Вячеслав Шалыгин - Странствия Безногого

– Эй, на орбите, - вышел он на связь с крейсерами. - Готовность!

– Есть, - ответили с орбиты. - Цель?

– Сцепка КР-5 с ДКР-937…

– Бульдога с носорогом…

– Не промажьте там, юмористы!

– Не волнуйтесь, господин обер-комиссар, справимся.

Гранд-администратор с осуждением посмотрел на мегаполицейского и отвернулся. Хулиганов можно было и не сбивать, а просто поймать в магнитозахват, или прижать к планете, или что-то еще… У этих служак не было никакого понятия о совести и справедливости. «Сжечь сто тысяч галкредитов! - служащий Молизея вздохнул. - Варвары!»

Стреляли крейсеры неважно. Правда, не потому, что не умели. Им сильно мешали пять невесть откуда взявшихся ударных рейдеров с черно-зелеными эмблемами Бастурман-Бастманчской непризнанной автономии. Пока неповоротливые махины пытались отогнать троих юрких налетчиков, два оставшихся упали на хвост сцепке «ЗУБа» с «Поршнем», и вся эта компания сумела сорваться с орбиты Супертраха и уйти в глубокий космос. Пока, правда, в обычном пространстве.

– Зигфрид, - врубив ближнюю связь, проорал горбун, - срочно перебирайся!

– Я сейчас, - ответил капитан, - трясет сильно!

– Давай, давай, шевелись! Знаешь, на кого отвлеклись крейсеры? На шпионов Отстоева! Мы Гальюну нужны живыми.

– Спасибо бастурманцам, что еще сказать?

– Но два рейдера у нас в кильватере!

– Это хуже… Я уже в шлюзе «Поршня», открывай свой наружный люк, Професор!

Зашипело. Это «Поршень» открыл выход в здоровенную трубу межкорабельного перехода. Разболтанные во время взлета крепежи бренчали, а гофрированные стенки резинового шланга между кораблями тряслись и хлопали, как рваный парус, выпуская остатки воздуха. Зигфрид неумело перекрестился, резко выдохнул и крепко зажмурился. В условиях низкого давления это было необходимо, чтобы не лопнули легкие и не вылезли глаза.

Он уже почти шагнул в опасный гофрированный переход, как вдруг два бастурманских преследователя открыли огонь, и один из импульсов попал точно в крепления сцепки. В распахнутом шлюзе «Поршня» стало окончательно холодно и почти не осталось воздуха.

– Прыгай! - заорал во всю глотку Професор.

Тянуть было бессмысленно. Зигфрид посильнее оттолкнулся и, не коснувшись дырявых стенок перехода, влетел в шлюз «ЗУБа». Позади него тотчас захлопнулся люк, и кошмарное рандеву с открытым космосом закончилось. Дальше дело было за Професором. Теперь он мог показать все, на что способен. Естественно, с поправкой на возможности машины.

После «разминки» на Супертрахе увернуться от беспорядочных выстрелов бастурманцев для горбуна было сущим пустяком.

Отцепив израненный «Поршень», Професор заложил несколько виртуозных виражей и наконец вдавил заветную кнопку «космос!!!». КР-5 ощутимо вздрогнул и рванулся вперед, размазывая по боковым иллюминаторам отблески ярких звезд и силуэты отставших бастманчских рейдеров.

Зигфрид вполз в рубку, утер со лба холодный пот и пошарил под пассажирским креслом. Он впервые летел на собственном корабле в качестве пассажира, но сейчас ему это было даже на руку. Вернее - на грудь. Он вытащил из инструментального ящичка оловянную фляжку и, свинтив пробку, сделал из нее пару больших глотков.

– Думал, чокнусь от этой карусели!

– А я думал, ты из шлюза в шлюз не переберешься, - Професор усмехнулся. - Голова, что ли, закружилась?

– Струхнул малость, - признался Безногий. - Ты бы попробовал… на ходу пересаживаться. Да еще при такой барахляной стыковке. Там, как в грозу, на тонкой ветке все болталось. Думал, сейчас ка-ак оборвется…

– Ну, извини, крепче стыковать некогда было, да и не за чем. Зато сбросили этого «Поршня» на раз. А под огнем каждая секунда на вес золота…

– Кстати, о золоте… Ты на Столпотворенск курс проложил?

– А какого лешего там делать?

– Как же так?! А Мерзони? Или, думаешь, все-таки кинул нас гуманоид?

– А ты считаешь, он не знал о бронестворках?.. Ворота!.. Ворота!.. Слабое место!.. Ежу было понятно, что не может быть слабых мест при такой охране.

– Это что же, получается, мы глупее ежей?

– Я, - покаялся Професор. - Купил меня этот «гундос». Обещаниями сладкими убаюкал. А ты… откуда тебе было знать? Ты же не вор.

– Вот скотина зеленая!

– В нашем обществе это нормально.

– Нормально? Подставлять сообщников?

– Конечно. Мы же тебе не герои из книжек про благородных пиратов и не рыцари всякие. Мы каждый за себя.

– Да? А чего же ты взялся меня вытаскивать?

– Бабок решил заработать, - ответил Професор, не глядя на капитана. - Вон мешок лежит. Не получилось пару миллионов взять, так хоть на микстуру «от всех огорчений» заработал. Дай хлебну…

– Врешь ты, Професор, - Безногий протянул горбуну фляжку. - Не из-за денег ты меня спас. Деньги ты мог бы и так спереть. Получил и отвалил. Вон как от рейдеров увернулся. Летать ты горазд не хуже любого капитана. Но все же ты взялся меня вызволять, а не бросил. Значит, ненормально это - подельщиков бросать. Даже в ваших… э-э… кругах.

– Западло, - наконец признал Професор. - Только «гундосу» все наши понятия по барабану. Он даже не сидел никогда. Он сам по себе… падла…

– Да-а… Но ты мне так и не ответил - куда летим-то? На Лохудринск?

– На Землю.

– Куда?! - Зигфрид даже слегка подпрыгнул. - Ты что же, думаешь мы сумеем сами… того… кристалл украсть?

– А что нам остается?

– Ну, может, другого специалиста найдем? Деньги же теперь есть.

– Некогда другого искать, да и денег этих на хорошего вора не хватит, а на плохого… А за плохих мы и сами сойдем.

– А почему некогда?

– Потому что Мерзони свои дела всегда тщательно обставляет. Он не он будет, если Бандерскому не стукнет, что ты свою память выкрасть желаешь. Сейчас у нас что-то вроде бега наперегонки получается. Или мы до штаба разведки первыми добежим, или Мерзони до пункта спецсвязи.

– Лучше бы - мы…

– Лучше, - горбун допил все, что оставалось во фляжке.

– У меня тут еще припасено… - Зигфрид снова полез под кресло.

– Хватит пока, - строго сказал горбун. - Мне еще в роль входить…

– В роль кого?

– Хедхунтера… если по-гундешмански.

– Кого?

– Суки, которая за вознаграждение беглую братву разыскивает.

– А-а, охотника за головами?

– Ага. За головами, - Професор неприятно улыбнулся каким-то своим воспоминаниям, - и за скальпами…

– Куда?! - встретил посетителей угрюмый охранник.

– Дезертира вам привел, - невозмутимо ответил Професор. - Недорого.

– У меня ни на каких дезертиров ориентировки нет, - отрезал охранник. - Проваливай.

– А ты проверь, - посоветовал горбун. - В базе данных поковыряйся. Безногий З.У. Завербован разведкой. Лично генералом Бандерским.