Константин Шаров - Пилот

Я поступил просто — выкачал практически весь раствор из Карты в отдельное хранилище и заполнил баллон «чистыми» бактериями из новой серии. Так иногда поступают, когда в результате сильного облучения они теряют свои свойства. Это само по себе не очень хорошо характеризует Пилота — не смог предотвратить деградацию, но в моём случае было нестрашно, ведь я и моё судно ещё нигде не было, а потому меня воспримут тем, кем, собственно, и являюсь — молодым Пилотом, только закончившим академию с «чистой» Картой…

Но вернёмся к рейтингу. По снимаемой с Карты информации легко определить класс Пилота и его корабля, исходя из времени прохода маршрута и его сложности. Также, грузополучатель делает соответствующую отметку о том, что груз доставлен и претензий к пилоту не имеется. Первые десять — пятнадцать полётов чрезвычайно важны, ведь по ним формируется представление о Пилоте. Если у тебя постоянные задержки или, того хуже, отсутствие отметок о доставке, то заказчики будут к тебе относиться с большим подозрением. Если же, напротив, ты выполнил все полёты безупречно, то на тебя обратят внимание даже самые «денежные» клиенты.

Конечно, тут огромную роль играет и тип корабля, его дальность, скорость, грузоподъёмность. Но тут у меня (неожиданно) всё оказалось очень неплохо. После переделки Лазурит стал «дальним курьером 1-го класса», что позволяло надеяться на самые дорогостоящие заказы… если бы и рейтинг соответствовал. Но, увы. Пришлось проявить недюжинную смекалку и составить План!

К сожалению, выслушивание зажравшегося чинуши был неприятной, но неотъемлемой частью этого плана. Суть же его была проста — «паровоз»!

«Паровозом» на пилотском сленге называли побочные задания, которые можно было выполнить в ходе основного. Кто даст мне «побочное» задание по доставке, если мне и основное-то никто не даёт? Выход был найден! Периодически администрация планеты отправляла донесения различной важности в Метрополию или, реже, на другие планеты, находящиеся в большом отдалении. Часто эти депеши шли до полугода. Если же нужно было быстрее, то использовались курьеры. Я же предложил доставить депешу бесплатно (!) и всего за три дня. Мне всего-то требовалось, чтобы на конверте и в полётном задании была указана срочная доставка и группа «особой важности».

Курьеры с такой пометкой идут по отдельному коридору и, по умолчанию, для доставки используются государственные курьеры на лучших кораблях. Никто и не подумает, что на «особом» курьере летит зелёный новичок, даже не закончивший официально академию! Оставалось только составить маршрут так, чтобы, с одной стороны, успеть в довольно сжатые сроки, и, с другой стороны, взять как можно больше «побочных» заказов, которые на таких курьеров сыпятся как из рога изобилия!

В результате ловлю сразу трёх зайцев — заполняю пилотажный стаж очень «жирными» заказами, очень-очень неплохо на этом зарабатываю и повышаю собственное мастерство на нестандартных маршрутах. Моя уверенность в успешном завершении мероприятия зиждилась на том, что я обладал, наверное, самой подробной картой потоков ближайшего сектора, что позволяло пройти несколько первых переходов за рекордное время и между пунктами, с которыми обычно нет возможности перемещаться напрямую.

В минусе — общий авантюризм замысла и опасение того, что я несколько переоцениваю собственные силы. Однако, учитывая жёсткий лимит времени, зарабатывать себе имя стандартным путём, выполняя простые заказы на несложных маршрутах, просто нет времени! Уж лучше рискнуть в Космосе, чем рисковать оказаться в больнице на земле в результате избиения «кредиторами». Я, конечно, не мальчик для битья, но устраивать бой в черте города — верный способ скатиться в пропасть. Рисковать нужно там, где это тебе доставит удовольствие, а не по необходимости. Даёшь Экстрим!!!

«Вызываю Пси Контроль!» — О-о-чень долгая пауза.

«Контроль на связи…» — … (очень нецензурное слово)! Тот самый диспетчер!!! 21 дежурный псион, а я умудряюсь попасть на ТОГО САМОГО!!!

«Особый курьер номер 15–47, прошу взлётный коридор!» — Хорошо, что на этот раз у меня с бумагами всё в порядке. Особые курьеры имеют право не указывать регистрационные данные своего судна.

«Курьер 15–47…» — После долгой паузы. — «… вылет разрешаю. Передаю взлётную трассу…»

Ура!!! Погнали!

За спиной мощно взревел пси-генератор, преобразуя энергию топлива и мощным потоком заполняя до этого едва теплящиеся накопители скафандра. Привычно слился с кораблём, но на этот раз НЕ ТОЛЬКО с ним, но и с «Симбионтом» — тоже. Только сейчас по-настоящему оценил своё приобретение. Если бы он не перехватил часть нагрузки, то мне в этот момент пришлось бы весьма туго. Попробуй-ка управлять двумя НЕСИНХРОНИЗИРОВАННЫМИ наборами Пси-кристаллов. Мысленно обозвал себя последними словами — как можно было об этом раньше не подумать?! Остаётся только радоваться, что удача любит дураков, а также благодарить Феникса, что помог…

От «Симбионта» пришла волна доверия-упорства, мол: «не боись, прорвёмся!»

Одним мощным толчком бросил «Лазурит» вверх — из всех систем судна сейчас работал лишь пси-генератор и система жизнеобеспечения, всё остальные действия выполнялись с помощью «гравипушки». Непривычно, зато экологично! Да и попробуй такую массу на маневровых поднять! Впрочем, сейчас трюм был практически пуст. В нём находилась лишь резервная ёмкость с топливом, поднимающая автономность и дальность судна до совсем уж неприличных величин. Подобный «финт ушами» я решил сделать в самый последний момент. Всё равно из груза сейчас лишь папка с документами, засунутая под сиденье, так почему бы и нет?

Но вот уже вокруг ощущается Пустота, а впереди лишь Море Пси — намного быстрее, чем это возможно при использовании маневровых двигателей. В гравитационном поле планеты лучшего двигателя, чем гравитационный, не найти! Это вдали от массивных тел он теряет свою эффективность… как двигатель, но сохраняет — в качестве оружия ближнего боя.

«Мысли в сторону!» — Отбросил все отвлечённые размышления. В голове лишь Маршрут и Пилотаж — ничего более! Первый трек придётся проходит на грани возможностей судна — уж очень неудобно лежат потоки. «Створ» чрезвычайно узок. Настолько, что даже само его наличие так и не было до сих пор обнаружено. Тем больше будет удивление шоррцев…

Пилотирование полностью меня захватило. Пожалуй, настолько полного слияния с судном я ранее не испытывал. Все, даже малейшие недоработки конструкции стали для меня подобны непрекращающейся зубной боли, но и преимущества удавалось «выжать» на все сто! Створы проходил чётко, в самую серединку, вектора перехода просчитывал аккуратно. Не идеально, конечно, когда ты даже не чувствуешь изменения направления движения — настолько плавен переход. Но это и не требуется — главное, чтобы уровень Пси не превысил возможностей судна. А до этой границы было далеко.