Константин Шаров - Пилот

Пси-кристаллы… Я был, наверное, первым и единственным человеком, который вмонтировал больше сотни собственноручно созданных Пси-кристаллов в один-единственный корабль. Да, именно так! Все они были созданы лично мной и ко мне же привязаны, как в лучших моделях пилотажных комплексов, изготавливаемых Пилотам на заказ. Фактически всё судно стало для меня одним большим пилотажным комплексом. Круто звучит? Мне тоже нравилось… пока я не сел в кабину тогда ещё полусобранного судна.

Сколько Пси-кристаллов в учебном пилотажном комплексе для вторых Пилотов и стажёров? Один! Сколько у первого Пилота? От трёх до семи. У элитного Пилота эта цифра может достигать тридцати. Что означает сотня Пси-кристаллов на одном судне? Она означает необходимость все их непрерывно контролировать, ощущать, подстраивать…

Оказавшись в кабине, я просто соединился с судном. Всего лишь! Стоя на земле! В ангаре с минимальным наполнением Пси! Когда же через минуту вывалился из кабины, то не мог ещё в течение ЧАСА прийти в себя. Именно столько мне потребовалось, чтобы привести собственное состояние в норму. И только тогда, наконец-то, понял, насколько неподъёмную ношу на себя взял. И что же? На следующий день снова полез в кабину — с тем же результатом. И на следующий день — тоже. Сейчас я прохожу эту «процедуру» трижды в день. Стало ли мне легче? Нет! Просто я заставил себя привыкнуть к этим ощущениям. Заставил себя через силу, через «немогу». И, постепенно, привык. Человек ко всему привыкает…

Опасно ли то, что я сейчас собираюсь сделать?! Очень! Первый вылет на неопробованном корабле, фактически прототипе. Это было на грани умопомрачения. И Итан прав как никогда! Лишь опыт покажет, являюсь ли я сумасшедшим одержимым или просто «упёршимся рогом» будущим Пилотом. Одно радует (и пугает) — если верен первый вариант, то огорчаться придётся недолго…

Привычным усилием отодвигаю собственные чувства на периферию, сосредотачиваясь на усиленных «чувствах» Пси, передаваемых кристаллами. С некоторым трудом нахожу среди «чёрточек» людей яркую звёздочку одарённого.

«Вызываю Пси Контроль»

«Слышу тебя, Пилот…» — На периферии чувствуется удивление, Пси-оператор не знает меня. Перебирает в голове знакомые «голоса», пытаясь вспомнить, откуда я появился. Не мог же из-под земли возникнуть?!

«Прошу разрешения на немедленный взлёт» — Я знаю, что сейчас подставляю человека. Главное не выдать себя. Не дай Творец, он начнёт запрашивать дополнительные данные. Это не принято, но одно дело обычай и совсем другое дело — нарушение инструкций.

«Вылет разрешаю! Передаю взлётный коридор…» — Есть! Не стал он «выдавать свою забывчивость». Любимая забава Пси-операторов — показать свою идеальную память. Не вспомнить «голос» пилота, который «квартирует» на космодроме — большой урон престижу. Сейчас он будет судорожно рыться в архиве и с каждой секундой всё чётче осознавать, что дал разрешение на вылет НЕИЗВЕСТНО КОМУ!!! А это уже попахивает трибуналом и отстранением от должности. То есть о незарегистрированном вылете с вероятностью более 90 процентов никогда никому не станет известно, если только я сам не попаду в неприятности… И встречаться с этим Пси-оператором «на узкой дорожке» теперь нежелательно.

Ладно, это лишь первый пункт. Важный, но совершенно безвредный для здоровья, в отличие от следующих. Усилием воли открыл заслонку и подал топливо в Пси-генератор. И да! У меня нет атмосферных двигателей! Даже для движения в атмосфере я вынужден использовать маневровые. С одной стороны, расточительство и излишний расход ресурса, но, с другой стороны, экономия более двухсот килограмм массы, а профилактику я и так собираюсь проводить после каждого полёта — пользователю Пси это не так уж сложно. Недаром столько лет тренировался в уборке… Освободившееся место использовал под дополнительные топливные ёмкости, что увеличило длительность автономного полёта более чем в полтора раза. Именно длительность, так как дальность зависит исключительно от мастерства Пилота… в идеале, конечно.

Служащие космопорта в эти секунды могли видеть необычное зрелище — крошечный аппарат, с которого стекает Пси… при взлёте! Для понимающего человека — весьма странное явление. Да ещё и запрещённое к тому же, хотя и непонятно почему. Одно дело огромная туша транспорта — запуск его Пси-двигателя в атмосфере приведёт к неминуемой гибели всех живых существ в радиусе двадцати километров. Моё же крошечное судёнышко, да на маневровых двигателях, излучает меньше свободного Пси, чем «стекает» с той же туши транспортника при посадке…

Потряс головой, выбивая из неё всякие «левые» размышления и сосредотачиваясь на управлении. Приближается тот миг, когда любое отвлечение, любая мысль не по теме могут привести к гибели. Недаром все современные Пилоты проходят стажировку у опытных наставников и НИКОГДА не вылетают в первый полёт в одиночку. Тридцать процентов — такова статистика пятивековой давности. Три человека из десяти, впервые поднявшись в космос, не возвращались. И нужно очень и очень постараться, чтобы не попасть в эти тридцать процентов! На секунду пожалел, что не дал себя уговорить совершить туристический круиз. Да, это бы вызвало эффект «укрепления» Пси, что, теоретически, несколько понизило бы мою чувствительность, но и шансы на успешный полёт также бы существенно возросли! Ещё раз тряхнул головой. Какой там круиз?! И так пришлось взять кредит, чтобы хватило на завершение строительства судна.

В корпусе не было ни одного смотрового отверстия. Даже штатные посадочные места под датчики внешнего обзора были аккуратно заварены, но это не мешало мне ощутить, как судно проскочило границу ионосферы и Пси-потенциал начал стремительно повышаться. На высоте около трёхсот километров я прошёл Граничный Слой — условный предел, ниже которого Пси-потенциал недостаточен для запуска маршевого двигателя в режиме космического полёта. Немного дрожащей рукой вскрыл инъектор и, секунду посомневавшись, сделал себе укол биопротектора. Он был строго рекомендован для людей, впервые окунающихся в Жёсткое Пси космического пространства. Почему-то мне до последнего момента не хотелось этого делать, хотя ни в одном справочнике ничего не говорилось о возможных противопоказаниях. Напротив, биопротектор делал Пси более «мягким» и «гибким», позволяя лучше подстраиваться под изменяющееся окружение.

Ударным импульсом, как учили на практических занятиях в Академии, вогнал себя в состояние «Рэо» и перестал чувствовать собственное тело. Теперь моим телом было судно, двигатель был моими ногами, Пси-кристаллы были моими глазами и ушами, открытый космос был передо мной, только сделай Шаг. И я его сделал!