Варвара Мадоши - Станционный правитель

— То есть как это? — я совсем забываю и про его резкие слова, и про то, что разговариваю либо с порождением игровой нейросети, либо с оператором, который, по идее, знает меня только с игровой стороны. Это меня — меня! — обвинили в том, что я не представляю, что такое космическая станция?! Да я от космоса столько лет фанатею! Столько читал про него! — На моей планете тоже космические станции строят! Пусть не такие большие, но…

— Но, — говорит Нор-Е, — ты же сам не физик, не инженер и даже не пилот-навигатор? Постройкой этих станций не занимаешься?

Вынужден кивнуть.

— И орбиту не вычислишь, если припечет?

— Так ведь не обязательно уметь вычислить орбиту, чтобы уметь управлять станцией, которая уже на орбите расположена.

— Скажи, а сколько на станции Узел маневровых двигателей? — вдруг спрашивает он.

— Что? — чуть теряюсь я.

— Маневровых двигателей. Тех, которые для маневров используют. Где установлены маршевые двигатели? Может ли станция генерировать пространственные аномалии и через них проходить, как космический корабль? Какой процент потребляемой станцией мощности расходуется на удержание на орбите? На каком принципе работает энергоустановка, которую ты нанимал нас установить — она гравитационная, термоядерная или квантовая? Почему станция радиально симметрична, хотя не вращается? Для чего модули соединены между собой?

Ну, это-то я помню с первых минут игры!

— Для придания жесткости конструкции, — говорю. — Нор-Е, а с чего это ты меня экзаменуешь? Или, точнее, пытаешься донести до меня мою профнепригодность?

— Да не донести я до тебя ее пытаюсь, а искоренить, — говорит мне ящер. — Ибо осознать проблему есть первый шаг к ее решению. Говорю же, нравишься ты мне. Правильный ты мужик. И в моих интересах, чтобы ты у меня в клиентах задержался как можно дольше. Вот и говорю тебе — учись! Ученье, как говорится, свет. А также повышение зарплаты и живучести.

Так, думаю, прораб-то он конечно прораб, а рассуждает как какой-нибудь профессор инженерного дела. Все-таки оператор с соответствующим пунктиком? Или… в самом деле, чем черт не шутит, настоящий специалист? Но зачем? В чем смысл пытаться обучить тестового игрока инженерным премудростям? Даже если допустить, что на базе этой станции отрабатываются вполне себе рабочие для реального мира принципы строительства. Ну, допустим, применимые в условиях Арктики. Вот армейская база Трилистник на крайнем севере — ну чем не космическая станция! Даже по плану похожа.

— Где учиться? — спрашиваю с раздражением. — Тут университетов для будущих капитанов космических станций не завезли. Или мне сопроводительную документацию к станции наизусть вызубрить?

Нор-Е кривится.

— Еще чего не хватало! Знаю я эту документацию… Слушай, ладно. Покидаю я тебе литературы… облегченной. Там перевод компьютерный, но неплохой, должно сойти. И объясню, что непонятно. Буду тебе типа частным преподавателем, — хмыкает.

— И сколько я за эти уроки платить должен? — спрашиваю.

— Все твое свободное время и внимание, — улыбочка у Нор-Е уже прямо крокодильская. — А ты как хотел? Зато я из тебя такого спеца сделаю — ух! Ты после этого курса даже помощником сварщика в нашу бригаду сможешь пойти, а уж о командовании станцией вообще молчу!

М-да, не скажу, что у меня был богатый жизненный опыт, но что-то мне кажется, что и на любом другом фоне предложение учиться базовым знаниям по работе с космическими объектами от персонажа компьютерной игры тоже играло бы всеми красками радуги…

— А что, — говорю я, нерд из нердов. — Давай. Только свободного времени у меня кот наплакал. Так себе плата получится.

— А это уже твои проблемы, — серьезным тоном отвечает Нор-Е.

Когда я говорил, что свободного времени у меня кот наплакал — я не врал. Я настолько не врал, что даже страшно.

Поначалу я собирался придерживаться своего прежнего ритма: то есть отыграл положенное количество часов (восемь или девять), выходишь из капсулы — и забываешь об игре до следующего дня. Ну, пытаешься забыть. Разумеется, что-то обдумываешь, что-то крутится в голове, но, в общем, нормальный рабочий процесс. Как будто трудишься в офисе.

Однако наш договор с Нор-Е лишил меня этой иллюзии — а заодно и возможности разграничивать игру и реальную жизнь.

Я-то думал, он скинет мне подборку каких-нибудь коротких статей или видео на ютубе — ну да, ссылки на реальный интернет, понятно же, что разговаривал я в кафе не с неписью, а, опять же, с живым оператором. Может быть, даже с тем же самым, кто до этого Нирса озвучивал… ну вряд ли просто у них там полная корзина энтузиастов проекта с недюжинными актерскими способностями! А разницы, через какой аватар говорить, наверняка нет.

Однако Нор-Е через игровую систему (то есть через Демьяна) прислал мне текстовый архив на много мегабайт. А там оказалось — мама дорогая! Не подборка коротких статей и видео, а полноценные… ну, чуть ли не учебники, что ли. Вперемешку с конспектами и методичками. Убористый текст, явно надерганный из разных мест. Но вряд ли из википедии, судя по информативности.

И он не соврал насчет перевода: не знаю, откуда он их взял, но формулировки там были такие, что местами порадуешься гуглтранслейту. Да еще с формулами. Убиться, как будто я что-то помню из школьного курса математики!

Короче, я быстро понял, что читать мне здесь не перечитать.

Содержимое архива касалось всего понемногу: и расчета космических орбит, и сопромата (ну, так я решил, потому что в одной из статей объяснялось, какие материалы деформируются при каких условиях и как продлить сроки их эксплуатации), и прикладной биологии, и еще кучи разных тем. Голова крутом. Некоторые данные были, похоже, настоящии, другие — явно списанными с лора игры. Например, куда более подробные сведения о каждой расе. Куда больше, чем мне удалось узнать из их краткого описания.

Читать все это было не только увлекательно, но и сложно. Возникло даже ощущение, что я все-таки поступил в институт и готовлюсь к сессии за два дня до оной: нихрена не успеваешь, до смерти устаешь и тонешь в море новой информации.

Однако жить мне было интересно. Особенно учитывая то, что на станции за последующие дни, несмотря на помощь монтажной бригады Нор-Е, не было недостатка в мелких поломках и происшествиях, и каждый раз приходилось на месте оперативно продумывать, как их устранять.

А через три дня после начала моей «вечерней школы» меня вызвал Григорий.

— Мы тут подумали, — сказал он, — что для пущей реалистичности игры не мы должны вам рассказывать, если ночью персонажи попытаются связаться с вами. Они должны сами иметь возможность до вас достучаться.