Александр Лепехин - Тропа до звезд

Вместо этого Саймон шевельнул мышцами скул.

— И я рад вас видеть, господин Джахо Ба. Снова. Да, я помню ваше имя.

Лицо Моди едва заметно дрогнуло. Нет, не Мягков, определенно. Но подобрался гость довольно быстро: лоцман почти не сомневался, что кроме него самого и Ла Лобы никто ничего не заметил. Последняя, кстати, поняв, что случай сыграл на ее стороне, решила не тянуть.

— Хорошо, что вы знакомы. Думаю, Саймону тоже будет интересно послушать. Расскажи нам.

Предваряя ответ, собеседник растянул красивые полные губы в улыбке.

— Мне очень понравилось, как ты сейчас говорила про индивидуальную свободу, Сперанца. И как господин Фишер упомянул самоопределение. Это же то, к чему мы все стремимся, верно?

— Верно, — Ла Лоба положила руку на плечо Магды, все так же сверкавшей медью и изумрудами в авангарде; мягко потянула назад. Подразумевалось, видимо, что защита не понадобится. — Говори по делу, Бернар. Я знаю, ты предпочитаешь получать выгоду не опосредованно, через благо общей цели, а прямо и лично. Назови цену.

Вокруг заворчали. Видно было, что собравшимся в зале такой подход не по нутру. Впрочем, небольшая группа, как-то сама собой сбившаяся за спиной гостя, наоборот, кивала и одобрительно хмыкала. « Здравомыслящие люди уже начинают понимать, что к чему , — припомнил Саймон. — У нас тут сложно ».

— Цену? — брови господина Джахо Ба словно ожили и вознамерились взять старт куда-то к потолку. — Разве мы биржевые брокеры? Мне почему-то казалось, что у нас тут немножко заговор, такая небольшая фронда, уютный маленький бунт против системы…

Он неожиданно шевельнул кончиком носа и сощурился. Саймон мысленно поставил себе «отлично» по классификации мелких и крупных человекохищников: сейчас Моди как никогда напоминал осторожную куницу, крадущуюся к тушке свежеусекновенного зайца.

Только над зайцем нависала целая волчица. Ла Лоба провела ладонью по стриженым волосам, уперлась пальцами в шрам на брови, помассировала.

— Ладно, без цен. Чего ты хочешь?

— Справедливости, — ответ прозвучал без запинки, едва ли не опережая вопрос. — Ты так самоотверженно решаешь все вопросы, связанные с деятельностью нашей общей организации, столько взваливаешь на себя, так выматываешься… Я просто не могу не предложить подставить плечо. Мое плечо.

— То есть, ты хочешь, чтобы я поделилась властью? — вот теперь оскал стал действительно волчьим. Впрочем, в нем, скорее, искрилось веселье, а не агрессия. — Я верно понимаю?

Изящным жестом, достойным танцора классического балета, Моди одновременно пожал плечами и развел ладони в стороны. Магда, кинув взгляд на Саймона, снова рванулась было вперед, но рука на ее плече сжала пальцы.

— Моди, ты умный-умный, а дурак, — обыденным, даже усталым тоном произнесла Ла Лоба. — Как же я могу поделиться тем, чего у меня нет?

Зал припечатало тишиной. Гость хотел что-то ответить, но хозяйка корабля оказалась не настроена на диспут. Темные глаза сузились, мускулы под армейской майкой проявили рельеф. Не давая себя перебить, женщина сама сделала шаг вперед и обвела зал указательным пальцем.

— Ты думаешь, у нас тут корпоративная вертикаль власти? Ты думаешь, я могу сказать слово, и люди, которые сами, добровольно пошли за мной, вдруг пойдут за тобой? Ты правда думаешь, что мы с тобой перетрем , как пахан с паханом , и поделим район по понятиям ? Честно, Бернар, я полагала, ты умнее.

Вальяжный и куртуазный господин Джахо Ба едва ли не дымился. Избиение шло по всем канонам. Саймон был готов аплодировать, но в то же время понимал: нокаутированный Моди недоговороспособен. Поэтому он поднял руку и подождал внимания.

Ла Лоба среагировала верно. Она кинула косой взгляд назад, улыбнулась и вернулась на исходную.

— Вот у Саймона, возможно, есть что-то для тебя. Угадала?

— Практически, — кивнул тот и подождал, пока фиолетово-оранжевая «бронзовка» перестанет бледнеть, двигать челюстью и часто дышать. — У меня предложение. Напоминаю: я очень хорошо запомнил имя. Бернар Джахо Ба. Как думаете, оно удачно будет смотреться на визитной карточке официального делового партнера Семьи Фишер?

Теперь осеклись и те, кто не впечатлился репризой про «умного дурака». Даже сам Моди замер, как и его редкие сторонники. Слушали решительно все.

— Я даю слово Саймона Петра Фишера, что имею намерение сотрудничать с Бернаром Джахо Ба, известным как Моди. Я прошу присуствующих засвидетельствовать сказанное. Я обещаю, что если предоставленная этим человеком информация окажется важной для Семей, достоверной и несущей пользу всем лоцманам, — короткий взгляд в сторону Назара, — то Профсоюз, как официальный представитель Семей в Объединенных Системах, приложит все усилия к легитимизации деятельности упомянутого Бернара Джахо Ба. Вплоть до полной амнистии. Ну и деловое партнерство, конечно. Куда без него.

Под конец речи Саймон позволил себе соскользнуть с официального тона на шутливый. Ла Лоба смотрела на него с чем-то, похожим на уважение. Фэннинг стоял, раскрыв рот. Даже во взгляде Магды появилось нечто новое. Только Назар, который на короткое мгновение обернулся и все же поймал предназначавшийся ему взгляд, снова уставился в сторону.

А со стороны «делового партнера» донесся негромкий смех. Смуглые ладони то прикрывали низ лица, то упирались в бедра, голова покачивалась из стороны в сторону. Видно было, что получив удар по репутации, господин Джахо Ба все же оправился, пришел в себя и снова готов работать на публику. Впрочем, в этом суть феномена политики, как правило, и заключалась.

— Господин Фишер, — негромко вымолвил Моди, когда отсмеялся. Впрочем, улыбка его теперь стала куда шире и, кажется, искреннее. — Я весьма польщен вашим предложением, господин Фишер. Но наша уважаемая Ла Лоба верно заметила: я больше привык «по понятиям», а не по закону. Из тени, а не официально. Я человек другой стороны мироздания: той, которую никто, как правило, не желает видеть — а я и не против. Впрочем, это не значит, что я отказываю вам — и вашей Семье — в услугах. Просто давайте проводить их по «черной» бухгалтерии, хорошо? Мне так спокойнее будет.

И он снова развеселился. Ла Лоба тоже двинула уголком рта, знаком давая понять всем присутствующим, что конфликт исчерпан. Подождала для приличия, затем негромко уточнила:

— Так тебе есть что сказать, Бернар? Не мне, Саймону.

— Конечно, есть, — кивнул собеседник, присаживаясь на спортивную скамью и оправляя куртку. — Мне правда очень, очень приятно, что мое имя помнят. И дают понять, что забывать не планируют. И даже обещают плодотворное взаимовыгодное сотрудничество. Не с кем-то там: с Семьями. Но, как я сказал в самом начале, есть одна загвоздка. Искренне надеюсь, что умозрительная и разрешимая.