Ника Ракитина - Даринга: Выход за правила [СИ]

— Mayday, Mayday, Mayday. Группе «Танах» нужна помощь! Координаты… Повторяю…

— Сигнал принят! Инге, что у вас?

— Торфяной пожар. Много раненых.

— Вас понял. Смогу быть… — Люб кинул взгляд на наладонник, — от двадцати минут до получаса. Конец связи.

— Телепатией удобнее, почему не используют? — Риндир пробежался пальцами по наладоннику, чтобы усилить и продублировать запись.

— Разберемся, — и привычно окликнул: — Твиллег! Сингард на связи! Готовь ожоговый комплекс, флаер на координаты… — и мысленно стукнул себя ладонью по лбу, вспомнив, что ИИ звездолета в коме. Но тот вдруг отозвался приятным баритоном, вселяя уверенность:

— Врач Сингард, вас понял. Транспорт отправляю…

— Флаер будет внизу через семь минут, — врач принялся сворачивать палатку.

— Я сейчас!

Штурман чуть ли не бегом донес Бранвен до щели в подземный ход. Выпалил:

— Запрись-никого не впускай-не бойся-все объясню потом, — и скачками понесся к месту сбора, мельком заметив, что мимо пролетело что-то огромное и темное. Та плясунья, что была парой Фенхелю, оставив на земле одежду, взлетела огромной вороной и исчезла в месиве дождя.

На болотном острове над землянкой Селестины факелом пылал дуб-труба. Горстями выдыхал из себя огненные искры. Листья вспыхивали, скукоживались и опадали, пылали прутики, трещали сучья и кора, и холм покрывало горящими обломками. А в наполненной шипящими каплями темноте с криками нарезала круги обезумевшая сова: «Ух! Ух! Где же мой дом?!»

Люб едва не засмеялся причудам воображения, спрыгивая ребристыми подошвами на спекшуюся землю. Подошвам ничего не было, собственно, как и бронекостюму. Несмотря на обманчивую тонкость, рассчитан он был и на раскаленную лаву. Вот только подавление эмоциональных излучений пришлось врубить на полную мощность, и то врач подозревал, что глушилка не справится. Вой ужаса и боли над болотом стоял невероятный. От самых мелких существ до самых крупных эманировали запредельные показатели, но все это перекрывали страдания старого бога, выжигаемого изнутри.

— Да не знаю я, от чего загорелось! — лицо Инге Абранавель в свете висящих над поляной бестеневых ламп казалось особенно бледным через прозрачную маску, пот сверкал на коже бисером — не справлялась вентиляция. Инге все старалась вытереть сползающие вдоль виска щекотные капли, маска мешала, но девушка все равно механически повторяла движение.

Спасательная бригада грузила на флаер тяжелораненых — элвилин из группы Липата, людей, вайп. Люб коротко распоряжался.

Еще два флаера были на подлете.

— Липат пробы грунта пошел брать, и ему словно факелом в лицо.

— Ожог дыхательных путей, роговицы…

— А в маске ходить не судьба? — рыкнула Аурора. — Адам! Что у вас?

— Сильное задымление! Ищем выживших! — отозвался помощник по громкой связи: два флаера и дроны барражировали над болотом, осматривая тропинки и редкие людские поселения внутри и возле топей. Гроза уходила, а поверхность болота, пересушенная августовской жарой, продолжала гореть, подпитываемая изнутри жаром тлеющего торфа. И длиться это тление, вырываясь пожарами на поверхность или проваливаясь внутрь себя со всем, что сверху, могло еще несколько недель, месяцев и даже лет. А значит, и агония разумного существа, накатывающая волнами, пригибающая к земле, вгоняющая в амок.

Появление Селестины было неожиданностью для всех. Она рухнула на поляну, налету обретая человеческий облик. Чудом не надевшись на собственный пылающий тын, кашляя и хрипя, и в зеленых глазах плескалось безумие. Но еще прежде в золу под ногами плюхнулся тщедушный человек, бледный, крепко зажмурившийся, до хруста стиснувший зубы. Доспех, поддоспешник, рубаха на спине были растерзанны когтями, на ошметках запеклась кровь. Лицу и кистям рук тоже досталось. Похоже, нёйд не только тащила его в вороньем облике до дома, но и подрала перед этим.

Не обращая внимания на жар под ногами, Селя вытянулась струной, подняв руки к небу. Хрипло прокричав что-то такое, отчего истончившиеся тучи заклубились, выросли горбом, напоминающим ядерный гриб, и выплюнули на остров столб дождя. Ведьма, обессиленная, упала, а тщедушный накинулся на нее, пытаясь задушить и скользя ладонями по мокрой шее. Риндир без раздумий вогнал в обоих аккуратный разряд парализатора и поволок тщедушного в флаер, предоставляя Любу проделать то же с Селестиной.

— Поехали!

Горящее болото резко провалилось вниз. Но один из экранов продолжал показывать Аурору — столп спокойствия и здравого смысла посреди армагеддона.

— Инге, вы тут долго работали. Где болотные стоки, можете показать?

Девушка шагнула к ней, рукой напрасно разгоняя курящийся дым пополам с дождем, и вывела на экран над предплечьем карту местности.

— Здесь, здесь и здесь.

Синим высветились точные координаты.

— Твиллег! Аурора Бьяника на связи!

— Здесь Твиллег! Внимательно! — отозвался приятный баритон корабельного ИИ.

— Подключи Альва и слушай сам. Инженеров и технику в координаты… Строим плотину, обводняем горящие площади.

— Вас понял!

Как оказалось, мысль Ауроры уловили не только свои.

Если бы рассвет сумел пробиться сквозь обложные тучи и повисший над болотом густой серый дым, то сделал бы явственными не только туши тяжелой техники с габаритными огнями, полным ходом стремящейся в заданные точки, чтобы запрудить вытекающую из болота воду. К тем же самым местам, прекратив паническое бегство, спешила, рыла, ползла, летела местная фауна. Бобры, кроты, землеройки, медведки, огромные жабы и приплюснутые черепахи с когтистыми лапами; муравьи ростом с собаку, цапли, аисты, нетопыри двигались сосредоточенно и организованно, будто обладающие разумом… Подгрызали обгорелые стволы, тащили в когтях и роняли в нужные места камни…

А еще словно ожили кусты и деревья. Сплетаясь корнями, выдираясь из земли, мелкими корешками загребая и замешивая глину, скрепляя ее собой, падали, запруживая тихие болотные ручьи. Словно старый бог, собрав волю в кулак, временно отсек болезненную часть себя: чтобы спастись, возводя плотину и заливая тлеющий торф поднявшейся водой. Техника пришлых, подойдя, просто укрепила то, что он сделал сам.

Лагерь для погорельцев поставили на юго-западной оконечности топей — расположив по розе ветров, отделив от торфяников глубоким рвом с водой и песчаной траншеей. Позаботившись о противопожарной пропитке для стен и крыш хижин и отнеся временное поселение так далеко, чтобы его не накрывало волнами страдания, потому что на острове, где прежде жила Селестина, до сих пор находиться было невыносимо. Дуб выгорел, ручей обмелел, зола, прибитая дождем, обратилась в неприятную коричневую грязь. Но эмоциональный фон был хуже всего этого, давил на психику и проявлялся головной болью и кровотечением из носа и ушей.