Эдмонд Гамильтон - Звёздный волк. Сборник. Книги 1 - 18

— Мы ждем вас ровно через три часа, капитан, — проворчал Рангор, не сводя свирепого глаз с аборигенов. — Если что, пускай эти парни пеняют сами на себя!

Томас кивнул и направился к одному из двух уцелевших вездеходов. Сердце его сжималось от тревоги, но одновременно и ликовало. Рангор мог запросто и не послушаться его.

Весь путь до Крэка варганцы демонстративно не обращали внимания на своего пассажира, и только когда вездеход въехал на кривые узкие улочки города, Беркт снизошел до вопроса:

— Говоришь, что ты тоже Дагой? Где же тогда находится твой дом?

Томас вспомнил рассказы отца, и уверенно сказал:

— Поверните на Кривую улицу, а затем поезжайте к Овальной площади. Знаете, где это?

Варганцы ответили гневными возгласами, а Беркт холодно ответил:

— Я знаю всех, кто живет на Овальной площади. Берегись, парень, ты испытываешь наше терпение! Лучше признайся, что ты жалкий земляшка, и тогда, быть может, мы сохраним тебе жизнь.

Томас промолчал. Сев возле узкого окошка, он стал вглядываться в окружающие здания. Часть из них была безнадежно разрушена, другие светились свежими каменными заплатками. На соседних улицах было малолюдно, в основном встречались женщины, старики и дети. Зрелых мужчин вообще не было видно.

Минут через пятнадцать вездеход преодолел лабиринт довольно крутых и узких улиц и выехал на округлую площадь. Ее окружали грубо слепленные трехэтажные дома — самые высокие здания в городе.

Впрочем, нет. Здание, что стояло в центре площади, было еще выше. Это была церковь — по виду, обычная для Терры католическая церковь!

Томас судорожно сглотнул. Это место он не раз видел в своих детских снах. Здесь, на этой площади, были похоронены преподобный Томас Чейн и его жена Анна, миссионеров с Земли. Много лет назад они прилетели на Варгу с одной целью — обратить в христианство самых отъявленных разбойников в галактике. Звездные Волки их не тронули, подарили доим и даже помогли построить церковь. Но к слову Божьему они остались равнодушными, и никто из них не захотел бросить свой кровавый промысел. Спустя несколько лет чета Чейнов умерла, и их похоронили возле церкви. А потом церковь разграбили и разрушили до основания — так рассказывал отец.

Разрушили?! Но ведь церковь на самом деле величественно возвышалась в центре площади! Она оказалась не такой уж маленькой, и выглядела ухоженной. Рядом с ней росли приземистые деревья, среди которых был разбит цветник. Это выглядело очень странно для каменного города, на улицах которого не было видно ни одной травинки.

— Остановите здесь, — попросил Томас.

Варганцы, находившиеся в вездеходе, посмотрели в окошко и торопливо перекрестились. А затем Беркт с огромным удивлением спросил:

— Здесь, возле церкви преподобного Томаса? Ха, разве это твой дом?..

Беркт замолчал, и в его глазах засветилось огромное удивление.

— Постой, постой… — пробормотал молодой варганец. — Ты сказал, что тебя зовут Томас? Но ведь Томас — это наш святой! Он умер больше сорока лет назад, еще до Войны, и… Ничего не понимаю! Наверное, это какое-то совпадение.

Чейн усмехнулся и ничего не ответил.

Когда вездеход остановился, он первым выбрался из машины и торопливо направился к церкви. Сердце его бешено билось. Сколько раз отец собирался отправиться на Варгу, и в первую очередь навестить могилы родителей. Но за два десятка лет так и собрался. Почему? Может быть, он боялся увидеть могилы родителей заброшенными, заросшими густой травой… Варганцы имели мало оснований любить Моргана Чейна, они обвиняли именно его во всех своих несчастьях. С какой стати потомки Звездных Волков должны были почитать могилы четы миссионеров с Земли?! Но кажется, отец ошибался…

Над входом в церковь висела неумело выполненная икона Христа. Томас перекрестился, прошептал слова молитвы и хотел было войти в храм, как на его пути встал Беркт и еще два варганца. Их лица светились ненавистью.

— Ты куда направился, парень? — сипло спросил Беркт, судорожно сжимая правой рукой рукоять бластера. — Чужакам запрещен вход в это святой место. Если тебя и на самом деле зовут Томас, то это еще не значит, что…

— Беркт, мальчик, что происходит? — откуда-то из глубины церкви донесся негромкий женский голос. — Почему ты не пускаешь этого человека?

Томас вздрогнул. Нет, он никогда прежде не слышал этого голоса, но… Дар Предсказателя неожиданно заговорил в нем, и юноша все сразу понял. Оттолкнув в сторону Беркта, он уверенно вошел в церковь.

В центре зала, неподалеку от алтаря, стояла маленькая седовласая старуха в скромном черно-белом одеянии. Справа и слева от нее, возле стен, стояли две величественные статуи Христа и Богоматери, искусно вырезанные из дерева и ярко раскрашенные. Больше ничего, даже традиционных скамей для прихожан, в нутрии церкви не было, Впрочем, откуда варганцам знать, как на самом деле выглядит католическая церковь?

Но Томас сейчас думал о другом. Торопливо подбежав к старухе, он опустился на одно колено и поцеловал сухую, испещренную морщинами руку.

— Здравствуйте, матушка Нхура, — взволнованно произнес он.

Старуха посмотрела на него с огромным удивление. А затем на ее сморщенном лице проявилась улыбка. Погладив юношу по голове, ока тихо сказала:

— Ты — сын Моргана Чейна? Не отвечай, мальчик — сердцем чувствую, что это так. Но почему…

— Отец давно мечтал прилететь на Варгу, чтобы увидеться с вами, — глухо произнес Томас, не поднимая влажных глаз.

Нхура горько улыбнулась:

— Если бы он действительно хотел этого, то давно бы нашел время для своей бедной, настрадавшейся матери. Когда двадцать лет назад в далеком космосе погиб мой муж, я узнала, что такое муки одиночества.

Ведь у меня кроме Моргана не было других детей! Хорошо, что три года спустя у моей сестры родился внук. А потом начался голод, чума… Сестра умерла, и умерла вся ее семья. Выжил только мальчик, хилый, болезненный… Беркт, подойди сюда.

Молодой варганец, робко стоявший возле входа, подошел к старухе и тоже встал на одно колено. С удовлетворенной улыбкой Нхура положила руки на головы обоим юношам.

— Вот и вы встретились, братья, — сказала она со слезами счастья на глазах. — Я знала, я верила, что это когда-то произойдет! И пусть вы не родные братья, но вы одинаково дороги мне. Теперь я могу спокойно умереть.

— Ну что вы, бабушка… — запротестовал Беркт, но Нхура остановила его:

— Зовите меня матушкой, оба — слышите? Сын Чейна… Да, ты похож на него, хотя я чувствую в тебе более тонкую и ранимую душу, а еще — какой-то магический дар. Твоя мать — кто она?

— Ее зовут Селия, она — Предсказательница.

— Вот как? Этот дар может тебе понадобиться не меньше, чем воинская доблесть. Как же тебя зовут, дитя мое? Впрочем, об этом нетрудно догадаться, хотя я и не могу предсказывать будущее. Ты — Томас?