Константин Шаров - Пилот

Лёгким толчком Пси оттолкнулся от своего судна и тут же «ухватился» за обломок чужого, подправляя свой полёт.

Я говорил, что космос не имеет температуры? Я был прав, но с одним уточнением — это не относится к телам, что долгое время в нём находятся! Взять, например, меня. Моё тело постоянно вырабатывает массу тепла, окружающий воздух это тепло поглощает. Кроме того, оно улетучивается в виде теплового излучения. Мне достаточно настроить свой щит так, чтобы он давал теплу уходить с той же скоростью, с какой я его произвожу — в этом случае будет соблюдён баланс, и окружающая «среда» будет сохранять свою температуру неизменной. А что же произойдёт, например, с обломком корабля в этой ситуации? Пси-щита у него нет, источника тепла — тоже нет. За годы в пустоте он будет испускать тепло в виде излучения, пока величина этого излучения не сравняется с той, что он поглощает из космоса. Вблизи пылающих звёзд температура корабля может достигать тысяч градусов! Вдали же от них — приближается к абсолютному нулю.

К чему я это всё рассказываю? Да просто нужно не забыть «натянуть» на открытые участки тела «Пси-плёнку», снижающую теплопроводность, а то отморожу ещё себе что-нибудь. Хотя почему только открытые? На всё тело натяну — простые, хоть и крепкие, кожаные сапоги для борьбы с перепадом температуры в триста градусов будут недостаточно эффективны.

Место для «входа» долго искать не пришлось — корабль был разломан приблизительно посередине, после чего корма была где-то «потеряна», что существенно уменьшило возможную прибыль, но столь же существенно облегчило проникновение внутрь — достаточно было долететь до ближайшего пролома, ведущего в то, что осталось от трюма…

С грузом пришлось обломиться. Его можно было охарактеризовать фразой: «биологическая субстанция неизвестного происхождения» и добавить от себя — «отвратного вида». На всякий случай завернул немного «субстанции» в герметично закрывающийся пакет из-под просроченных галет.

«Чем тогда порадует сам корабль?»

И ведь порадовал! Нет, действительно! Да, он был построен давно, больше двухсот лет назад. Да, технологии шагнули далеко вперёд, НО! Не во всём! Тот же Пси-генератор мало изменился за последние четыреста лет — там было просто нечего менять! Особенно хитро… умные производители научились «удешевлять» технологии, в результате чего вместо практически бесконечного ресурса, их пси-генераторы работали лет пятнадцать-двадцать, после чего, либо требовался дорогостоящий капитальный ремонт, либо покупка нового. С двигателями ситуация была иная… ну так их и не было в наличии! И, конечно, больше всего интересовала кабина пилота. Именно там размещены все самые дорогостоящие и точные приборы, так как поддерживаемый пилотом Пси-щит является для них дополнительной защитой, особенно на Глубине, где иные способы защиты малоэффективны.

— Ёп!.. — Не сдержал я своего изумления, после того как смог протиснуться через перекосившуюся гермодверь кабины. И было от чего изумляться! Хотя, по трезвому размышлению, это и было закономерно. Что произойдёт с Пилотом разорванного на части корабля? По идее — тоже самое, что и с кораблём, так что пусть мёртвый, но внешне целый труп человека, облачённого в странного вида обтягивающий скафандр, не должен был вызвать сильных чувств… и, лет через несколько, возможно, так и будет. Сейчас же видеть результат произошедшей века назад драмы было… тяжело. Где-то минута мне потребовалась, чтобы собраться и снова начать рассуждать… Ну, хотя бы о том же скафандре. Мне доводилось видеть и чинить множество всякого оборудования. Скафандры не были исключением — ведь чаще всего Пилотажный Комплекс Пси-кристаллов был встроен именно в него, а не как у меня — в виде ювелирных украшений.

Такого же скафандра мне видеть ранее не доводилось. Нет, тот же пояс с множеством кармашек и дополнительных модулей был почти стандартен, хоть от него и веяло седой древностью, но он явно не входил в «стандартную комплектацию». Как бы правильно описать?.. Попробуйте представить человеческое тело, которое кто-то весьма умелый решил переделать под свои нужды. Все кости были «переплавлены» и выведены наружу в виде достаточно гармонично выглядящего экзоскелета, внутренние органы убраны за ненадобностью, мышцы усохли и распределились равномерно по всему скафандру, а кожа огрубела и стала походить на кожу какого-то морского хищника, типа акулы или касатки.

Самое же удивительное — в отличие от всего остального, скафандр выглядел как новенький! Ни единого повреждения! Будто пилот каким-то чудом отделался лёгкими ушибами. Учитывая его настоящее состояние — в это совершенно не верилось. Скорее скафандр уже после смерти пилота был восстановлен… восстановился! Да не может этого быть!!! Неужели… «Симбионт»?! Стал судорожно вспоминать всё, что о них слышал, после чего аккуратно коснулся пальцами выступов на шее и подал слабый Пси-зов:

«Откройся!»

Несколько секунд ничего не происходило, а потом… скафандр на груди человека начал открываться подобно цветочному бутону. Последней отсоединилась лицевая пластина.

«М-да…» — Видок у Пилота был… своеобразный. Точнее — у того, что от него осталось. Создавалось впечатление, что его вначале всего переломали, а потом медленно, орган за органом, поглотили… В настоящее время относительно целой и неповреждённой оставалась лишь голова и позвоночник — остальное как анатомический атлас. Учитывая то, что я знаю о «Симбионте», картина вырисовывается следующая:

Пилот нашёл на свою ж… голову неприятности, закончившиеся повреждениями, не совместимыми с жизнью, в результате чего скончался, не приходя в сознание. Но так как одет он был не в простой скафандр, а в очень-очень необычный, то на этом всё не закончилось. Скафандр на внутренних ресурсах зарастил собственные повреждения и продолжал поддерживать функционирование организма фактически мёртвого Пилота. Через некоторое время ресурсы были исчерпаны и скафандр был вынужден черпать их из организма самого Пилота. Когда же и они были исчерпаны — просто законсервировал то, что от него осталось, и впал в спячку…

Между тем, то, что мозг Пилота был максимально сохранён, весьма хорошая новость. Я, конечно, не эмпат — специализация не та, но базовые принципы мне известны… если в его голове ещё что-то сохранилось, конечно. Аккуратно коснулся лба погибшего пилота кончиками пальцев и сосредоточился. С непривычки войти в нужное состояние удалось лишь через несколько минут…

«…добро пожаловать… гда нужны… лоты…»

«…хорошо охраняется…»

«— Ты же мне обещал!!!

— Это последний раз…»

«— Неужели тот самый?! Как назвал?..