Владимир Михайлов - Избранные произведения. Том 1

Лишь потом он спохватился, что прошло много времени, что он не ел, не получал никакой информации и совершенно не знает, что происходит на свете.

Коллеги его еще не вернулись с планеты – иначе Шувалов непременно 'зашел бы, чтобы поинтересоваться ходом наблюдений. Все же Аверов прежде всего заглянул в салон, в каюты. Как й следовало ожидать, там никого не оказалось. Тогда он направился в палубы экипажа – к Уве-Йоргену, заменяющему капитана в его отсутствие.

Пилота он нашел в Центральном посту. Уве-Йорген курил, глядя на экран, на котором неторопливо поворачивалась планета.

– Здравствуйте, Уве-Йорген... Простите, не помню, виделись ли мы сегодня.

– Виделись, доктор. Перед выходом группы.

– Да-да. О ней я и хотел спросить. Есть что-нибудь?

– Пока ничего. Но время еще не вышло.

– Никаких сообщений?

– Нет. Вас это беспокоит? Они, наверное, просто не обнаружили ничего интересного.

– Но что же, будем ждать... Надеюсь, что они возвратятся в срок.

Уве-Йорген снова повернул свое худое, горбоносое лицо к экрану.

– Надеюсь... Капитан, как-никак, имеет некоторый опыт службы.

– Но ведь там – не космос...

– Я имею в виду военную службу, доктор. Он служил в армии – в свое время. Как он говорил мне – солдатом. Значит, у него есть подлинное представление о том, что такое дисциплина и точность.

– Вы так чтите дисциплину? А мне казалось, напротив, что в ваше время, в эпоху крестовых походов...

Уве-Йорген покосился на Аверова.

– Да, в одном из крестовых походов я участвовал. Участвовал по убеждению; правда, не знаю, поступил бы я так сейчас, но прошлого не вернуть – так полагали в мое время.

– Нет, я хотел сказать лишь, что дисциплина вовсе не была столь присуща рыцарям...

– Дисциплина, доктор,– добродетель рыцаря. Но вы, вероятно, пришли не для разговоров на отвлеченные темы? Я вас внимательно слушаю.

– Собственно, не знаю... Ничего конкретного. Понимаете ли, я обработал результаты последних наблюдений за звездой Даль. Вот любопытный график, я специально захватил его с собой, чтобы показать вам. Вот, смотрите. До сих пор, как видите, амплитуда нормальная. Но отсюда начинается...

– Прошу прощения, доктор. Я хотел бы напомнить вам, что в мое время чрезмерная образованность вовсе не почиталась достоинством воина. Нас интересовала, конечно, конструкция наших копий и мечей – нам требовалось знать, ч*го можно с их помощью сделать,– но теорией мы не увлекались. Так что я готов верить вам на слово во всем, что касается графиков и вычислений, и вы можете сразу перейти к результатам. Они, видимо, неутешительны?

– Да, вы нашли, мне кажется, нужное слово. Они еще не драматичны, но, во всяком случае, неутешительны. Боюсь, что из нас двоих – я подразумеваю ученых – я был прав менее, чем Шувалов. Угроза больше, чем мне казалось.

– Так,– сказал Уве-Йорген.

– Больше в том смысле, что, по-видимому, в нашем распоряжении имеется меньше времени, чем мы предполагали первоначально. И уж во всяком случае меньше, чем предполагал я. Понимаете?

– Ясно даже для меня.

– Если бы тут не оказалось этой планеты, все было бы нормально: для того, чтобы воздействовать на звезду, нам и этого времени хватило бы с избытком. Но сейчас... Хорошо, если нашей, так сказать, делегации, удастся быстро убедить население, которое, по-видимому, там действительно есть...

– Вот в этом вы можете не сомневаться,– вставил Уве-Йорген.

– Да, конечно... Но каждый лишний день ставит под сомнение... Вы ведь представляете, сколько времени потребует сама операция по вывозу населения целой планеты? Предположим, их там совсем немного, пусть хотя бы сто тысяч человек...

– Думаю, что их больше. Простите, я перебил...

– Что вы, ваши соображения мне очень интересны. Но пусть даже сто тысяч – попробуем рассчитать все применительно к этой величине, потом можно будет внести коррективы. Мы добирались сюда почти год, но не прямым, путем, с несколькими остановками. А за какой минимальный срок можно достигнуть отсюда Земли?

– Конечно, многое зависит от пилота, но порядок величины Я могу дать вам сразу, доктор: два – три месяца. Это на пределе возможностей корабля.

– Очень хорошо. Три месяца. Итак, в оба конца полгода. Значит, если бы мы стартовали отсюда немедленно – ну, не сию минуту, конечно, но в ближайшие дни –и если бы на Земле была в готовности целая эскадра, то первые корабли могли бы оказаться здесь не ранее, чем через полгода. И я еще не принимаю во внимание неизбежные промедления, которые возникнут хотя бы потому что на самом деле, как вы знаете, никакой эскадры на Земле нет – год назад ее лишь должны были заложить, да и можно ли назвать ее эскадрой...

– Я все отлично понимаю, доктор. Недаром нас предупредили: по возвращении мы должны будем, каждый в отдельности, дать самый подробный отчет о работе корабля, его систем, узлов, механизмов, чтобы все замечания можно было бы учесть при строительстве новых. Так что я абсолютно уверен – за это время строительство не очень-то продвинулось...

– Вот видите! Но я намеренно беру самые малые значения... Сверхоптимальные, так сказать. Предположим, что через полгода здесь окажутся первые корабли. Предположим, далее, что все они будут предназначены и приспособлены именно для перевозки людей, максимального их количества, пусть при минимальном комфорте. Возможные параметры кораблей вы знаете лучше меня. Сколько человек мы смогли бы эвакуировать в один прием?

– Если вы позволите, я подсчитаю. Это не потребует много времени.– Уве-Йорген извлек из кармана коробочку вычислителя.– Один корабль примерно такого класса, как наш... А на другое, видимо, нечего рассчитывать... Если предоставить каждому человеку объем в полтора кубометра... Ну, два, считая с дополнительным пространством – проходы и прочее...

– Два кубометра на человека? Так мало?

Аверов озадаченно покачал головой, высоко подняв брови. Уве-Йорген прищурился.

– Я понимаю вас, доктор,– ваши сегодняшние представления о человеке и необходимых для его жизни условиях не совпадают с такими цифрами. И тем не менее... Поверьте, доктор, люди, особенно не избалованные комфортом, могут определенное – и довольно долгое – время существовать и в таком объеме. И остаться в живых. Тем более, что тут они не будут испытывать недостатка в пище, кондиционеры позволят снабжать их нормальным воздухом, температура будет оптимальной, и так далее. Нет, доктор, не ужасайтесь...

– Что вы говорите! Неужели же можно даже представить такие условия – без пищи, вентиляции, нормальной температуры среды...

– Ах, милый доктор, бывало всякое -- но поверьте мне, даже в таких условиях люди жили годами – и выживали; хотя, если говорить откровенно, далеко не все. Но там и не ставилась задача сохранить весь контингент; люди, в чьем ведении находились... гм...