Алина Углицкая - Аргар, или Самая желанная [publisher: SelfPub]

Коридор, в котором мы оказались, был похож на гигантскую гофрированную трубу. Я оглянулась. За моей спиной находился поворот, из которого лился слабый голубоватый свет. А впереди коридор разветвлялся на три части, и только одна из них была сейчас освещена. Именно туда и повел меня Дилан.

– А что там? – как можно простодушнее спросила я и ткнула пальчиком в сторону темных проходов.

– Пустующие помещения, – спокойно ответил он. – Кубрик, санчасть и каптерка.

– Пустующие? А где же спит экипаж?

– Ты видишь здесь экипаж? – хохотнул он, останавливаясь рядом с дверью. – Нет, милочка, мы здесь абсолютно одни.

Открыв дверь, он подтолкнул меня в спину, заставляя шагнуть через порог, и я оказалась в просторной каюте.

Стены помещения тонули в полумраке, лишь в центре под потолком медленно поворачивался матовый шар, от которого исходил приглушенный желтоватый свет. Прямо под этим шаром располагался круглый стол с прозрачной столешницей, а под ней плавали крошечные светящиеся существа, похожие на тритонов, только с длинными вуалевидными хвостами.

– Какое чудо! – невольно восхитилась я, подходя ближе.

– Аннилии, редкие амфибии. Обитают только на Никалисе, и вывоз их строго запрещен, – с тонкой улыбкой просветил меня Дилан. – За парочку этих симпатяг вполне можно загреметь на десять лет.

Куда загреметь, он так и не сказал, но я его поняла. Слова Дилана и небрежность, сквозившая в них, заставили меня разволноваться. Он не простой сумасшедший, решивший прикарманить меня для своего гарема. Ему зачем-то нужен Лиафар, который хотели отобрать и пираты. Он открыто наслаждался, рассказывая о гибели Киана, как будто смаковал его смерть. А теперь эти аннилии. Как они у него оказались, если за их контрабанду грозит тюремное заключение? Не думаю, что мириадорцы додумались до гипер-ускорителей, но отменили таможенный контроль.

– Сейчас пообедаем, а потом я покажу тебе мою мини-коллекцию редчайшей фауны. Крупные экземпляры находятся в моей резиденции на Кроге, но и здесь есть на что посмотреть. Люблю все экзотическое.

Протянув руку, он опять поиграл моим локоном.

– Первый раз вижу такой цвет волос. Скажи, он естественный для блинжарок?

– Нет, – машинально ответила я. – Видела одного парня и двух женщин, но у них оттенок был другой, более темный.

– Хм… Значит, ты уникальный экземпляр?

Усевшись на мягкий диван, обложенный бархатными подушками, я несколько минут безмолвно наблюдала за разноцветными живыми огоньками, танцевавшими под прозрачной столешницей, а потом тихо ответила:

– Скорей всего да. Но не потому что рыжая, а потому что наверняка из моих сородичей больше никто не выжил…

– Ну, на счет этого можешь не переживать.

– В смысле?

– Твои сородичи связались с Блинжарским Советом и сейчас диктуют условия.

Я так и застыла с открытым ртом.

Дилан щелкнул пальцами, и в тот же миг к нам подкатил человекообразный робот, держа на вытянутых руках серебристый поднос, заставленный блюдами. Точнее, человекообразным этот робот было только до пояса, а дальше шла металлическая коробка с платформой на гусеничном ходу.

– Что это? – пораженно прошептала я.

– Новое поколение дроидов. Разработка моей личной лаборатории на Кроге.

– Вы ученый?

– Вовсе нет, – он разразился коротким смешком, – но есть ученые, которые работают на меня. Я приказал им сделать дроидов, у которых в голове вместо шестеренок и транзисторов будет биомозг. Как видишь, их первый опыт оказался не слишком удачным.

– Биомозг? Это как биотрон на кораблях? Центральная нервная система?

– Умница. Все схватываешь налету. В моем положении никогда не знаешь, кому доверять. Особенно женщинам. Некоторые из них так коварны…

Последние слова он проговорил вполголоса, задумчиво глядя на серебристый столовый нож, который крутил в руках. Я притихла, следя за ним. Передо мной уже стояла, дымясь, полная тарелка чего-то дрожащего и желеобразного, но я боялась приступить к еде до того, как это сделает Дилан, а он не торопился.

Откашлявшись, я светским тоном продолжила беседу, искоса наблюдая за его реакцией:

– Так эти новые дроиды… они разумны?

– В какой-то степени – да. Скажем так, у них самообучающийся искусственный интеллект. Но возможности его пока ограничены. Например, этот один из первых. Я обучил его по щелчку подавать обед.

– А есть и другие?

– Есть, – он поднял голову и внимательно посмотрел на меня. – Или ты думаешь, что таким кораблем можно управлять в одиночку? Ешь, – он кивнул на мою тарелку.

Я потыкала вилкой в желе. Цвет у него, конечно, оставлял желать лучшего, но по запаху оно напоминало куриный суп. Ладно, есть все равно надо, голодная далеко не убегу.

Пару минут я молча ковырялась вилкой в тарелке, заставляя себя глотать скользкие куски. На вкус они оказались еще отвратительнее, чем на цвет. Вареный жир, не иначе. Мозг старался абстрагироваться от того, что происходит во рту, и вяло переваривал информацию. А потом меня внезапно озарила такая мысль, что я подавилась.

Боже! Какая же я дура! Как же сразу не сообразила! Если они с Кианом братья, да еще близнецы, значит, и отец у них один! Ауфбиц Иллероу! И если знаменитый папаша отказался от одного сына, значит, и от другого тоже. Но если Киану достались ценные рудники, образование и карьера, то Дилану…

А что досталось Дилану? Я не знала.

Пока я откашливалась под пристальным взглядом Дилана и стучала зубами о стакан с водой, в голове пытался сложиться огромный пазл. Но для того, чтобы он сошелся, мне не хватало нескольких деталей.

– Поела? Идем.

Дилан встал из-за стола и снова протянул мне руку. Странное поведение для того, кто еще недавно пытался размазать мои мозги по стенке.

– Куда? – рискнула спросить.

– Покажу мою коллекцию. Кстати, думаю, ты станешь ее жемчужиной.

***

Идти пришлось недалеко, в соседнюю каюту. Просторную, разделенную на боксы прозрачными силовыми стенками. Силовые поля искрились, отливая голубоватой дымкой, а за ними бродили, сидели и лежали странные существа.

Невооруженным взглядом было видно что эти чудовища млекопитающие, да еще хищники. О последнем говорили глаза, расположенные на передней части морды, внушительные клыки и когти, а еще мощные тренированные тела, покрытые короткой шерстью.

Некоторые животные отдаленно напоминали гепардов, только задние ноги у них были короче передних, а мощные плечи в два раза шире узких бедер. Другие смахивали на гигантских пауков – овальные мохнатые тела, восемь щупальцеобразных ног, на которых они шустро передвигались, а на приплюснутой голове – жуткий клюв. И это только в первых двух клетках!

В общем, мне показалось, что я попала в лабораторию Сальваторе или на остров безумного доктора Морро.