Дэвид Вебер - Бескомпромиссная Хонор

Она смотрела на него, приподняв одну бровь, пока он не кивнул, затем пожала плечами и продолжила.

— Я хочу сказать, что, хотя я не думаю, что это манти, я все еще нахожу весь этот бизнес "Солгласования" ужасно трудным для принятия. Мало того, что было бы труднее, чем ад, держать заговор на этом уровне в глубокой темной тайне в течение многих веков, но и вся концепция глупа. Последняя война закончилась уже более семисот земных лет назад, черт побери. К этому моменту любое затянувшееся предубеждение против джинни является опорой для людей, которые хотят чувствовать себя выше генетических рабов, а не жгучей проблемой, о которой люди думают как о крысиной заднице. Неужели вы действительно думаете, что большинство людей все еще так категорически против генетического улучшения вида, что кто-то с ресурсами, которые должны были потребоваться другим парням, чтобы привести все это в движение, не мог просто финансировать пиар-кампанию, чтобы убедить Лигу отменить юридические запреты, поддерживающие запрет Кодекса Беовульфа на генетические манипуляции?

Она выглядела скептически, и Аль-Фанудахи не мог ее винить.

— Я уже думал об этом, — признался он. — Мне, как и тебе, трудно это проглотить. Манти и хевениты, очевидно, верят в это, хотя, и они более чем достаточно умны, чтобы тот же самый аргумент пришел им в голову. Я понял это некоторое время назад, так что в последнее время я продвигал идею, рассматривая ее под разными углами, и я начал задаваться вопросом. Что, если "Соглосование" — это на самом деле немного дезинформации, посаженной на манти?”

— Прошу прощения? Брови Блэнтона поползли вверх, и он фыркнул.

— Послушайте, предположим, что кто-то по какой-то причине хочет дестабилизировать Лигу. Я думаю, мы все могли бы согласиться, что если это то, что нужно другим парням, они делают чертовски хорошую работу. И я могу придумать несколько правдоподобных сценариев, начиная от потенциального Бога-Императора, скрывающегося где-то на окраине с планами на Галактическую гегемонию, до кучки, и я имею в виду кучку межзвездных корпораций, которые видят шанс заработать еще больше денег, как Технодайн делает прямо сейчас, до независимого военачальника в ожидании, который хотел бы, чтобы УПБ (Управление Пограничной Безопасности) сократили, чтобы он мог расширить свою собственную местную базу власти. Кто бы это ни был, он использует "Великий альянс" в качестве своей кувалды, так что предположим, что кто-то вроде этого, кто-то, кто знал, что ему понадобится кувалда, сел и тщательно подготовил "доказательства", которые, как он знал, манти и хевениты, оба из которых ненавидели Мезу с тех пор, как они подписали Конвенцию Червелла, подпрыгнули бы.

У нас было много свидетельств того, как наши так называемые разведчики следуют своим предубеждениям прямо в мертвую гравитационную шахту, а не рассматривают альтернативные возможности. Тот факт, что Мантикора и Хевен продемонстрировали свою компетентность в других областях, не означает, что они компетентны во всех областях.

— Значит, ты предполагаешь, что другие парни тоже манипулируют манти, — задумчиво произнесла Окику.

— Я предполагаю, что это может быть, — поправил Аль-Фанудахи. И возможно также, что манти абсолютно правы. Я трачу много времени, разбираясь с мотивами и намерениями, Нацуко, и я изучал историю. Как способ размять умственные мышцы, можно сказать. Так что я видел людей, таких же чокнутых, как те, кого описывают манти, вплоть до истории диаспоры Анте. Возможно, что такое Согласование существует, я просто нахожу это невероятным.

— Это, наверное, справедливо, — сказал Вэн Чжин Хван через мгновение. И когда Вы дойдете до этого, если другие парни манипулируют манти, они сумели подтолкнуть их в положение, которое большинство солариан считают где-то к западу от безумия. Она покачала головой. Мы знаем об этом, потому что один сумасшедший ученый, она поморщилась, намеренно используя прилагательное Аль-Фанудахи, с очевидными психическими проблемами, подтвержденными по крайней мере полудюжиной официальных мезанских источников, каким-то образом бежал с Мезы после ядерного террористического акта, который, как говорят мезанцы, был организован оперативниками манти, и излил свое сердце разведке манти, раскрывая существование массового заговора, о котором никто больше во всей галактике даже не слышал. — Она закатила глаза. Судя по шатким уликам, это даже более…необычно, чем обычно.

— Принимая во вниманме. Конечно! Аль-Фанудахи махнул рукой. Даже если каждая вещь, которую этот Симоэнс должен был сказать, является чистой дистиллированной правдой, никто не захочет верить в это, как только Абруцци и Общественная информация закончат высмеивать это. И мы должны относиться к этому, мягко говоря, скептически. Но у нас есть, у нас, охотников за привидениями, я имею в виду, чертовски убедительные доказательства того, что другие парни действительно существуют. Манти, возможно, неправильно их идентифицировали, но они там, Чжин-Хван. И ужасно много как давления, чтобы расплющить Мантикору, так и физической поддержки, чтобы сделать это расплющивание, как Кольчуги Технодайна, исходят из Мезы или мезанской связи. Это еще одно заблуждение, направленное против манти? Или это доказательство того, что манти действительно могут что-то знать?

— Ты намеренно пытаешься поджарить мой мозг, или это просто сопутствующий ущерб, потому что ты уже поджарил свой собственный? — Раздраженно спросил Венг, и Аль-Фанудахи усмехнулся.

— Ни то, ни другое. Я просто говорю, что вопрос, который мы должны постоянно иметь в виду, если это не "Согласование", то кто же это, черт возьми? И что бы еще ни было правдой, манти сумели пережить короткий конец противостояния с Народной Республикой на протяжении большей части двух стандартных столетий и надрали ей задницу в придачу. Таким образом, они явно не обманывали себя в каких-либо фатальных оплошностях до этого. Я просто говорю, что нам следует держать наши собственные умы открытыми для возможности того, что кем бы ни были другие парни, их цель не является ни тем, что мы думали, ни тем, что манти думают, что они нашли.

— Извините, что звоню так поздно, — сказал Раджмунд Нихус с экрана связи Адана Ухтомского. Он поймал главу второй секции как раз в тот момент, когда Ухтомской направился к двери, и его голубые глаза были такими же несчастными, как и его тон. — Я тоже знаю, что сегодня пятница, но я подумал, что мне лучше ввести вас в курс дела до выходных.

— Быть в курсе в вопросе о чем? — Настороженно спросил Ухтомской. Вам удалось идентифицировать ваши так называемые источники в Майе?

— Еще нет. Я пытаюсь установить источник моего второго отчета, но у меня не было времени, чтобы получить ответы на мои запросы. Даже если бы они были, вы знаете, как трудно бывает заставить полевых агентов приходить на собеседования…и как они недовольны тем, что отказываются от источников, когда они, наконец, приходят.