Владимир Контровский - Утробный рык Дракона

А беспокоит меня - и ты это заметила - сущая мелочь. Батальон полного состава - основное оперативно-тактическое соединение у Чёрных Магов-Разрушителей - состоит из девяти взводов по девять Магов-бойцов в каждом. Итого восемьдесят один. Командир батальона - Майор - иногда бывает восемьдесят вторым, иногда одновременно является командиром одного из взводов. Меня смущает число семьдесят два. Чёрные обычно пополняют потери при первой возможности; кроме того, семьдесят два - это ровно восемь взводов. Где девятый? Мне не нравится такое совпадение, Королева. Хотя, наверно, я всего лишь перестраховываюсь. Привычка. По штурму Лабиринтов у меня всё.

– А по трепанации Потока Магии? - На губах Эн-Риэнанты появилась лёгкая улыбка, и Селиана улыбнулась тоже, смывая некоторое напряжение, возникшее среди Хранителей после высказанных Мудрой соображений о численности и потерях Вечного Врага.

– Наши потери в этой хирургической операции равны нулю. Имплантация в Поток Изменяющих Заклятий прошла без сучка без задоринки. С Магами Объединения Пяти приятно колдовать, Королева. Одни мои Мудрые с такой грандиозной задачей ни за что бы не справились.

О результатах говорить пока рано, они проявятся со временем. Конечно, уповать на полное снятие воздействия, на Пробуждение не стоит: Чёрные Чары изливались на Третью планету годами, а противоядие действовало в течение очень краткого периода времени - минуты, не более того. Однако дозу мы ввели драконью, да и сутью нашего колдовства было не замещение существовавшего воздействия каким-то принципиально иным, а изменение его содержания, пусть даже незначительное - на первый взгляд.

Чем сложнее система чар, тем легче её покачнуть, испортив одно-единственное звено. Это одна из магических аксиом, которые Ученики усваивают на первом году Обучения. Простой пример - думаю, каждый из вас, - Селиана бросила быстрый взгляд на Грольфа и Торис, потом на саму Королеву, - в своё время испытал такое: вы творите материальный объект на основе мыслеформы. Незначительная ошибка из тех, которые так часто совершают начинающие из-за недостатка колдовского опыта - и вместо птицы получаем кактус с крыльями. Ясно, что такая грубая нестыковка редко имеет место даже у неофитов, но вот по мелочам - чешуя вместо пуха или там лишний коготь - это сколько угодно. А мы, работая с Потоком, внесли погрешность умышленно и целенаправленно. План Разрушителей даст сбой - обязательно. Я уверена в этом.

– Магия Предвидения?

– Нет, Королева, Логика Магии.

"Она всегда добавляет "Королева" при обращении ко мне в официальной обстановке. Звёздная Владычица от физического тела до кетерного. И становится совсем другой вне ритуальных рамок - я для неё снова Энна… Мать умела выбирать себе подруг… Когда я отдыхаю одна в пустоте, в спокойнейшем месте своего собственного домена, то обязательно четыре боевые семёрки Синклита - есть у Мудрых свои "спецподразделения", ведь даже среди эсков случаются требующие третейского суда споры, - хранят мой отдых в строю классического тетраэдра, стараясь при этом не особо попадаться мне на глаза. И это тоже Селиана, Селиана Заботливая…".

Глава Синклита Мудрых внимательно посмотрела Королеве в глаза, однако ничего не сказала и отвела взгляд.

– Достаточно, Селиана, - подытожила Эн-Риэнанта, переводя взгляд на Торис. - Что скажет Ливень?

– Добавить что-то существенное к уже сказанному Верховной Мудрой о работе над Потоком Волшбы не берусь - она изложила предмет предельно доходчиво.

"Красивый у неё голос, - отметила Королева, слушая Главу фратрии Ливня. - Одна из сильнейших Инь-Ворожей моего домена или даже всего Объединения…".

– Прочёсыванием Руин занимались мы с Гардом - всем ведомы способности Бродяг-по-Мирам по части отыскания чего угодно. Там не было существ - ни разумных, ни вообще никаких. Да и быть не могло - естественнообитаемых Лабиринтов не существует, даже астральные твари гибнут при подвижке Миров. Что же до "поселенцев", то после удара Принца их не осталось: ни живых, ни мёртвых, ни во плоти, ни в фантомном обличии. Даже Теней мы не встретили. Следов магии или просто присутствия Разума - никаких.

Кстати, Вестника, о котором говорила Мудрая, сбил сам Золотой Ярл. Хороший стрелок… - Торис чуть опустила густые длинные ресницы, но Королева успела заметить мелькнувший в глазах Главы фратрии Ливня огонёк. - Мы договорились с Янтарным Магом о патрулировании - он и сам не прочь лишний раз полазить в Руинах, ему это кажется интересным.

"Похоже, ты с Жёлтым Викингом договорилась не только о патрулировании, и он не прочь лишний раз полазить не в Руинах, а совсем в другом месте - ему наверняка это покажется ещё более интересным…".

Торис не слышала прикрытых магией мыслей Королевы (Селиана всё-таки уникальная Колдунья, таких единицы) и спокойно закончила:

– Я слышала сомнения Мудрой, Королева, и я не спущу чар с Руин и их окрестностей. И воины Ярла Гарда помогут мне в этом - ведь Принц Та-Эр был его другом.

"И не только поэтому, - подумала Эн-Риэнанта. - Ты оставила своего последнего мужа три года назад - самое время подумать о подходящей новой партии, ведь статус Главы фратрии требует известного обрамления. А Инь-Ворожея есть Инь-Ворожея - это уже навсегда".

Но говорить об этом она не стала - совет Магов не вечеринка с вином и танцами, где можно позлословить о своём былом воздыхателе. Вместо этого Королева сухо уронила:

– Грольф.

– Я буду краток, Королева. За Третьей планетой необходимо следить непрерывно и многоракурсно. Это моё дело: я знаком уже с этим Миром - и с тем, что там посеяно, - не понаслышке. Мне бы очень не хотелось, чтобы Проникновение доросло до галактического уровня, не говоря уже о вселенском. Тогда Третьей непременно заинтересуются Алые, а у Воителей разговор короткий - в системе Жёлтой звезды мигом станет на одну планету меньше. Изменения, о которых говорила Мудрая, проявятся - важно их заметить. Вовремя.

"Жёсток, уверен в себе. Сильный Маг - фратрия, знавшая Кавэллу, просто не признала бы Главой слабого. Эск другой Расы, Янь-существо, и тем не менее - настоящий Звёздный Владыка. Даже отец был консортом, но отнюдь не Королём в обход матери. А этот - сам. И ещё он как-то очень по-мужски взглянул пару раз на…" - но тут Королева спохватилась и затоптала крамольную мысль. Не хватало ещё, чтобы Наставница, ставшая Энне второй матерью, прочла в мыслях своей бывшей Ученицы кое-что ненужное! Например, то, что от Эн-Риэнанты не укрылся мгновенный обмен взглядами между Грольфом и… Селианой! Есть темы-табу. Сплетни к образу Верховной Мудрой не липнут - это вам не Торис!

…Когда трое Магов покинули её, и Эн-Риэнанта осталась одна, она снова перебрала узловые моменты совета и в целом осталась довольна. Если Мир Третьей планеты удастся удержать на краю пропасти, то сотни голубых эсков - и её брат в том числе - погибли в Лабиринтах не зря.