Анатолий Луженецкий - Безликий Император. Восхождение [СИ]

Вырвавшись из сна, я увидел склонившегося Дууха надо мной, он обеспокоенно вглядывался в мое лицо. Посмотрев на время, я понял, что проспал полдня, на улице стояла глухая ночь. Запись уже давно закончилась и зал совета погрузился в полумрак.

- Всё в порядке? – голос черного шакрина был тихим, словно боясь кого-то вспугнуть. Подав мне руку, он помог мне подняться.

- Как может быть всё в порядке?

На удивление, я чувствовал себя лучше, осталась легкая грусть, но не более. Я понимал, что происходящее со мной далеко от нормы для безликого и подозревал во всем полное слияние с аватаром и влияние странных сил в теле Рэха.

- Да, тут ты прав, - лицо Дууха помрачнело, - Завтра вечером будут похороны, поэтому лучше выспись. И, - он замолчал, внимательно наблюдая за мной. – Если надо, зови в любое время.

- Спасибо, дядя, завтра будет тяжелый день.

Рэх-Кри. Аватар безликого игрока, правитель Шак-Кри.

Рано утром я сидел в своем кабинете и несколько минут смотрел на закрытую дверь, прокручивая недавний разговор с финансовым советником. Поначалу он опасался, что на его место поставлю Одри-Кри, но когда я опроверг это, советник предложил хитрую схему по получению дополнительной прибыли с арены, выводя её на экраны для шакринов и за пределы государства Шак-Кри с поддержкой официального тотализатора. Разговор длился больше большого такта, пока я не выведал все подробности и риски, и в конце дал добро, подписав необходимые документы.

Встряхнувшись, встал и размял плечи, ненароком наткнувшись взглядом на фотографию матери и отца. Прошло уже два дня с похорон, но сердце продолжает ныть от грусти, не так сильно, как вначале… уже привык. Вот только, нет-нет, а приходит во сне картинка летящей похоронной капсулы сквозь пустое пространство космоса в сторону яркой звезды Шак-Тэр. Тяжело вздохнув, нацепил фуражку и посмотрел на себя в зеркало: радужка стала еще темнее, а в порыве ярости мои зрачки сужались в небольшую точку, хотя я думал это невозможно, и издалека казалось, что мои глаза полностью белые. Шерсть также потемнела, приобретая более кровавый цвет.

- Повелитель? – Мард приветственно кивнул, стоя рядом с двумя стражами у входа.

- На разминку.

Дав направление, я погрузился в размышления. Получилось пробить у советников закон о пропуске дипломатических миссий в столицу, так что Хакки должна приехать завтра на обсуждение парочку дел. Конечно, на подготовку ушло довольно много времени, из-за сверки с текущими законами и традициями, но я добился своего, беспроблемно получив одобрение всех советников. Из-за занятости не было времени нормально переговорить с Корой, так перебрасывались парочкой фраз и разбегались. Новая фаворитка постоянно торчала на тренировках со стражами или сама занималась на полигоне. И сейчас я надеялся её там поймать, пора немного отвлечься от всего.

На территории было куполообразное здание, скрываясь в центре дворца от любопытных взглядов и имея возможностью активировать защитный барьер, как на арене, только с некоторыми дополнительными возможностями. Практически, этот комплекс был в единственном экземпляре на всей планете, заточенный для тренировки, как обычных бойцов, так и космических десантников. Подойдя ближе, мы услышали гулкие удары металла об металл, я недоумевающе переглянулся с Мардом, и постарался как можно незаметнее зайти в высокое здание, чтобы оторопело остановиться на входе, шокировано наблюдая за избиением тяжелого штурмового робота, выглядящего как цилиндр размером с шакрина и четырьмя толстыми клиновидными лапами.

Шакринка, закованная в доспех, мерно вдалбливала в землю машину весом в полтонны. Нет, будь робот вооружен плазменной пушкой или хотя бы кинетическими винтовками, победа бы была на его стороне. Может быть. Но смотря, как кто-то кулаками сминает высокопрочный металл и сбивает с ног такую махину - это внушало неподдельное уважение.

- Мард, берите наружный периметр, - я тихо сказал стражу, хоть стоял такой грохот, что в этом не было необходимости.

- Но…

- Без «но», марш выполнять, - и смотря на расстроившую морду Марда, смягчившись, добавил. – Мне надо с ней поговорить… по душам.

Шакрин отдал честь и вышел на улицу. Пока мы беседовали, Кора добивала робота, явно повредив у того центральный процессор, поскольку он вяло переставлял лапами, почти перестав прикрывать корпус от ударов. Я подошел поближе, усевшись на одну из лавок, внимательно наблюдая за фавориткой. Несмотря на грубую силу и могучую не совсем женственную фигуру, было что-то такое, что тянуло меня к ней. Желание доминировать? Овладеть? Возможно.

Когда робот бездыханно упал на землю, открылся люк в полу и оттуда вылезли два дроида поменьше, затащив павшего собрата к себе в подпол. Мы молча наблюдали за этой картиной и, когда робот исчез, девушка тяжело вздохнула и обернулась ко мне.

- Вам понравилось, мой повелитель?

В этом низком тембре с рычащими нотками скользила… издевка? Сарказм? Я усмехнулся, смотря на приближающую шакринку. За последние дни мне удалось стабилизировать свои эмоции и теперь, чтобы вывести меня из себя нужно что-то больше, чем слова.

- А тебе нравится быть фавориткой?

Она фыркнула, остановившись в двух шагах от меня, смотря сверху-вниз. Даже, когда я встал, Кора возвышалась надо мной на голову и не прекращала смотреть с превосходством. Никакого почтения.

- Кажется, у нас осталось одно незаконченное дело.

Сняв фуражку, положил её на стульчик и начал расстегивать мундир. Гладиатор вначале растерялась, смотря, как я снимаю одежду, но потом понятливо кивнула и раскрыла доспехи. Будь я в скафандре, можно было потягаться с доспехом Коры, но так, я физически ей ничего не смогу сделать. И вот мы вышли к центру площадке, став друг напротив друга: повелитель, голый по торс и шакринка в нательном белье. Жилистый молодой парень со спокойным лицом, и высокая накаченная женщина со злым оскалом, в предвкушении битвы.

Как и раньше, первой напала Кора, нанося удар кулаком в корпус. Шаг в сторону, за бьющую руку и присесть, пропуская над головой еще один удар. И выпрямиться пружиной, локтями нацелившись в живот девушки, отталкивая её назад. Только ощущение такое, будто напоролся на камень. Раздалось рычание и мне пришлось быстро отпрыгивать назад, чтобы не попасть под взмах ногой. Пригнувшись, выставив перед собой руки, Кора с низким рычанием кинулась на меня. Каждый удар приходилось избегать, лишь некоторые получалось парировать, уводя в сторону или атакуя в ответ. Вот только я не видел от этого толку, ощущение, будто бьешь об стену. Но и Кора ничего не могла добиться, у неё был многочисленный опыт против других гладиаторов, монстров, роботов, но… не против альфаров. И тем более безликого, который побывал в альфаре, а затем поглотил разум молодого шакрина.