Дэвид Вебер - Бескомпромиссная Хонор

“Ну, я не собиралась вбивать это тебе в голову, — сказала Элизабет. "Но одним из важнейших элементов будет сохранение наших военных структур на прежнем уровне. Тем более что Согласование все еще где-то там.”

Все следы веселья на мгновение исчезли из ее глаз, а ноздри раздулись.

— Я знаю, что охота за остатками твоей "луковицы" на самом деле только начинается, Хонор, но я должена сказать тебе, что я не настроена оптимистично по поводу того, что мы вытащим их обратно на открытое место, пока они не будут чертовски хорошо готовы вернуться на открытое место.”

“Я не теряю надежды, но боюсь, что это то, чему благоприятствуют шансы, — согласилась Хонор.

“Именно поэтому мы должны сохранять сильные военные позиции. Я не вижу никакого способа, черт возьми, чтобы мы могли поддерживать силу флота, которая у нас есть прямо сейчас. Есть мегатонны абсолютно обоснованных внутренних причин, чтобы сократить финансирование флота теперь, когда Лига не представляет угрозы, и мы в значительной степени установили, что можем надрать задницу кому угодно, — прямо сказала Элизабет. — У Мантикоры достаточно флотских традиций, и достаточно межзвездных обязательств, что поддержание мощного флота не будет такой уж большой проблемой. Хотя поддерживать такую мощную силу, как та, что у нас сейчас, скорее всего, будет невозможно.

О, мы будем держать в строю пару сотен крупных боевых кораблей. Многие другие могут уйти в резерв, и в отличие от Солли мы будем менять корабли, чтобы держать их в ногу со временем, но нам понадобится гораздо больше крейсеров и линейных крейсеров, чем СД(п) в нашем послевоенном флоте. И флот Хевена, вероятно, будет находиться под еще большим давлением сокращения. Отчасти, я боюсь, потому что Хевенитский флот приобрел много… негативных ассоциаций при законодателях, с которыми Королевскому флоту никогда не приходилось иметь дело.”

Хонор снова кивнула. Она и сама не раз задумывалась над этим.

“Итак, мы с Элоизой планируем найти все возможные способы, чтобы соединить КФМ и ФРХ. Элизабет слабо улыбнулась. — Во-первых, мы отправляем все Соларианские данные, которые вы привезли с Ганимеда на Болтхол, и намерены создать там постоянную совместную научно-исследовательскую базу. Глаза Хонор вспыхнули от неподдельного изумления, а улыбка Элизабет стала теплее. — Очевидно, Адмирал Хэмпхилл и Адмирал Форейкер искренне полюбили друг друга. Императрица покачала головой. — Элоиза говорит, что Том Тейсман привык называть их "конгрессом технарей". — Она усмехнулась. — Я думаю, он говорит это как комплимент.”

“Я в этом почти уверена” — сказала Хонор, — но…Господи! Я не знаю, готова ли галактика к тому, чтобы они обе работали вместе постоянно, Элизабет!”

“С древесными котами, замешанными в этом.” — сказала Элизабет с более громким смешком. “Не забывай об этом!”

Хонор покачала головой, и Элизабет улыбнулась ей.

— Во всяком случае, мы надеемся, что наши исследовательские институты будут взаимно обогащаться, и мы сможем создать общее оружие по всем направлениям. И, конечно же, стратегические и тактические доктрины работающие с ним. Я ожидаю, что это потребует по крайней мере столько же работы, как и аппаратная сторона.”

Хонор снова кивнула, и Элизабет пожала плечами.

— Одна вещь, которую мы планируем, — это постоянно действующие объединенные мантикорские и хевенитские формирования в районах, которые явно представляют жизненно важный интерес для нас обоих. Там будет много возможностей, у подающих надежды командиров в ходе операций, разобраться в узких местах. И мы также думаем о том, чтобы изменить учебные планы наших академий так, чтобы наши гардемарины и их курсанты проводили один полный год в Академии другого.”

Глаза Хонор расширились от уважения к этой мысли, но затем она нахмурилась.

— Все это звучит замечательно, Элизабет. И я почти уверена, что наша нынешняя команда старших офицеров сможет это сделать, по крайней мере на макроуровне. Мики и Лестер, например, или л'Англе и Элис. Но это будет иметь тенденцию разлетаться на то, что я считаю микроуровнем. Уровень подготовки, уровень, на котором офицеры материально-технического обеспечения и разные люди могут вставлять палки в колеса. Или уровень, где люди, которые чувствуют, что их неописуемые таланты были недооценены, когда кто-то вроде этого карьериста Турвиля получил возможность выбора задания, и всю славу, может сделать все возможное, чтобы насыпать песок в шестеренки. Это одна из вещей, о которых я беспокоюсь с политической точки зрения, но это не моя настоящая сильная сторона. Но военная сторона… — она покачала головой.

— Том, вероятно, может справиться со всем этим со своей стороны, по крайней мере, пока Элоиза находится на своем посту, но у нас есть много высокомерных, шовинистических Мантикорцев, которые потребуют небольшой…корректировки отношения время от времени, пока все это налаживается. Когда это заработает, может быть, и нет, но на ранних стадиях…

— Она закатила глаза. Затем она остановилась, и эти глаза сузились, когда она попробовала мыслесвет Элизабет.

“О нет! — резко сказала она. — Даже не думай об этом, Элизабет!”

“Ну, я не собиралась поднимать этот вопрос” — сказала императрица, — но раз уж вы заговорили, то есть только…”

“Я сказала "нет” и имела в виду "нет", — решительно заявила Хонор. — Я закончила, Элизабет. Я же тебе говорила.”

“Я знаю, — сказала Элизабет более мягким голосом.

“Ну, я чертовски хорошо это понимала” — сказала Хонор. Она обняла Кэтрин правой рукой, а левой взяла Хэмиша за руку. “Я была на действительной службе с того дня, как окончила остров Саганами, и после Василиска, я была на активных операциях без какого-либо реального перерыва, кроме времени, которое я провела в отпуске по болезни или уехала на Цербер! О, и я дам вам время, которое я провела на на половинном жаловании после дуэли или во время фиаско с Высоким Хребтом, хотя я бы не назвала их "спокойными".-Но ведь это сорок три стандартных года, Элизабет. Сорок три. И у меня есть семья, и я собираюсь проводить время с этой семьей.”

Ее глаза горели, рука крепче сжала руку Хэмиша, и она поняла, что ее губы хотят задрожать. Она сморгнула слезы и быстро взглянула на него, пробуя на вкус его поддержку, чувствуя его любовь, затем снова повернулась к Элизабет.

— Мне очень жаль, Элизабет, — тихо сказала она. “Я знаю, как сильно ты думаешь, что нуждаешься во мне. Я чувствую его вкус. Но я отдала все, что у меня было. Я…устала. А на прошлой неделе мы с Хэмишем ездили в Бриарвуд к доктору Иллеску имплантировать зиготу, зиготу Эмили. В тот день, когда я рассказала ей о Беовульфе, в тот день, когда она умерла, она был оплодотворена.”