Эдуард Поляков - Хищник

- Что, и семечка появится? - делано восхитилась дендроидка.

Артём улыбнулся, потянул за указательный палец, и зелёная кожистая фаланга отстегнулась, оставшись в руке хищника. Это было больно, очень больно. Но еще более неприятным было то, что десятилетняя механика осталась, и с него только что слетел уровень. КУВ показал девушке кожистый кусок собственной плоти и приложил его к новой маске. Секунду ничего не происходило, но потом из семечки проклюнулись белые волоски, легко проросшие в практически неуязвимый саккурадитовый сплав.

Девушка завороженно глядела на происходящее. Группа АнтиНуба также превратилась в статуи. Дабы согнать с них оцепенение - Артём взял новую маску и покрутил у себя в руках, разглядывая.

- София, дарить жизнь предметам может только Прародитель.

С этими словами он отстегнул старую маску, бросил ее в контейнер, а вместо неё к лицу прильнула его новая броня, ставшая теперь второй кожей.

Саккурадитовая маска Хищника “Кодекс чести Яутжа” расы Дендроидов.

Уровень 1. Класс: уникальный, симбионт. Тип: броня.

Броня: 138

Способности: “Кодекс чести” - Предки Яутжа через глаза маски следят за деяниями потомков, одаривая или же карая их.

Артём получил инвайт в группу "ЕЖИ-ЕСТЬ?" и первым делом полез в открывшиеся меню. Корпорация Альфа Нова неплохо организовала и смотивировала Парадоксов. Поделенные на группы от трех до пяти человек игроки со сверхвозможностями участвовали в рейтинге с соревновательным элементом. Выше рейтинг - выше оклад, и попав в группу АнтиНуба КУВ сразу угодил на четвертую строчку в рейтенге.

- До того, как тебя нам сосватали, мы были на третьем. Ты появился и в суммарном рейтинге мы потеряли позицию. Спасибо, мля! - АнтиНуб всячески располагал к тесной дружбе. В кавычках, разумеется.

- Я художник неместный, попишу и уеду, - пожал плечами Артём. - Хочешь побыстрее от меня избавиться, так давай побыстрее приступим к выполнению задания.

- София обрисовала нам задачу вкратце, может быть, ты будешь разговорчивей? - предложила Лорелея, прилаживая к импульсной винтовке второй аккумуляторный блок.

Девушка точно знала, с какой стороны стрелять из подаренного оружия. Скрутила трубу ПСИ-прицела, поставив вместо него двенадцатикратный тубус с интегрированным визором на глаз. Странный выбор для снайпера, поначалу подумал Артем, но, увидев, как она скручивает тонкий снайперский ствол и ставит вместо него трехдюймовую толстостенную трубу из другого кейса, понял, что происходит.

Такой манипуляцией девушка-снайпер превратила импульсную винтовку высокой точности в бронебойное плазменное ружье. Когда стреляешь струей плазмы, толщиной с детскую руку, упреждение и точность не так важны. Зато критична совокупная энергия заряда. Подумав на кого можно охотиться с таким агрегатом, Артём догадался, на ком его будут прокачивать.

Бустер уже перекинулся в новую броню и, кажется, встроенный медицинский модуль, размерами с маленький холодильник, ему совершенно не мешал. А вот эльфоподобная Лаура в ящиках не обнаружила ни брони, ни оружия, только два дипломата. И, кажется, не сильно расстроилась по этому поводу, она вообще была не из эмоциональных. Даже представлять ее пришлось Софии, так как девушка начисто игнорировала его, а на вопросы тиммейтов отвечала только через групповой чат.

А вот АнтиНуб пропал, чтобы вернуться на небольшом космофрегате с гордым названием "19 сантиметров". А чего удивляться, если группа, в которую вступил КУВ, именовалась "ЕЖИ-ЕСТЬ?". У Артёма было настойчивое чувство, что глава группы АнтиНуб только только вступил в возраст выдавливания прыщей, желания кому-то что-то доказать и спонтанной мастурбации. Не солидно как-то бывшему Прародителю летать на корабле парня, что свое ЧСВ меряет линейкой.

***

- Это уже восьмой! Восьмой Крушитель, которого ты убиваешь! - терпение КУВа подходило к концу.

АнтиНуб же с елейной улыбкой меланхолично перезаряжал импульсную винтовку.

- Кто виноват в том, что у тебя нулевой дамаг? - пожал он плечами будто не при делах. - Я оставлял тебе окно, когда у Крушителя оставалось полторы тысячи. Ты не справляешься вот и все. А так - мы уже вновь вернули группе третью позицию в рейтинге, - Балагор дозарядил винтовку, четырьмя паучьими лапами вместо рук АнтиНуб умудрялся еще и поглощать сухой паек, не отвлекаясь от работы. - Давай сделаем проще, ты просто скажешь Софии, чтобы перевела тебя в другую группу и всё, разойдемся, как в море корабли.

- Нет дружище, это было бы слишком просто. И если решил ставить мне палки в колёса, потом тогда не удивляйся, если последует обратка.

С такими словами Артём встал и отошёл к Бустеру. Ксенон сидел по-турецки перед медицинским блоком и заправлял в него ячейки стимуляторов.

- Ян, слушай, ты ведь не только медик-артиллерист, какие у тебя способности от прошлого перса? - завел речь Артём, но наткнувшись на тяжелый взгляд рептилоида, пояснил причину своего интереса. - Я могу подсказать тебе возможные направления развития для получения уникальных скиллов.

- Не, мне не надо. Вон, лучше Лауре подскажи, - ксенон кивнул головой в сторону девушки-кастаника, и та, явно почувствовав, что речь идет о ней, посмотрела в их сторону, но тут же отвела взгляд.

- Слушай, а она что, немая? - Артём поинтересовался на щепетильную, но давно интересующую его тему.

- Не знаю, может и немая. Но в виртуале любые дефекты проходят, думал ты знаешь.

- Знаю, - кивнул Артём. - И про то, как паралитики испытывают радость первых шагов, и про то, как слепые радуются ярким светом и солнцу.

- Да, но она не разговаривает. Ни с кем. Только пишет в личный или рейдовый чат. Хрен его знает, какие тараканы у неё в голове, но у меня своих проблем хватает, чтобы интересоваться чужими.

Кастанка, кстати, оказалась с сюрпризом. Девушка развивала своего персонажа не как другие псионики, она была первым на его памяти реальным маунтоводом. Псионика, как выяснилось, позволяла не только ментально атаковать противника, но и подчинять врагов со слабой ПСИ-защитой.

Маунты Лауры выполняли функцию танков в группе "ЕЖИ ЕСТЬ?". И девушка нашла весьма оригинальный способ пополнять войско подконтрольных неписей. Нелюдимая девушка просто подчиняла низкоуровневых чужих и натравливала их на сородичей, а когда те погибали - она подчиняла новых особей.

Артем не стал мешать "аптеке" и, едва вставая, уже открыл личку Лауры. Если девушка так дорожит личным пространством и нелюдима, то зачем напрягать своим обществом, ведь гораздо проще написать сообщение. Так он и поступил.

КУВ: Привет, Лаура. У меня к тебе просьба.

Артём решил именно так начать разговор, именно со слов о просьбе. Если прямо сказать девушке, что он хочет ей помочь, это насторожит любого, а так - получается, что наоборот - это она ему помогает.