Михаил Сенин - Дорога к вратам

— Ну и что? — спросила я. — Чем тебя это напрягает? Дружили так дружите, что мне, разлучать вас что ли?

— Но у вас, людей, не положено?

— Чушь. Откуда тебе было знать, что ты меня встретишь и влюбишься до потери сознания? Да и после этого тоже… Лучше скажи, что с ней случилось?

Рассказал. Как выяснилось, девчонка неудачно влюбилась и теперь хочет расстаться со своим парнем. А он против. Суицидом угрожает, достаёт по сети. Жаль девчонку. Но чёрт с ней, сами разберутся. Так я и сказала Каэльду.

— Нас не касается. Не наше это дело, в конце-концов.

Подумав, спросила:

— Ты любишь эту девчонку? Хочешь взять в стаю?

— Да. Но ты будешь возражать.

Буду, тут он прав. Боже, что я сволочь такая, припёрлась в чужой монастырь со своим уставом и навожу какие-то домостроевские порядки! Я смутилась. Может, действительно, принять её в семью? Будет вместо дочери, или там сестры? И мужик мой будет спокоен. Только будет ли он моим?

— Вот что. Время позднее, ложимся спать. Завтра идём к твоёй Айне.

— А говоришь, не наше дело?

— Факт, не наше. Но я ненавижу шантаж.

Может, я и не возьму её в семью… Но и в беде девчонку оставлять как-то не по-русски. Чёрт с ним. Утром разберёмся.

Утром зашли к Айне в гости. Девчонка как девчонка, маленькая, такая, симпатичная. Даже сердце сжалось. Взглянула на Каэльда. Да, похоже, он не против принять её в стаю. Эх, чёрт возьми, хреново-то как… Стая…Слово-то какое…

— Привет, Каэльд! А вы…э….

— Ирина, — представилась я.

— А я о вас знаю, мне Ки рассказывал. Присаживайтесь вот. Чатру пить будете? Только пустую, у меня нет еды.

— О как! И давно?

— Ага! — она кивнула так, что стало ясно — состояние для неё более чем естественное.

— Так… Ки, живо в магазин. Колбасы, овощей. Конфет не забудь. Сам знаешь.

— Ага! — сказал он и вышел.

Айна ошалело посмотрела на меня.

— Да не надо, я сама куплю. Мне друзья помогают, едой, деньгами. А если что, могу и на улице денег напеть. Правда, пою плохо.

Врёт. Точнее, скромничает. У Каэльда шкаф дома забит её кристаллами. Самозапись, естественно.

— Верю. Но не могу же я не помочь? В конце-концов, Ки хочет тебя взять в нашу стаю, значит, мы уже не чужие, верно?

— Да, но… Извини, не могла бы ты снять очки? Я не люблю, когда глаз не видно.

Смелая девочка. Я невольно улыбнулась и сняла их.

— Надо же… И впрямь как фаарзи. А я не верила. Как странно…

Она уже почти очаровала меня непосредственностью. И этот смелый взгляд мне нравился. Но брать её в семью… Всё-таки ломать себя будет очень тяжело.

— И впрямь странно. А как ты попала в землю йиипов? Ки говорил, вы учились вместе.

— Ой! Я чатру не достала! — воскликнула она и выбежала из комнаты. Интересная девочка. Живая, непосредственная, красивая. Что удивительно, я сразу почувствовала к ней расположение, при моей работе это редкость.

Мы расселись на диване, прихлёбываю чатру, разговорились. Она, как оказалось, норг, но отец — йиип. Ещё в стае пара мурухов. После учёбы расстались, отец привёз стаю на родину. Но она всё равно переписывалась с Каэльдом. Впрочем, как я поняла из разговора, для неё дружить с людьми из разных городов — обычное дело. Я почувствовала, что она мне очень симпатична. С ней так и хотелось откровенничать! Взять что ли её в самом деле в семью? Надо же как-то к кирнским обычаям привыкать…

Вернулся Каэльд, принёс еды.

— Молодец, — сказала я. — Айна, всё в холодильник.

— Кроме конфет, — сказала она.

— Да, верно. Прошу прощенья, мне нельзя. Не кирнский метаболизм. (Чёрт, а как хочется шоколада! Настоящего, бабаевского! Сил нет просто!)

Спустя полкружки, Каэльд решился.

— Айна, приходи в нашу стаю. Ира согласится.

Я молча кивнула.

— А Айгр? — тихо спросила Айна. — он меня любит. Но у него своя стая, он не уйдёт.

Я молча покачала головой.

— Он тебе угрожает, — сказал Каэльд. — Это не любовь.

— Я знаю, — кивнула Айна.

— Ну так почему?

