Вячеслав Шалыгин - Странствия Безногого

– Помолчи, а? - Яков взглянул на космолетчика с невыразимой тоской. - Разорили они меня совсем, гады ползучие. Без штанов оставили, да еще и контрразведкой травят. И вообще, не твое дело!

Он снова вскочил и сунул ствол излучателя космонавту под нос.

– Ну ладно, - пилот примирительно поднял руки. - Я ж просто для поддержания разговора… Это, значит, на «Молоте» нас контрразведка догнала? Плохи дела в таком случае. Они с угонщиками общественного транспорта не церемонятся. Хлоп - и за борт.

– Молчать! - Злюхин взвился и пальнул-таки, но не в пилота, а в пульт управления кораблем.

Из приборной панели повалил дым, а бортовой компьютер запричитал, перечисляя все возникшие неполадки. Получился длинный список.

– Теперь точно на свалку полетим, - пилот укоризненно взглянул на Злюхина. - Нервы вам надо лечить, Яков Дромидарович.

– Дормидонтович! - взвизгнул Яков. - Держи курс на помойку!

– Да вот она уже, прямо перед нами, - космонавт указал на серебристый срез ближайшего к Супертрахбаху мусорного портала. - Только, говорят, отсюда все помойные тоннели в Зомбирь ведут, а вы в Щекотурию хотели. А тут не щекочут, тут живыми мертвецами пугают.

– Неважно, - Злюхин махнул рукой. - Все равно, я слышал, все эти места между собой сообщаются. Подлетай!

Экспресс летел немного боком, и пилоты с этой «иноходью» четырехвагонного космического поезда ничего поделать не могли. В результате произошло то, что и должно было произойти. Так и не расцепив вагоны и не выровняв полет, поезд влетел в портал наперекос, а потому застрял точно посередине трубы мусоропровода. Когда грохот от столкновения стих, а тряска улеглась, первый пилот выключил двигатели и поднялся с кресла.

– Взлетно-посадочную карамельку никто не хочет? Прилетели, Яков Дормидонтович.

– Это… черная дыра? - с опаской поинтересовался Злюхин.

– Это труба мусоропровода, - ответил космонавт. - Дыра дальше, но если присмотреться, отсюда ее видно.

– А скоро мы ее еще и почувствуем, - добавил второй пилот. - Если портал не закроется, вещество дыры может выплеснуться наружу, а потом - резко всосется обратно.

– И что? - Яков побледнел.

– Что, что, - космонавт вынул из специальной ниши скафандр. - Затянет всех, кто окажется поблизости от портала… Ну, вы тут свои дела разводите, а мы пошли.

– Куда это?! - Злюхин на четвереньках отполз вправо и подобрал с пола выпавший из рук излучатель.

– В спасательную шлюпку, - пилот помахал ему рукой. - Счастливо оставаться.

– Постойте! - Яков поднялся на ноги и устремился было за пилотами, но тут экспресс заскрежетал и продвинулся в глубь мусорной трубы еще на несколько метров. Злюхин снова упал, а когда нашел силы подняться, увидел, как закрывается шлюз перехода в спасательную капсулу.

Яков, вне себя от страха и негодования, забарабанил по прочному люку, но ответа не получил. С той стороны шлюза уже была пустота. Шлюпка с пилотами и прочими членами экипажа стартовала в направлении недалекого Супертрахбаха. Злюхин завыл и бросился к межвагонному тамбуру. Рассудок покинул его пока не полностью, и он вполне логично предположил, что шлюпки должны быть во всех вагонах экспресса.

К отправлению капсул из второго и третьего вагонов он опоздал. Оставался лишь последний, но там были враги: ненавистный Зигфрид и его покровители из контрразведки. Ну что ж, значит, так тому и быть! Злюхин стиснул зубы и решительно пнул в дверь последнего вагона.

