становилось все больше, а решать их никто не спешил. Чего стоили одни только перебои в энергоснабжении крупнейших городов и повсеместный завоз во все торговые и ресторанные сети недоброкачественных продуктов! Когда такое было в последний раз? Лет сто назад? Кому понравится сидеть в темноте и питаться консервами?

Так рассуждали полисмены или нет, неизвестно. Факт, что яхта спокойно прошла сквозь все кордоны и стартовала через портал «Дальний-2» по направлению к Юпитеру. Там, по замыслу капитана яхты Бадди Джокера, у беглецов значительно расширялся круг возможностей. Можно было затеряться на Ганимеде, крупнейшем перекрестке торговых путей Солнечной системы, а можно было рвануть через портал «Ганимед-4» прямиком в Пояс Освоения, в дальние колонии. Оба варианта имели свои минусы, но плюсов у них было тоже предостаточно. В первую очередь радовал сам факт «отрыва». Даже если копы сообразили, что к чему, и организовали погоню, перекрыть все подходы к Юпитеру они были не в состоянии. Да и путь в колонии им было не заблокировать. Через «Ганимед-4» проходило до тысячи судов в час, отследить все было нереально, а наглухо перекрыть портал копам никто бы не позволил. Без официального объявления военного положения такие вещи не делаются.

Поскольку прыжок к Юпитеру занимал около часа реального времени, бывшим арестантам удалось привести себя в порядок, перекусить и немного успокоиться. Когда Воротов попросил всех собраться в светлой, красиво обставленной, но по-женски слегка непрактичной кают-компании, все пришли без задержек, посвежевшими и буквально «ожившими». По мнению Алексея, это был хороший признак. Значит, никто пока не перегорел, несмотря на все испытания и туманность перспектив.

Логичнее всего было расположиться за строгим дубовым столом посреди отсека, но Воротов выбрал менее официальный вариант. Он пригласил товарищей в «диванную зону», где два полукруглых дивана с выдвигающимися из спинок цилиндрическими барами-пеналами образовывали нечто вроде символа «Инь-Ян». Вальтер по-хозяйски развалился вблизи одного из пеналов и сразу же достал из него бутылку испанского бренди. Воротов и Вакидзаси расположились на том же диване и восприняли молчаливое предложение Грайса нормально. Рюмка «Торреса» сейчас была весьма кстати. Джейсон занял местечко у второго бара и после привередливого изучения его содержимого выбрал какой-то модный молодежный «энергетик». Последними к компании присоединились Анжела и Бадди. Капитан закурил сигару (и это поразило не видавшего таких чудес Джейсона до глубины души), а потому уселся чуть поодаль, ближе к системе вентиляции. Анжела выбрала место напротив брата (несколько минут они обменивались полуфразами типа «как ты…», «нормально?», «есть новости из дома?», «как тетя Урсула и дядя Август?»), но чуть позже развернулась к Воротову и вопросительно посмотрела ему в глаза.

Не сказать, что ее взгляд сразил Алексея наповал, но на некоторое время он растерялся. Что-то в этом взгляде было. Что-то особенное, из-за чего в нормальной обстановке мужчина мог запросто потерять голову.

Чтобы скрыть смущение, Воротов протянул бокал Грайсу и случайно перехватил взгляд Джейсона. Чу смотрел как-то странно. Не агрессивно, но и без обычного «пофигизма». Будто волчонок, предостерегающий матерого соперника.

Алексей мысленно поаплодировал. Сначала Анжеле, затем Джейсону. Ей за бездну очарования, которой хватает сразу на всех желающих, а ему - за смелость.

– Может быть, начнем переговоры? - ухмыльнувшись, предложил Вальтер. - Ангела, не магнетизируй командира, он женат.

– Оставь свои шпильки, пупсик, мы не дома, - отмахнулась Анжела. - Я просто жду, когда твой командир начнет задавать вопросы.

– В первую очередь я хочу поблагодарить вас, сударыня. - Воротов сорвался с ноты и откашлялся. - Вы появились вовремя, и ваш поступок трудно переоценить.

Джейсон перегнулся через подлокотник дивана и сделал вид, что его вот-вот стошнит. Видимо от витающего в воздухе пафоса. Никто его пантомимы не оценил, и Чу был вынужден принять первоначальное положение, так и не дождавшись аплодисментов.

– Почему вы пришли нам на выручку?

– А как еще я могла поступить? Мы были на орбите Земли, вы - в тюрьме. Вас следовало спасать. Все сходилось, мне кажется.

– Женская логика. - Вальтер отсалютовал сестре бокалом. - Но сейчас это лучшая логика из всех.