Варвара Мадоши - Станционный правитель

— Демьян! Почему уменьшились доходы от питейных и увесилительных заведений? — требую я отчет.

Последнее время я о существовании своего искина вспоминаю редко, но не потому, что он перестал быть мне удобен. Просто обнаружилось, что если интересоваться положением дел у «живых» персонажей, как правило, узнаешь ту или иную бонусную инфу. Однако бывают ситуации, когда быстро прояснить положение дел важнее, чем досконально разобраться в ситуации.

Искин, как всегда, не подводит:

— Потому что в настоящее время на станции уменьшилось количество питейных и увеселительных заведений.

Вот за это я и люблю искинов: коротко, по существу, ничего лишнего — и абсолютно бесполезно!

— Почему вдруг количество таких заведений уменьшилось? — спрашиваю я.

— Большинство из них не смогло восстановиться после кризисов: недостаточно покупателей, — так же коротко и совершенно загадочно отвечает Демьян.

— Что значит не смогли восстановиться? — возмущаюсь я. — Что значит недостаточно покупателей? «Глаз Бога» же процветает, и тот, «Нож как-там-его»…

— Заведений с указанными названиями на станции не зарегистрировано, — отвечает искин.

Да что за!..

Просто так поверить в это я, естественно, не могу.

— Проверь еще раз! — от возмущения я даже вспоминаю название второго заведения. — «Нож-затейник»! Он же во втором коридоре хаба!

— Данное заведение не работает, — подтверждает Демьян.

Сказать, что я удивлен, значит, ничего не сказать. О чем там я совсем недавно сетовал, что у меня давно не было времени и возможности просто побродить по станции, поболтать с прохожими? Ну вот теперь волей-неволей я такую возможность получил. По крайней мере, что касается брождений. На болтовню, скорее всего, время выкроить не удастся.

Оставив дела на вахтенного специалиста, встаю на верный самокат и отправляюсь на незапланированную инспекцию.

Демьян оказывается прав! Что естественно, он все-таки подключен к базе данных игры. Умом я это знал, но поверить вот так просто никак не мог. Однако выясняется, что ни «Глаз Бога», ни «Нож-затейник», ни еще с пяток различных кафе и едален, которые я помню по своим прогулкам, не просто не работают — от них даже вывесок не осталось, только безликие помещения, где, кажется, может размещаться любой бизнес: от парикмахерской до частного морга.

— Демьян, — спрашиваю, стоя рядом с закрытой металлическими жалюзи дверью, — как давно пустует это помещение?

— С пятого дня третьего месяца 8091 года, — сообщает Демьян.

Мне требуется некоторое напряжение ума, чтобы вспомнить: по игровому времени это было самое начало гуманитарного кризиса с Дей-ко.

Да я ведь буквально пару дней назад сидел в том же «Глазе Бога»!

На этот раз мне не удается быстро успокоить свое возмущение, я бы даже сказал, офигение.

Нет, сразу совершенно понятно, что это опять какие-то игры разрабов, которые зачем-то решили переписать сюжет игры. Ну как с моими вахтенными специалистами. Непонятно, для чего, но допустим.

Но почему же так топорно? Нужно им, чтобы по какой-то причине у меня опять упали доходы — ну придумайте вы какой-нибудь налог. Нужно, чтобы прицельно позакрывались именно едальни — ну введите какие-нибудь новые правила и сертификации прицельно для них, чтобы все задолбались проходить.

Зачем отменять существование не угодивших разрабов бизнесам задним числом?

И главное, ведь все полученные от этих заведений с начала кризиса деньги оставили, счет у меня просто перестал пополняться, но не просел внезапно на крупную сумму. Да и мои давешние хлопоты, связанные с тем, что многие владельцы хотели ввести свои бизнесы в строй немедленно и начать зарабатывать как можно скорее. И никого из них не волновало, что якобы недостаточно покупателей!

И потом, что значит «недостаточно»? Население после всех катастроф на станции восстановилось в полном объеме. Даже прибавилось: по словам Бриа, несмотря на все неприятности, моя помощь Дей-ко сослужила нам хорошую рекламу.

В общем, все это более чем загадочно.

Вызываю Нирса — прямо из коридора, где стою.

— Раал, — говорю я, — что за лажа у нас с ресторанным бизнесом?

— Что вы имеете в виду, капитан? — спрашивает мой зам.

— У нас упали доходы, потому что все эти питейные заведения не существуют, — сухо объясняю я. — Почему-то вдруг. Пропали. Не смогли восстановиться после кризиса, я так понял.

— Да, капитан, это большая проблема! — обеспокоенно говорит мне непись. — По всей видимости, нам нужно срочно придумать какое-то решение. Либо стимулировать развитие этого направления, либо придумать, как скомпенсировать потерю доходов.

Час от часу не легче! Что за…

Тут вдруг Нирс на экране отчетливо вздрагивает, и что-то в лице у него неуловимо меняется.

— Капитан, — говорит он, — вы можете перейти туда, где вам будет удобно разговаривать? Боюсь, тут довольно долго объяснять… Или можем встретиться.

— Хорошо, — отвечаю я, — назначаю тебе совещание в конференц-зале рядом с рубкой, через десять минут.

Совершенно явно, что Нирса только что сменил живой оператор. Это очень хорошо. Возможно, он мне хотя бы намекнет, что за ерунда тут творится. Вряд ли расскажет напрямую — ему нужно роль отыгрывать.

Когда я вхожу в конференц-зал, Нирс уже меня там ждет. Сидит за столом, сцепив руки перед собой, однако вежливо встает, чтобы меня поприветствовать.

— Рассказывай подробнее, — с места говорю я.

— Да рассказывать нечего, — Нирс разводит руками. — Согласно официальной версии, заведения позакрывались, потому что понесли убытки во время кризиса. Не смогли восстановиться.

— А неофициальной? — спрашиваю я.

Жду в ответ того самого намека, однако Нирс жестко отрубает:

— А неофициальная в том, что они думали… одним местом!

Я, кстати, еще по прошлым контактам заметил, что оператор Нирса — куда более прямой и не любящий околичностей парень, чем его игровой вариант. Не нужно особой проницательности, чтобы догадаться: удержался от матюгов он сейчас с большим трудом.

Выдыхаю. Ну да, конечно, разработчики, определенно, думали одним местом, если решили поменять сюжет на этой стадии. Интересно, какой новый игровой механизм они задумали внедрить вместо того, который их чем-то не устроил? Голодные бунты придумать, общественные столовые и раздачу еды по талончикам?

Хотя нет, глупо, где рестораны и где распределительная система…

— …Идиотизм! — продолжает Нирс. — Места под коммерческий общепит на станции отвели, а о том, что ни одной отдельной диаспоры не хватит для обеспечения стабильного потока клиентов, не подумали!

— То есть? — такой поворот беседы становится для меня сюрпризом.

— Я имею в виду, — поясняет Нирс, — что в бар для талесианок будут ходить только талесианки, а их на станции слишком мало, чтобы обеспечить стабильную прибыль. То есть, может быть, в общей сложности и достаточно, но часть сидит у себя в модуле, духовно совершенствуется или что там они любят делать на досуге, и по злачным местам не шляется.