Дверь не поддалась. Яков пнул сильнее и отбил пятку. Дверь держалась достойно. Злюхин в порыве отчаяния навел на нее лучемет, но тут за его спиной раздался оглушительный вопль.

Бывший олигарх испуганно обернулся и почувствовал, как шевелятся волосы на голове и груди. В дальнем конце вагонного коридора ворочалось и пульсировало черное Нечто. Оно медленно приближалось и тянуло к Якову аспидные щупальца. Злюхин заверещал, как пойманный за уши кролик, и пальнул в черную субстанцию.

В ответ Нечто, словно обидевшись, плюнуло фонтаном мусора, объедков и парой объемистых сгустков своего невероятного вещества, которые, немного не докатившись до Якова, распались миллионами брызг и оставили на ковровой дорожке двух отливающих медью громил. Сначала Злюхин подумал, что это роботы-стюарды из вспомогательного персонала экспресса, но под медными бровями человекоподобных чудовищ зажглись безжизненные красные глаза, и Якову стало совсем нехорошо. Эти истуканы смотрели прямо на него. А еще они медленно, но верно тянули в его сторону огромные клешни.

– Помогите! - завопил Яков Дормидонтович. - Здесь зомби! Они хотят меня задушить!

В этот момент за спиной Злюхина лязгнула дверь тамбура, и его за шиворот втянули в четвертый вагон.

– Ого! - поспешно запирая дверь, произнес Зигфрид Безногий. - Я сначала подумал, у меня уже «глюки» от водки. Откуда взялись эти болваны?

– Я… я не знаю, - Якова била крупная дрожь. - Там что-то черное… Оно колышется и ползет… как огонь, только черный. А эти из него появились. У них такие глаза! Мертвые совсем!

– Огонь, водка и медные трупы, - подытожил Безногий. - Кстати, Яков Дормидонтович, вы что тут делаете?

– Яша? - донеслось из купе.

Спустя секунду оттуда выглянула Аглаида Карловна. Злюхин уставился на старушенцию в полном недоумении. Примерно через минуту в его взгляде промелькнул испуг еще похлеще, чем от вида «медных трупов».

– Глаша? - Он попятился, несмотря на то что Зигфрид по-прежнему крепко держал его за шиворот.

– Злюхин, ты чего? - удивился капитан. - Ты куда?

– Мне надо… - Яков схватился за рукоятку двери тамбура. - Я там… забыл кое-что!

– Там же эти… оловянные мертвецы и огонь… черный, - напомнил Зигфрид.

– Мне надо! - истерически выкрикнул Злюхин и распахнул дверь.

– Карловна, это он от тебя драпает? - удивился Безногий.

– Яша, любимый, вернись, я все прощу! - старушка с нехарактерной для ее возраста прытью бросилась вдогонку за Яковом и в прыжке ловко повалила его на резиновую гармошку тамбура.

– Злюхин, вы арестованы! - добавил сумбура в ситуацию возглас появившегося из грузового отсека Сбондина.

– Нет! - Яков, даже с Аглаидой на спине, быстро уползал навстречу черной субстанции и ее медным подручным. - Лучше в Щекотурию! В Дрисландию! В Зомбирь проклятую!

– Приказываю остановиться! - рявкнул Сбондин и, оттолкнув с пути Зигфрида, тоже бросился в третий вагон.

– Яша, вернись ко мне, не надо в Щекотурию! - вопила Карловна.

– Лучше смерть! - плюясь через левое плечо, ответил Яков. - Женитьба на тебе была моей худшей ошибкой молодости!

– Ну вы вообще, - изумленно глядя на эту мизансцену, заявил Безногий. - Надо же, какой поворот!

Черная субстанция вдруг подалась вперед и выплюнула кучу какого-то хлама, а заодно еще один сгусток, который подкатился к тамбуру гораздо ближе, чем стояли блестящие болваны. Зигфрид насторожился и положил руку на рычаг, в полной готовности захлопнуть дверь при малейшей опасности.