Я решила посидеть и помолчать. Просто изредка кивала или покачивала головой.

— Ки, я достояние общественное. Я не могу войти в стаю, ни в чью.

— А как же Айгр?

— Он любит меня. Он в этом уверен.

— Он тебе угрожает. Это любовь? Он хочет тебя, не более.

Она молча пожала плечами.

— Айна…

— Ки… У вас и так большая стая. Ты, Ирина, Хисс… Я её боюсь.

О как! Хисс, как член семьи? Хотя, с кирнийской точки зрения… да ну, ерунда какая.

— Хисс все боятся. Ну зачем, скажи, тебе этот маменькин сынок? Ему мать нужна а не ты, чтоб задницу подтирать!

Она пожала плечами.

— Айна, это не твой парень. Приходи к нам. Ну чем я тебе плох?

— Ты хороший. Ты был бы прекрасным братом, Ки. Но я не могу в стаю. К Айгру тоже не пойду. По крайней мере сейчас.

И так далее. Мне уже всё стало ясно. Жаль девчонку. Искренне жаль, я уже успела к ней привязаться. Но к нам она не пойдёт. Может, оно и к лучшему. Я встала с дивана.

— Прошу прощения, мне в библиотеку. Каэльд, если хочешь, можешь остаться.

— Я останусь. Айна, не против?

— Да, оставайся.

— Хорошо.

— Айна… подойди на минуту… — сказала я.

— Да Ирина?

Я поцеловала её и сказала «спасибо» на ухо. Она поймёт. Затем надела очки. Сейчас они по-настоящему были мне нужны, чтобы никто, особенно Каэльд ни видел слёз. И пошла в гостиницу. Нужно было срочно выплакаться. Собственно, всё нормально, ничего страшного. Никуда от меня Каэльд не уйдёт, с Айной всё будет хорошо. Так чего я реву, как дура? Сама не знаю…

На следующий день опять библиотека. Снова ищу снии-ипс. Роюсь в легендах. Кажется, я нашла планету, на которой они слуг выращивали. Только вот, где она… Координаты в каких-то непонятных единицах, и не в той системе. Какие-то косвенные сведения? Хм… какие? Хоть бы изображения звёздного неба что ли. Ну что это за описание: «И на одном конце планеты в небе как две тележки звёзды висят. А на другом, как знак слуги звёзды легли». Вот так выражаются древние роулзы… Чёрт его знает, что за раса, вроде вымершая уже. Но какое-то отношение к снии-ипс они имели. Тележки…Тележки… Чтобы это могло быть? Ладно, это хоть как-то можно понять. Конец планеты, допустим, полюс. Значит, на одном полюсе — созвездие Двух Тележек, на другом — знак слуги. И как он выглядит, этот знак? Углубилась в поиск. Роулзы, роулзы… Чёрт вас побрал тысячи лет назад. Ничего в библиотеке по этому знаку не нашла. Пришлось искать в сети. Два часа лазила, облазила все поисковики, нашла. Крест. И две тележки. Созвездия, изволите ли видеть, на полюсах… И на какой планете такое? Снова лезть в сеть… Не могу уже. Насколько легче управлять крейсером, вести бой в районе Земли, ориентируясь на Большую Медведицу. ЧЕГО???? Большая медведица? Две тележки??? А Южный крест не хотите? Мать твою! Я непроизвольно выругалась в голос, хорошо хоть по-русски, никто не понял. Так вот откуда ящер на том корабле! Нормальный земной ящер — слуга снии-ипс. Интересно, какого чёрта моя родная планета притягивает всяких… чёрт знает кого? То уран милааканцам, то ящеров роулзам. Так, всё. Разбираемся. Роулзов побоку, ищем любые упоминания о Земле. Полдня на это потратила. Нету. И слава богу. Не люблю, когда на моей планете чужие хозяйничают. Но зато я теперь примерно знаю, откуда родом эти снии-ипс. С расой ордонов я разобралась ещё быстрее. Это те, которые управляют чёрными кораблями, слуги гронов. Мы уже сталкивались с ними. Раса древняя, насквозь изученная, все сведения о ней есть в изданиях академии Союза. Но с кораблями оказалось интереснее. Они действительно разумны, как я и предполагала, причём не выращиваются искусственно. Вполне самостоятельная раса, со своими жизненными укладами, общественным строем и управлением. Но почему они так приспособлены к управлению ордонами? Пульт, вполне удобные помещения. Пока предположила, что сама раса или выведена искусственно, или как-то модифицирована гронами. И кстати, в легендах та’корн упоминается, что такие корабли полностью уничтожили одну из колоний. Но все последующие атаки были отбиты и попыток повторения не было? Почему? Позже я нашла ответ на этот вопрос.